沉屍數十年，兇手哪裏尋_風聞

人們在米德湖附近發現了裝有人類遺體的桶

一場天災，將多年前的秘密人禍暴露了出來。

美國西部地區今年遭遇了大旱，導致全美最大的水庫之一米德湖水位急劇下降。令人毛骨悚然的是，湖水退去後，人們竟在湖底發現了多具人體屍骨。

據美國有線電視新聞網報道，5月1日，官員們在水庫岸邊發現了一個金屬桶，裏面裝着一具三四十年前的男屍，他的頭上還帶着明顯的槍傷。

幾天後，來自拉斯維加斯郊區亨德森市的一對姐妹，在湖上划船時，也發現了人的骨頭。國家公園管理局的護林員接到電話後，找到了這些遺骸。

美國最大水庫水位驟降，驚現多具湖底藏屍

米德湖位於亞利桑那州和內華達州交界處，距離“賭城”拉斯維加斯40多公里。湖底藏屍被發現後，人們不免將其與拉斯維加斯早年間的黑幫聯想到一起——後者一直流傳着殺人後棄屍湖底的傳聞。

隨着湖裏的水逐漸消退，一些隱藏多年的秘密也許將重見天日。

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“黑幫”猜想

米德湖水庫的水源是科羅拉多河。它和附近的鮑威爾水庫一起，為周邊7個州和墨西哥北部的4000萬人提供用水。然而，在過去十幾年中，由於氣候變化引發的特大幹旱，米德湖的水位一直在以驚人的速度下降。

2020年8月，米德湖的水只達到其容量的35%左右。據CNN報道，今年5月9日，米德湖的水位比海平面高約321米，比2000年約降低了49米，是1930年代以來的最低水平。

5月10日，美國內華達州博爾德城，一艘以前沉沒的小船停在米德湖的岸邊

正是這場乾旱帶來的水位退減，把湖底的屍體帶到了人們眼前。

5月7日下午，林賽·梅爾文（Lindsey Melvin）和萊內特·梅爾文（Lynette Melvin）正在米德湖上划船——水太淺了，已經沒辦法潛水。水位比以往低了很多，沙洲也露出了水面。

2點左右，姐妹倆發現了一具人類遺骸。

起初，她們還以為那是一隻大角羊的骨頭，直到看到下顎骨和牙齒，才發現這是一副人骨。30歲的萊內特被眼前這一幕嚇了一跳。

林賽·梅爾文和萊內特·梅爾文在米德湖發現了一具人類遺骸

隨後，她們向美國國家公園管理局的護林員報告了這個驚人的發現。克拉克縣的法醫收集了這些遺骸，試圖確認此人的身份和死因。而拉斯維加斯大都會警察局的警員表示，屍體上尚未發現謀殺的跡象。

無論如何，屍沉湖底都會讓人感到蹊蹺。更何況，這已經是米德湖一週內，第二次發現人體遺骸了。

此前5月1日，一名遊客在湖邊發現了一具桶中藏屍。這具屍體雖然腐爛得很嚴重，但身上還粘着一件襯衫、皮帶和鞋子。偵探們推測，他的Kmart牌上衣，是在20世紀70年代中後期購買的。因此，這具屍體的死亡時間可能在70年代末或80年代初。

此外，頭部有明顯的中彈痕跡，所以警方判斷，該男子死於槍殺。

一張提示危險的警告牌立在米德湖岸邊

拉斯維加斯黑幫博物館的展覽和項目副總裁傑夫·舒馬赫（Geoff Schumacher）指出，在上世紀七八十年代，黑幫在拉斯維加斯是一個突出問題：來自芝加哥、密爾沃基和堪薩斯城等中西部城市的黑幫分子，在拉斯維加斯周邊有着巨大的影響力。

當時的拉斯維加斯發生了很多謀殺案，還有很多人失蹤，沙漠中也發現過屍體。“如果（他）是黑幫暴力的受害者，我覺得沒什麼好驚訝的。”舒馬赫説。

在拉斯維加斯長大的梅爾文姐妹，也曾聽説過黑手黨殺手在湖中拋屍的傳聞。這些屍體的曝光（尤其是5月1日被發現的桶中藏屍），讓這些流言再次傳了起來。

黑幫博物館

舒馬赫表示，將屍體裝進桶裏拋屍是黑幫的常用手段，可以追溯到1880年代。這些屍體或被埋在地下，或被扔進湖裏。

芝加哥的黑幫老大約翰尼·羅塞利就是其中一個有名的例子。他幫助黑幫控制好萊塢和拉斯維加斯大道。1975年，羅塞利在美國參議院情報委員會就涉嫌密謀刺殺約翰·肯尼迪總統作證後失蹤。

1976年，漁民在邁阿密附近的一處海岸發現了他。當時，羅塞利被塞在一個55加侖的鐵桶裏，遺體已經腐爛了。屍檢結果表明，羅塞利死於窒息。

1976年，漁民在邁阿密郊外的一個海灣發現了一個桶，經確認，桶內是約翰尼·羅塞利（Johnny Rosselli）的屍體

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桶中藏屍是誰？

屍體被發現後，整個拉斯維加斯都在談論這件事。退休警官、社交媒體人大衞·科爾梅爾（David Kohlmeier）甚至出資5000美元，用以懸賞在米德湖發現其他遺骸的潛水員。

人們開始猜測，如果這個案件是黑幫的手筆，那麼受害者是誰？他做了什麼“傷天害理”的事讓別人動了殺心，甚至費這麼大勁，被拋屍到深不見底的湖裏？

根據黑幫博物館官網6月1日發佈的文章，按照謀殺案的時間估計，這具屍體的身份，可能與阿根特公司（Argent Corporation）有一些關聯：該公司擁有Stardust、Hacienda、Marina和Fremont四個賭場，上世紀70年代，黑幫分子偷偷將這些賭場的錢轉移到芝加哥、堪薩斯城、密爾沃基和克利夫蘭的犯罪家族手裏。

傑伊·範德馬克於1976年在鳳凰城失蹤

大家想到的第一個人，是傑伊·範德馬克（Jay Vandermark）——20世紀70年代的一個老虎機賭場經理。範德馬克從阿根特賭場的老虎機中盜取了700萬至1500萬美元。為了躲避芝加哥犯罪集團和內華達州博彩業監管機構的追捕，他在1976年消失了。

舒馬赫説：“範德馬克知道很多關於偷竊的事情。他在這個時候失蹤，很可能是被黑幫襲擊了。因為他如果被警察抓住，可能會暴露一些事情。”

不過，2007年的一份法庭證詞表明，範德馬克已在鳳凰城被殺，並被埋在附近的沙漠中，但至今仍未找到屍體。舒馬赫不太相信桶中的屍體是他。

第二個可能的對象是威廉·克雷斯波（William Crespo）。他是一個可卡因毒販，後來翻身做了美國政府的線人和證人。1983年，他在指證一名前阿根特公司高管和其他6人之前失蹤了。結果可想而知，沒有他的證詞，案件被撤銷了，高管等人也被無罪釋放。

約翰尼·帕帕斯（Johnny Pappas）則是一名與黑幫有來往的賭場僱員，也是阿根特公司在米德湖一個度假村的前經理。失蹤前夕，他正準備出售停在湖邊的一艘船。

1976年，他告訴妻子要去見某個“對他的船感興趣的不知名人士”，之後便再也沒有回過家。4天后，他的車出現在一個停車場，但人卻沒了蹤跡。舒馬赫認為，在這三人中，帕帕斯最有可能是桶中的受害者。

1970年代的拉斯維加斯大道

湖水的水位還在下降，人們覺得肯定會有更多的屍體浮出水面——但也未必是被謀殺的受害者。多年來，該湖發生過多起溺水事件，但屍體都沒有被打撈起來。

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理想謀殺地

除了湖底以外，森林也是犯罪分子理想的拋屍地點。

早在1995年，《洛杉磯時報》就發表了一篇文章，盤點上世紀70-90年代在1000平方英里的洛杉磯國家森林中發現的屍體——數量不算驚人，但也足夠震撼：幼至3歲的佩拉·瓦倫西亞，老至73歲的詹姆斯·楊。

當年，警方在森林中發現了8具屍體，其中還不包括無法識別的骸骨；1994年也發現了另外3具屍體。當局表示，無法確定有多少屍體被留在森林裏。

洛杉磯國家森林

一些受害者可能將永遠沉睡在森林深處。即便屍體被找到，也可能已經因過於腐爛，而無從辨認。

毀屍滅跡無疑是完美犯罪的最佳手段之一，而人跡罕至的湖底和森林，則是埋藏秘密的絕佳地點——當然，如果能逃過法律的雙眼，倒也不必如此“大費周折”。

黃石公園的“死亡地帶”就是出了名的法律死角。《美國憲法第六修正案》規定，在一切刑事訴訟中，被告享有下列權利：由犯罪行為發生地的州和地區的公正陪審團予以迅速而公開的審判。

黃石公園的“死亡地帶”

然而，黃石公園的愛達荷州部分無人居住，更不可能成立陪審團。從理論上講，在此處犯下謀殺罪行的兇手將無法被繩之以法。

早在2005年，密歇根州立大學法學教授布萊恩·卡爾特就指出了這一漏洞，但十幾年過去了，政府遲遲沒有任何作為。

直到2021年，紐約22歲網紅女孩加比·佩蒂託（Gabby Petito）的失蹤，讓人們再次關注到這個問題。

今年2月，愛達荷州博伊西的民主黨州眾議員科林·納什（Colin Nash）提出了一項措施，要求國會改變聯邦地區法院對黃石公園愛達荷州部分約50平方英里區域的管轄權。當地的“司法公正”才終於提上日程。

加比·佩蒂託

美國的安全問題一直為人所詬病。2020年，美國的謀殺率暴漲了近30%，達到該國現代歷史上的最高記錄。2021年，殺人率再次上升了5%。謀殺似乎成了美國的一個“特色”問題。

與此同時，據2015年美國國家公共廣播電台的報道，美國有1/3的謀殺案懸而未決。犯罪學家估計，自1960年代以來，至少有20萬起謀殺案仍未水落石出。顯然，美國警察偵破案件的能力，遠遠跟不上這個國家制造案件的速度。

那麼，我們是否該問一個問題：面對各種各樣層出不窮的兇殺案，美國的司法系統真的做好準備了嗎？

作者 | 劉陽

新媒體編輯 | 吳陽煜

美編 | 劉陽

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