中國的鄉里制度_風聞

中國古代的公共治理體系並不是僅達郡縣一級，在縣級以下的基層管理組織很早就形成了。

在周朝，由於有鄉野之別，即城市與鄉野的區別，形成了閭、裏、邑、族這樣的基本居民編制單位，其中閭用以編制城市居民（國人），裏用以編制鄉野之人（野人），而郊區的甸人則以邑為編制範圍，在閭、裏之上的編制單位為族。姓是族的標識，與血緣和地緣有緊密聯繫。

在中國原住民羣體發育出來的定居農業，血源性的宗族與地緣性的鄉里是密不可分的，形成了中國特有的社會文化特性。

中國自秦開始實行郡縣制，在縣之下，還分置裏、亭、鄉的制度，“皇權不下縣”的説法其實並不準確。《漢書》中説：“大率十里一亭，亭有長。十亭一鄉，鄉有三老、有秩、嗇夫、遊繳。三老掌教化。嗇夫職聽訟，收賦税。遊繳循禁盜賊……皆秦制也。”這裏説得很清楚，裏、亭、鄉一級依然執行收税、訴訟、治安等公共管理職能，並沒有實行完全的自治。

當年劉邦當亭長的時候，還負責押解犯人到驪山修秦始皇墓，押解途中，人跑了不少，劉邦索性把他們全放了，自己也跑到芒碭山避難。這是中國鄉里制度作為公共治理體系組成部分的典型例證，以後歷朝歷代的鄉里制度雖然有一些調整，但大同小異，沒有根本的改變。

有些歷史學者從階級鬥爭的視角去評估中國的鄉里制度，得出這種制度設計是便於階級統治這一結論。明顯忽略鄉里制度的公共管理的職能。這麼説並不是將中國古代的鄉里制度理想化，而是説應該將一個制度放到特定的生存模式中加以考察，以其是否有利於生存模式的延續作為評判標準。以現代人的政治立場出發，很容易陷入意識形態的誤區。