植物手繪筆記——神秘的旅人蕉丨花花萬物_風聞

編者按：從深海到高山、從沙漠到雨林，地球的每一處都有植物的印記。歲月流變、氣候變遷、地質運動、生境更迭，植物歷久彌新、在不斷演化中保持着多樣化的世界。中科院之聲與中國科學院武漢植物園聯合開設“花花萬物”，在這裏，我們關注植物的生存、競爭、繁衍、死亡，展示自然界的奇特多姿，解讀生物的萬千氣象，探索神奇的生命秘境，致敬這無聲無息又蓬勃多姿的世界。

旅人蕉（作者繪製）

但凡有人説到旅人蕉，都會説到這樣一個故事：在很久以前，有一支駱駝商隊在沙漠中迷了路，飢渴交迫中突然看到一株巨大的綠色植物，他們折下這株植物的樹葉，驚喜地發現折斷的地方立刻流出了大量清水。他們憑藉這股股清水救回一命下來，並最終走出了沙漠。講故事的人説到這兒，多半還會故弄玄虛一番，然後再神秘兮兮地告訴你，這種會救命的神仙水，就來自旅人蕉。

事情的真相到底是什麼呢？我們先來看一個視頻：

視頻連接請戳

旅人蕉取水 餘海峯（中非聯合中心）攝

這是中國科學院武漢植物園肯尼亞園區的一株演示用旅人蕉。通過視頻，可以很清楚地看到，如果我們在旅人蕉葉片的基部劃開一個小口子，的確會有清澈的水流出。野生的旅人蕉主要在非洲馬達加斯加的東部，現廣泛分佈於熱帶地區。在長期進化中，旅人蕉的根逐漸越長越長，能夠穿透厚厚的砂層紮根到細土層裏，從地下攝取到的更多水分。所以，旅人蕉會“產水”是真的。

如果你們有機會接觸旅人蕉，就會很容易地觀察到，旅人蕉的葉柄表面光滑，似有一層類似薄膜的東西（蠟質皮粉），可以幫忙折射白天灼熱的陽光。每個葉柄之間的結合也十分緊密，基部則有一個凹槽，每當下雨的時候，雨水就會順着旅人蕉的葉片流到葉柄處（也就是葉片之間的縫隙處），使得雨水只進不出，滴水不漏。這些特殊的物理構造就使旅人蕉具備了一定的儲水能力。所以，旅人蕉能儲水也是真的。

旅人蕉的葉片與葉柄（圖片來自網絡）

現在我們知道了，旅人蕉能“產水”也能儲水，只是沒有那麼誇張而已。那麼它真的會像人一樣，主動去尋找水源嗎？要回答這個問題，我們就得先認知旅人蕉的生長特性。

旅人蕉 （學名Ravenalamadagascariensis Sonn. ），又叫旅人木、扁芭槿、扇芭蕉、水木等，是姜目鶴望蘭科旅人蕉屬下的單屬種植物。旅人蕉喜歡温暖、向陽並且濕潤的環境，最合適的生長温度為23~33℃。大體上，我們可以説旅人蕉是一種需水性極強的植物。之前説過，旅人蕉的根部極長，會不斷向着土壤深處延伸，這也導致了旅人蕉會自動去尋找更多水分和更合於生存的地方。一旦找到了那個地方，旅人蕉就會在根部重新長出一顆新芽，在新的地方開啓新的草生。因此，旅人蕉也被人們稱為“會行走的大樹”，再次貼合了名字中的“旅人”二字。

生長在沼澤的旅人蕉（圖片來源：鍾蜀黍 《物種日記》）

生長在山地的旅人蕉（圖片來源：鍾蜀黍 《物種日記》）

雖然旅人蕉不是“神仙樹”也沒有“神仙水”，但它被很多植物學家認定為世界上個子最高的草本植物，一般能長到5-6米，最高可達30米，比很多喬木都要高大；更令人讚歎的是，它長成的樣子如一把碧玉般的羽扇，又如同正在驕傲開屏的孔雀，深淺不一的綠層層疊疊相互交織，向上一直延伸到高遠的天空中，優雅曠達，美麗極了！

美麗的旅人蕉（作者繪製）

旅人蕉受到多國人民的喜愛。馬達加斯加甚至將旅人蕉列為本國的國樹，在馬達加斯加共和國的國徽、錢幣和馬達加斯加航空的徽章上，都能看到旅人蕉的圖案。

馬達加斯加國徽上的旅人蕉圖案（圖片來自網絡）

自然界的植物有的個子高，有的是個小胖墩，有的花兒開得比較奔放熱烈，有的則一生都默默無聞。然而就像我們每個人都獨一無二一樣，每一種植物也都有着自己的特點與個性。而無論是人們給予旅人蕉的神話，還是人們賦予旅人蕉的意義，折射出的都是人們對未來的期待與嚮往，都是人們在儘管尋常繁雜但卻總有點滴美好的生活中，油然而生的浪漫與熱愛。

參考資料：

1. 鍾蜀黍 《這是被命運選中的、獨一無二的藍色》

2. 黃少華 徐世松 《揭秘旅人蕉》

3. 曾宋君 《沙漠生命之泉——旅人蕉》

4. 無為跑者 《沙漠旅者的守護神/旅人蕉（下）》

5. 白宇 《旅人的救命草：旅人蕉》

6. 獅城新聞《新加坡郵票上不起眼的“芭蕉扇”，居然來頭這麼大》

校審：魏能

來源：中國科學院武漢植物園