亞裔學生的優秀不應該成為一個問題_風聞

新聞告示欄

2022年07月19日 22:00:34 來自北京

《紐約時報》7月15日發表題為《亞裔學生的優秀不應該成為一個問題》的報道，報道中作者與塔夫茨大學的社會學教授娜塔莎·瓦里古就近年來美國大學取消標準化考試要求這一現象進行了探討，全文如下：

過去的三年裏，隨着美國各地的大學都放棄了標準化考試要求，轉而採用更全面的錄取模式，一個長期存在但基本上未被研究的問題出現了：如果白人學生處於學習成績食物鏈的頂端，這些變化會發生嗎？過去十年中，亞裔美國人和白人高中生在標準化考試中的成績差距一直在擴大。例如，2018年，亞裔學生的SAT成績平均比白人學生高100分。僅僅三年後的2021年，這一差距就擴大了25%以上，達到了127分。許多取消SAT考試要求的大學都表示，這是為了實現多樣性和公平，並且不再強調硬性學習競爭。（坦率地説，我一直覺得這是一種錯誤的、自私的理由。如果精英大學真的希望校園實現經濟和種族多樣化，擺脱困擾着高中生的沉重學業壓力，它們應該聽從自己的建議，停止為了證明自己是世界上最獨特的高等學府而激烈地競爭。）

這一切似乎都是足夠崇高的目標。但是，增加多樣性、遠離學習競爭的做法，是否也可能是一種確保來自富裕白人家庭的學生仍能與成績優異的亞裔學生競爭的方式呢？換句話説，這些變化中，有多少應該歸因於我們對教育平等的看法的轉變，又有多少應該歸因於擔心自己的孩子在競爭中被淘汰的白人父母？

塔夫茨大學的社會學教授娜塔莎·瓦里古就這一現象出版了一本引人入勝、值得一讀的書，名為《頂級較量——亞裔美國人和白人在郊區學校追求美國夢》(Race at the Top: Asian Americans and Whites in Pursuit of the American Dream in Suburban Schools)。瓦里古詳細介紹了對一個她稱為伍德克雷斯特的匿名郊區進行的三年人種志研究的發現。和大城市周圍的許多郊區一樣，伍德克雷斯特在過去的50年裏出現了人口褐化的現象。1970年，由於多年的歧視性分區做法，該鎮超過95%的人口是白人。從1990年代開始，受過良好教育、來到美國從事科技行業的亞裔移民開始搬到伍德克雷斯特，尋找更好的學校。現在伍德克雷斯特大約三分之一的人口是亞裔美國人。

那麼，當大量富裕的亞裔移民（主要來自中國和印度）湧入這個向來以學習成績為傲的自由富裕郊區時，會發生什麼呢？瓦里古正確地指出，多年來，學者和社會學家一直簡單地認為，這些相對享有特權、向上流動的亞裔美國人會融入中上層階級。她通過研究發現，這種轉變並不是那麼順利，這在很大程度上是因為，許多居住在這些郊區的白人家庭擔心，來自亞裔學生的新競爭會損害他們自己孩子進入精英大學的機會。因此，伍德克雷斯特的一些白人家長呼籲降低對學業的重視，優先考慮心理健康。與取消SAT考試的舉措一樣，這些改變聽起來很有價值，但它們背後的動機值得研究。

我和瓦里古談了談了她的書以及書中探討的問題，包括關於伍德克雷斯特的亞裔學生為何表現如此出色的理論，同化的侷限性，以及她認為該如何應對導致了這一切的那種資源稀缺狀況下的心態。

為簡潔清晰起見，本文對採訪內容進行了編輯。

首先，我們需要明確伍德克雷斯特是化名，你沒有説明它在哪個州。但你能告訴我們一些中上階層、亞裔美國人和白人聚居的郊區在哪裏嗎？

為了確定這個研究的地點，我調查了那些家庭收入中位數在前20%的城市——2010年在10萬美元以上——以及那些亞裔在2010年至少佔20%，並且是自2000年以來一直在增長的城市。全國有34個城市符合這種描述，包括加利福尼亞州北部的庫比蒂諾和薩拉託加，得克薩斯州的舒格蘭（休斯頓郊區），長島的西奧塞特和馬薩諸塞州的列剋星敦。白人和亞裔父母都搬去這些地方，把孩子送到最好的公立學校。許多這樣的郊區是在學校廢除種族隔離的時代發展起來的，當時白人大量離開城市，並通過了旨在將工人階級拒之門外的法律，如最低住房面積要求，以及禁止建造多户住宅。

為什麼亞裔家庭要搬到這些富裕的白人郊區？

和美國白人家庭的原因相同——為了子女能上公立學校，因為學校系統、良好的聲譽、高水平的成就，還有部分原因是社區的教育非常好。一些亞裔移民家庭也被吸引到這樣的小鎮，因為這裏已經有一些來自他們國家的人，尤其是印度和華人移民，所以他們喜歡這裏的多樣性。

那些已經住在那裏的人是如何對待這些家庭的？你在書中提到，很多這樣的社區就像伍德克雷斯特一樣，裏面住了很多富裕的白人進步派人士，院子裏豎着“黑人的命也是命”的牌子。

一方面，我認為人們是看重這些移民家庭帶來的多樣性的。它們使那些白人家庭能夠説：“我們生活在一個多元化的城鎮。”事實也確實如此。雖然有些多樣性是明顯缺失的——例如，黑人或拉丁裔家庭並不多——但也不是完全由白人組成的城鎮。

另一方面，我認為隨着時間的推移，隨着亞裔美國人口的增長，以及他們的孩子在學業上表現很好，一些白人家庭會對這些新的亞裔家庭有點不安。那些白人家庭可能會想，這些亞裔家庭做事有點不同，他們比很多白人家庭更注重學業，他們優先考慮的事情不同。這引起了人們對社區如何變化的擔憂。

這樣的事只有在移民人口達到一定數量時才會發生。只有少數移民的時候，文化並沒有真正改變，但隨着移民人數的增加，人們會開始擔心，比如高中的競爭是否變得太激烈了？是不是有太多的人讓孩子參加課外數學班，導致如果你不參加這些課程，就無法獲得榮譽？又或者導致我的孩子無法成為班裏的告別致辭講者？

在書中，你描述了伍德克雷斯特一些白人父母認為的一種地位喪失。這是如何體現的呢？

我在書中提到了兩種反應。一種是有一小部分白人家庭讓孩子從公立學校出來，進入私立學校，這樣他們就能擁有一個競爭不那麼激烈的環境。

另一種反應是，他們推動減少學術競爭的政策。學校已經不再使用班級排名，也不再選擇畢業致辭代表——這一切都發生在我開始這項研究之前。然後學校又減少了家庭作業。很多白人父母談到，這對他們來説很重要。然而很多亞裔家庭不同意這一點。這個地區的小學實際上不再有家庭作業。很多亞裔家庭也不同意這一點。

有意思的是，從來沒有人談論過限制孩子們可以參加多少課外活動，或者限制在球場上運動的小時數，或者類似的事情。

今天的一些教育政策轉變——無論是取消SAT考試還是推動取消亞裔學生眾多的磁石學校的考試——有多少來自對失去地位的焦慮？

的確，黑人活動人士幾十年來一直在談論SAT是存在問題的，這些學校按成績錄取學生的方式是有問題的。美國全國有色人種協進會幾十年來在這方面做了很多工作，但沒有取得太大進展。白人現在關注這個問題是巧合嗎？我不認為完全是巧合。

不過，我認為這種轉變是積極的。如果我們要擁有精英大學和高中，那麼這些學校必須真正接納所有種族和所有社區的孩子。目前，考試成績似乎使黑人和拉丁裔青少年更難以進入精英大學，尤其是當他們居住的社區和就讀的中學過去很少有學生考入那些按成績錄取的學校。

這本書提出的一個問題是，我們應該在多大程度上將亞裔的成功歸因於文化差異。這是一個非常有爭議的話題，原因不難理解，如果你説亞裔美國人的文化規範能夠幫助他們在學業上表現出色，那麼問題就會轉向為什麼其他人羣表現不佳。對這個問題，你的研究有什麼發現嗎？

我所反對的是亞裔比白人家庭或黑人家庭更重視教育的觀點。學校做了一項調查，他們問孩子們的一個問題是，你的父母在多大程度上向你施壓，要求你取得好成績。報告壓力最大的羣體是黑人孩子。這些孩子中的大多數實際上是坐校車的，所以他們住在市中心；他們不住在伍德克雷斯特。

所以我認為，亞裔孩子在學校表現良好是因為他們的父母施加壓力的説法是不正確的。我所看到的是：我在書中使用了“文化家學”(cultural repertoires)的概念，它指的是，我們都有一整套工具來幫助我們取得成功。我們從父母、鄰居、表親、姑姑和叔叔那裏得到這些工具。

因此，這些移民父母中的大部分都在中國和印度上學並表現良好。於是他們最終進入了伍德克雷斯特。幾乎所有這些人在他們還是孩子的時候都會在放學後參加補習班，因為在那些國家這樣的事很平常，對吧？這就是他們帶過來的工具包。而且在他們的國家，錄取取決於他們在標準化考試中的分數，他們的目標就是這個。然後他們把這些傳遞給他們的孩子。

在這個鎮上，大多父母是出生在美國的白人，他們上的也是精英大學。他們知道這些大學想要一個更全面發展的學生；他們懂得通過招募走上體育道路以及要擁有學習以外的天賦。所以這對他們來説變得很重要。這也是一個不同的工具包。

當我想到那些不在這個社區的家庭——主要是黑人和拉丁裔家庭——他們有自己的策略，他們也在嘗試，但他們附近可能沒有校外教育課程中心。他們可能沒有上過住校四年制大學的親戚來解釋：上這樣的大學需要什麼條件？那是什麼樣的？你需要怎麼做？

所以並不是他們不想，只是那些策略不存在。對我來説，這些文化家學是看待人們處事方式差異的一個辦法。