雄踞冰封雪嶺 “雪山之王”難得一見？_風聞

編者按：在我國廣袤的西北乾旱區，至西向東串珠狀地橫亙着温帶沙漠和草原沙地。就在這大部罕有人羣居住的地方，卻生活着眾多具有獨特生存能力的動植物。它們盡使千種能耐，盡展萬般風采，在大漠絕地裏頑強而瀟灑地生存着，默默地繁衍着。中科院之聲與中國科學院新疆生態與地理研究所聯合開設“旱域生靈”專欄，在這裏，我們關注這些承載着乾旱區生物多樣性以及生態服務功能的動植物，讓我們一起分享乾旱區研究領域學者們的艱辛與付出，成果與期望吧！

雪豹是一種美麗的生活在中亞高山和青藏高原等區域的大型貓科動物，雪豹的名字既體現了它的分類地位，又反映了它生活的環境特徵，那麼雪豹這個特點鮮明的名字是怎麼來的呢？古人認識雪豹麼？他們是怎麼稱呼和描述雪豹的呢？今天我們就來聊聊這些話題。

“豹”的由來

我們通常説的豹其實是一類體形較大的貓科動物的統稱，一般指豹屬（Panthera）的豹（Panthera pardus）和雪豹（Panthera uncia）。

豹又叫金錢豹，它廣泛分佈在我國的東部、中部和南部地區，是分佈最廣的舊大陸貓科動物，也是我國分佈最廣的大型貓科動物之一。它們幾乎分佈在沙漠以外的所有生境，會爬樹、能游泳，還是豹中體型最大的物種。

雪豹主要分佈在我國青藏高原、新疆、甘肅、四川、內蒙古、雲南等西部的高山地區，基本在林線以上的區域活動，體型比豹稍小一些。豹與雪豹除了在體型上有區別外，它們體色也不相同，雪豹因為經常在高海拔有雪的區域活動，體色更白，身上有黑色的斑紋，豹的體色更偏黃色。另外，雪豹的尾巴更長，接近身體的長度，豹的尾巴長度大約是體長的三分之二。

“豹”是形聲字。“豸”體現了豹的形，而“勺”體現了豹的聲。在中文裏“豸”指長脊獸，“勺”意思是“專取一物”。“豸”與“勺”結合起來表示“一種每次捕獵只捕捉它看準的那一隻的長脊獸”（段玉裁，1981）。“豹”字最早出現在殷墟出土甲骨文中，而且有不同的寫法，再後來的《山海經》，以及歷代的許多詩詞和文章中都對豹有提及，表明古人在很早以前就接觸認識並記錄了豹這種動物。

古中“豹”的不同寫法（圖片來自網絡）

“雪豹”的由來

正如上文所説，豹有幾種，而且相比金錢豹而言雪豹分佈範圍更小，數量也更少。雖然古人很早就認識豹，並且創造了豹這個字，但是“雪豹”這個詞在歷代的文字資料中卻幾乎沒有出現過。因此有學者認為“雪豹”這個名字是近代從英文名Snow Leopard翻譯過來的，產生至今不到百年。如果是這樣，我國古人是怎麼稱呼和描述雪豹的呢？

周士琦（1991）經過考證，認為《山海經》中的“孟極”應該是古人對雪豹的稱呼。《山海經》的《北山經》中對“孟極”描述是：“石者之山，其上無草木，多瑤碧。泚水與焉，而西流注於河。有獸焉，其狀如豹，而文題白身，名曰孟極，是善伏，其鳴自呼”。

《山海經-北山經》中的孟極（蔣本）

《山海經》中記述的“孟極”從形態特徵而言，是一種體形像豹但不是豹，體色更白的物種，這與雪豹吻合，同時這也説明古人能夠分辨常見的豹和雪豹的區別。

豹Panthera pardus（Biolib.cz）

雪豹Panthera uncia（monde-animal.fr）

《山海經》中還記載“孟極”的特徵是“文題”，這裏“題”指“額頭”，“文題”指“孟極”的額頭有斑紋，這個特點也與雪豹符合，雪豹的額頭有小而密的黑色斑紋。

雪豹Panthera uncia（Biolib.cz）

從生活的環境而言，《山海經》中描述“孟極”生活在沒有太多草木的石山上，而且這裏多瑤碧（像玉似的好看的石頭）。雪豹主要棲息在林線以上的高山裸岩區，在我國的主要分佈區域包括青藏高原、崑崙山、天山等地，也與《山海經中》描述的“孟極”的生活環境相符。

新疆託木尓峯國家級自然保護區

從行為習性來説，古人記載“孟極”“善伏”。而這裏的“伏”有兩層意思，一是説動物善於隱藏和伏擊；二是説動物善於伏卧。大多數貓科動物如虎、獅等都是伏擊捕獵的動物，雪豹也是如此，它們在捕獵前儘可能隱藏自己，獵物靠近後突然出擊，制服獵物。因此山海經中描述的孟極，很有可能就是雪豹，而這可以説是世界上關於雪豹的最早的記錄。

《山海經-北山經》中的孟極（汪本）

近些年不論是國際上還是國內對雪豹都很關注，也開展了一系列的相關研究工作，比如評估了雪豹在中國的生存現狀和麪臨的主要問題，同時全世界雪豹研究者們也合作評估了全球範圍雪豹的生境質量和生存現狀。相對荒漠貓等我們還不太瞭解的貓科動物而言，雪豹已經逐步成為和老虎一樣的我們最熟知的貓科動物之一，它也是中亞山地生態系統的旗艦物種。尤其是進入21世紀以來，關於雪豹的研究從以往的區域資源調查，發展為針對雪豹分佈、數量和保護等方向的專項研究；調查方法從以往的樣線樣方痕跡調查為主，到如今以紅外相機監測和種羣遺傳學研究等為主的綜合研究，這些工作取得了一系列成果。雪豹在IUCN紅色名錄的物種生存現狀評估中從瀕危（EN）改為易危（VU），這體現了人們通過持續的研究對雪豹的生存現狀更加了解，同時也體現了持續不斷的雪豹保護工作取得了成效。

中國雪豹分佈與密度調查點（劉沿江等，2019）

近年來我國在生態環境和瀕危物種的保護方面重視程度越來越高，尤其是在2021年昆明召開了《生物多樣性公約》締約方大會第十五次會議（COP15）之後，生物多樣性保護工作受到前所未有的重視。近年國家也相應地開展了一些與雪豹相關的大型科研項目，比如中科院的“泛第三極環境變化與綠色絲綢之路建設”戰略先導項目，國家科技部的“第二次青藏高原綜合科學考察項目”和“第三次新疆綜合科學考察項目”等，相信隨着這些項目的實施，會獲得更多更新的關於雪豹的科學知識。

新疆托木爾峯國家級自然保護區紅外相機拍攝雪豹照片（馬鳴等，2006）

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來源：中國科學院新疆生態與地理研究所