淡看印度人口將超過中國_風聞

7月11日是世界人口日，聯合國經濟和社會事務部發布了《世界人口展望2022》報告。報告預測，今年印度人口將達到14.12億，中國則為14.26億，預計在2023年印度人口將會超過中國。

這一消息引起全球媒體的廣泛關注。一些印度和西方的媒體或明或暗直接將人口規模和人口結構與經濟增長掛起鈎來，暗示印度人口超過中國意味着今後經濟增長速度也將超越中國，中國在經濟發展和地緣政治方面將面對印度這樣一個更加強勁的對手。

這一結論顯然過於簡單，而其產生的背景卻是人所共知的複雜。然而，探討人口問題——“紅利”也好，“災難”也罷，過於簡單的期待與過於複雜的用心，都是不可取的。

印度的生育率其實在下行

雖然人們早就預料到印度人口將會超過中國，但目前來看這一速度比預期還是快了很多。2019年的《世界人口展望》曾認為，印度人口將在2027年前超過中國，現在這個時間已明顯提前。而且這一結果是在印度人口增長率也在不斷下降的過程中實現的。1972年印度的人口增長率為2.3%，現在已經下降到不到1%，而每名印度婦女預期生育數量已從1972年的5.4人下降到現在的不到2人。這一情況説明，印度人口之所以比原先預期的時間更快超過中國，不是因為印度人“能生”，而是因為中國人口出生率和自然增長率下降得快。《中國統計年鑑2021》披露，2020年中國人口出生率為8.52‰，首次跌破10‰，同期人口自然增長率僅為1.45‰。2020年人口調查顯示，我國大陸地區總和生育率僅為1.3，遠低於世代更替水平2.1。

國人對於印度人口將要超過中國並無多少焦慮，似乎也不太擔心來自印度的競爭。但從理論上講，勞動年齡人口數量的下降對我國的發展可能產生負面影響。中國勞動年齡人口數量在2013年達到100582萬人的歷史最高水平，之後開始減少。人口負利及伴隨而來的社會老齡化、撫養人口激增、勞動力短缺、用工成本上升、成本優勢弱化都是可能影響國際競爭力的因素。面對人口發展變化形勢，我國先後作出實施單獨兩孩、全面兩孩政策等重大決策部署，取得積極成效。2021年，我國還進一步優化生育政策，實施一對夫妻可以生育三個子女政策及配套支持措施，以改善我國人口結構、落實積極應對人口老齡化國家戰略、保持我國人力資源稟賦優勢。

人口紅利？

對於印度人口超過中國所帶來的競爭，中國學者對此已經討論很多了。在世界第一人口大國地位這個問題上，印度當下的態度與過去完全不同。筆者記得多年前曾有中國學者與印度學者開玩笑説，中國非常願意將人口第一大國的帽子送給印度，當時的印度學者果斷拒絕。在莫迪政府之前，印度也曾有過所謂人口紅利的報道，但大加宣傳所謂的人口紅利是最近幾年開始的，特別是莫迪政府上台推出“印度製造”計劃之後。莫迪希望印度能夠利用龐大的勞動年齡人口發展製造業，帶動印度經濟發展。而隨着美國挑起中美貿易戰，全球產業鏈和供應鏈出現明顯調整趨勢，以及新冠肺炎疫情暴發後，美國積極推動全球產業鏈和供應鏈轉移，印度政府和媒體關於所謂人口紅利的宣傳顯著增加，其意圖非常明顯，就是希望利用這一噱頭吸引跨國企業向印度轉移，甚至要取代中國在全球產業鏈和供應鏈中的地位。

然而，過去兩年的發展表明，印度所推行的這一政策成效不佳，其人口紅利沒有發揮出來。印度的人口結構與中國相比確實有年輕的優勢，中國人口的年齡中位數是37歲，而印度只有28歲，比中國年輕差9歲，但印度人口的勞動參與率與中國相比明顯較低。中國人口勞動參與率2021年為68%，而印度總勞動參與率在2017年至2022年從46%下降至40%。

也就是説在印度達到法定工作年齡的9億人口中，超過半數不願工作或根本找不到工作。一方面，印度政府無法創造足夠的工作崗位，其主要原因在於印度的經濟結構無法容納數量龐大的勞動力。印度每年有1200萬勞動力投入市場，但印度政府所能創造的工作崗位不到其1/10。印度近幾十年的經濟擴張是主要由服務業帶動的，印度的服務業貢獻了一半以上的經濟產出，但只僱用了印度28%的勞動力，勞動密集型產業發展嚴重不足。另一方面，印度大量勞動年齡人口未受過應有的教育和培訓，無法適應工作崗位。這既有教育不足的原因，也有學歷和所需勞動技能不匹配的原因。印度文盲率較高，特別是女性受教育水平較低，因此在女性人口中僅有大約9%符合條件就業或求職；而同時印度卻也存在超過80%的工程師失業、只有7%的MBA畢業生可以就業的奇特現象。

人口災難？

印度能否成功利用其潛在的人口紅利，並將其轉變為經濟增長動力，從根本上説取決於印度政府能否出台有效的經濟、社會、教育等方面的政策，並貫徹執行。如果印度政府無法創造充足的就業崗位，無法在勞動力教育培訓方面取得迅速進展，印度女性無法獲得更高的社會地位和更多工作機會，“人口紅利”只能是一個幻想。

根據麥肯錫全球研究所2020年的報告，為適應年輕人口的暴增趨勢，印度需要在2030年前創造至少9000萬個新的非農就業崗位，而這將需要該國GDP每年實現8%至8.5%的增長。印度自己的經濟增長預測已經基本達到了這一增長速度，但目前看來，印度的經濟增長速度並無法完全吸收每年增加的勞動力。對於像印度這樣每年有1200萬人達到就業年齡的國家來説，如果無法創造足夠就業崗位，所謂的人口紅利可能將成為一場人口災難。並且，印度的潛在人口紅利是有時間窗口限制的。印度專家警告，到2035年印度老年人口在總人口中的比例將顯著上升，人口結構不再呈金字塔狀，屆時人口紅利的窗口將終結。

人口紅利不僅僅取決於人口的數量，而在於一國政策及相關配套措施能否適應人口更替和發展趨勢。面對“第一人口大國”即將易主，國人不必過於擔心。因為中國人口基數足夠大，如果能夠進一步有效提高人口素質，特別是勞動者素質，隨着科學技術進步因素在經濟發展中的作用的提升，中國勞動人口數量減少所造成的損失將被勞動者素質的提高所彌補。