從0糖到0防腐劑，元氣森林緣何偏向“虎山行”？_風聞
潮汐商业评论-2022-08-04 14:32
“一罐橘子汽水，半罐防腐劑”。過去，人們談防腐劑“色變”，如今卻習以為常，因為市面上少有0防腐劑的飲料可以選擇。
所以，即便知道長期食用或者過量食用化學合成防腐劑對身體有害——比如飲料中最常用的苯甲酸鈉，雖然在國家允許使用的防腐劑範圍內，但長期食用會增加肝臟負擔、影響骨骼發育——消費者也只能選擇接受。
就在這樣的背景下，7月，元氣森林召開溝通會，首次披露了即將推出的可樂味氣泡水，內部項目代號是YYDS，這一次元氣森林這個“行業卷王”終於對“神”一般存在的“可樂”下手了。
據元氣森林介紹，元氣森林的可樂味氣泡水在配料表中去掉了傳統可樂裏的磷酸，用巴拉圭茶提取物取代傳統可樂中的人工咖啡因。同時，與其氣泡水一樣，可樂味氣泡水同樣不再添加苯甲酸鈉、山梨酸鉀等化學防腐劑。
這個消息給了大眾一個信號，原來0防腐劑不是不可以做到，而是大部分企業不願意去做。畢竟對於飲料企業而言，做0防腐劑，怎麼算都不是一筆劃算的“買賣”。
01 商業世界永遠利益至上？
防腐劑，是食品飲料用來與時間賽跑的工具。從古時開始，為了延長食品飲料保質期，就開始探索“防腐”之道，比如高鹽醃製、高糖蜜制、酒等。
可以説，食物防腐史和食物製作史一樣悠長。隨着工業技術進步，化學合成的人工防腐劑被研製出來。
在中國《食品添加劑使用標準》中，列舉了約30種可以合規使用的防腐劑，其中，苯甲酸鈉、山梨酸鉀、磷酸也在列，這三種正是飲料領域比較常見的防腐劑。
一方面，食品飲料工業患上“防腐劑依賴症”，促使防腐劑市場規模連年上漲。數據顯示，2015-2019年，中國苯甲酸鈉市場規模年均複合增長率為5.5%，2020-2025年增速將降至3.8%左右，2025年市場規模將達到14.5億元。
另一方面，因為防腐劑使用不當致使飲料企業“翻車”現象常在。去年10月，黑龍江得莫利格瓦斯發酵飲料就被檢查出，為了延長保質期而超量使用山梨酸防腐劑，國家對此進行了違規處罰。
其實，雖然國家規定範圍內可以使用，但是國際上對其安全性其實一直存在爭議，歐共體兒童保護集團認為苯甲酸鈉“不宜用於兒童食品中”，日本也對其嚴格限制。
即便如此，國際兩大巨頭飲料企業仍堅持使用化學合成防腐劑，比如可口可樂旗下的零度無糖可樂、無糖雪碧，均添加了苯甲酸鈉作為防腐劑；而百事可樂無糖配方產品，則同時添加了苯甲酸鈉、山梨酸鉀兩種防腐劑。
究其原因，在潮汐看來，首先是兩大國際巨頭強大的市場佔有率讓其有恃無恐。
根據前瞻產業研究院數據顯示，2019年可口可樂在國內碳酸飲料市場佔有率高達59.5%，百事可樂為32.7%。也就是説在2020年之前，兩可樂佔據了9成以上的國內碳酸飲料市場。
在兩大外資品牌的侵蝕下，國內消費者能夠選擇的飲料，基本都出於這兩家。
其次，使用化學合成防腐劑，成本低效果好，符合商業利益至上原則。而如果要實現0防腐劑，需要付出昂貴的代價和時間成本。
以元氣森林為例，為了實現0防腐劑，元氣森林先後在安徽滁州、廣東肇慶、天津西青、湖北咸寧、四川都江堰等5地自建工廠。同時引入全自動無菌生產技術，實現料液、包裝、環境的全程無菌。這些產線可以讓產品的微生物控制水平達到了行業高標準——log6水平。也就是説，每一百萬瓶飲料中被微生物影響的概率不高於一瓶。
據潮汐瞭解，目前同等規模的無菌碳酸生產線，全球範圍不到30條。目前元氣森林自建的智能化無菌碳酸生產線工廠有近10條，國內其他品牌約4-5條，國外投產數量大概6-7條，多半設在法國和日本。
至於“兩樂”品牌，想要重新開闢新工廠生產線，是比不小的費用。尾大不掉的道理，巨頭們都懂。
數據顯示，元氣森林光是為了推動0防腐劑設立的5家工廠，總投資額就高達55億元。後續隨着規模增加，投入的成本將更大。55億對於巨頭品牌來説可能不算什麼，但是對於像元氣森林這樣一個行業新生子而言，55億超過其營收50%以上。
這樣看來，賺錢對於這家商業企業而言，似乎更像是順便的事情，就像蘋果之於喬布斯，特斯拉之於馬斯克，小米之於雷軍。他們的動力並不在於賺錢，而是在於對行業升級的興趣，對極致產品的追求。於是把產品做到極致的他們，自然就獲得了效益。
消費者已經不再是勒龐筆下的烏合之眾，他們明白自己需要什麼，也知道自己在為什麼買單。
02 0防腐劑是優勢也是趨勢
商業市場一直流傳着這樣一種説法，“三流的企業滿足需求，二流的企業跟蹤需求，一流的企業創造需求”。其實，放到今天的消費市場來看，這種説法或許稍顯過時了。
因為和過去相比，現在的年輕消費者可太清楚自己想要什麼，卻苦於市場無法做出好產品來滿足其需求而已。
比如説控糖方面，早在0糖飲品風靡全國之前，不少消費者就希望可以喝到少糖含量的飲料；又早在“熬夜水”上市之前，消費者就開始“酒精泡枸杞”的朋克養生局；又比如在提出0防腐劑飲料之前，消費者就希望喝到不添加或者少添加防腐劑的飲料。
炎炎夏日，在飲料食用場景越來越高頻的情況下，消費也者越來越注意健康養生，追求天然綠色飲品。
其實，市場中很早就湧現越來越多“成分黨”，他們更多關注配料表，對高質量的產品抱有期待。
這也是為何市場上有國產飲料品牌願意投入高昂成本升級工廠線，生產0防腐劑飲料產品的原因。是基於這些國產品牌對未來市場的判斷，也是基於對消費者需求的洞察。
除了行業新人之外，老牌企業農夫山泉目前部分生產線也採用了無菌碳酸工藝。蒙牛、今麥郎、統一實業等國內飲料巨頭也正在購買相關無菌碳酸線設備，最早有望下半年投入使用。
從0糖到0防腐劑，在“兩樂”巨頭看來，花重金佈局無菌產線可能是有違商業利益原則的事情。但只是“貴”和“難”消費者就不需要了嗎？恰恰相反，對於消費者來説，通過行業的升級革新，0防腐劑的普及是百利而無一害，對於飲料行業來説，可能是繼0糖以後，又一大關鍵競爭點。
這一局，外資品牌跟或不跟，或許都為時已晚，因為國貨品牌，顯然已經走在前列。
03 元氣森林的“新供給”哲學？
娃哈哈創始人宗慶後曾經説過：飲料行業不過時，永遠是朝陽產業。不過，飲料行業也一向“內卷”。
回望多年發展歷程，國產飲料品牌一直在“兩樂”之外所剩無幾的市場份額內艱難生存。
據報道，上世紀90年代，中國7大汽水廠與可口可樂、百事可樂簽訂合資協議，秉持着向行業領導者學習先進管理和技術的態度，最終“卻把自己的東西給弄丟了”，這就是飲料歷史上的“兩樂淹七軍”。
本以為市場會一直如此，大家也接受現狀，但元氣森林硬生生在穩如磐石的軟飲市場撕開了一道口子，也讓諸多國貨品牌看到了崛起希望。
國貨品牌開始積極做出改變，試圖在中國市場宣示“主權”，而不是像過去那般消極接受外資品牌安排好的命運。像是漢二工廠新式瓶裝飲料，北冰洋老牌汽水等都開始重新出發。
如今，再次掀起“配料表革命”，在消費者已經逐漸養成關注產品配料表和營養成分表的習慣之後，或許將引領0防腐劑浪潮。以元氣森林、農夫山泉為代表的新老民族企業，開始撼動“兩樂”地位，逐漸改變着被外資品牌牽着鼻子走的風向。
這一切，也可以歸功於，不管進擊的背後離不開“新供給”哲學。
供給的本質，或説生存力、競爭力、發展力，就是不斷建立壁壘，新供給可以定義為由於出現新技術、新材料、新產品、新業態、新商業模式，形成了新的商業價值，創造了新需求，形成了新市場的供給。
寶潔老兵曾公開對元氣森林表示，你是鯰魚。很有幫助。有外部投資人曾評價，元氣森林的本質是飲料孵化器。元氣的確做了一些值得消費品行業反思的事，比如高效的產品迭代，不斷切入新品類，攻城略地。
然而，今年年初，已經成長的元氣森林也最早表達“由快到穩”這一變化，強調目前只專注於打造自己的產品，並不過分關注競爭成績與短期預期。軟飲市場已經到了下半場，在外界的種種爭議之中，元氣森林一邊在產品上堅持着自己的配料表；另一邊，它面對的對手是擁有“毛細血管”般強大渠道能力和壁壘的傳統巨頭。
誠如業內人士所言：消費品的戰爭，拼在產品和供應鏈，拼在長期主義。有了更穩定的供應鏈、技術積累、研發能力和生產工藝，企業似乎也有了更大的底氣。
在中國飲料市場的重塑過程中，我們能夠欣喜的看到，供給與需求良性共振，新供給形成新壁壘，而強大的消費力、眾人的消費意見，也不斷衝擊着供給，助推行業螺旋式上升，為整個行業高質量發展源源不斷注入活力。
商業就是這樣。