人類的未來，不止120歲？_風聞

文/觀察未來科技

追求生命永續是人類長期以來的願望。如今，人類正在走向一個前所未有的長壽時代。

現代醫學開創了全新的局面，改變了人與其自身，與疾病和死亡的聯繫，在過去的三百年裏，在歐洲中部，即便是不同社會階層的成員，平均預期壽命都大幅提高，在21世紀已達到70歲，而這在19世紀卻被視為“高齡”。

二戰之後，醫療衞生水平的提高，尤其是抗生素的發明，讓人類平均壽命大大提高，並且，隨着現代醫療技術的更新，人類的平均壽命還在增長。而壽命不斷增加背後，則是抗衰老技術的不斷發展，在這樣的背景下，人類是否會突破壽命的極限？又將走向一個怎樣的長壽未來？

生命的進化

數十億年前，地球上誕生了生命，生命受環境的脅迫而不得不進化、升級的同時，便也出現了死亡。而生與死之間的時長便是我們通常所説的壽命，可以説壽命是始於生、終於死的一段時間歷程。

因此，從一開始，死亡便是生命進化、升級的必需之物，沒有生死便不會有進化，生命正是在生與死的迭代中重複並更新着自然選擇、優勝劣汰的進化過程。這就是壽命的本質。當然，隨着生命體的進化，壽命也有了不同時長和諸多類型。

在200年以前，人類的壽命不過30多歲，超過40歲的就是高壽了，非常罕見。而現在，40歲也只是所謂的“英年”而已。國家衞健委在今年4月7日世界衞生日才宣佈，中國人均預期壽命在2021年已達到77.3歲。而2022年1月10日，國家發展改革委等部門印發的《“十四五”公共服務規劃》預計，2025年中國人均預期壽命將達78.3歲。

世界範圍內，世界衞生組織（WHO）發佈的《2022年世界衞生統計》（統計截至2019-2020年）顯示，全球人口壽命在不斷延長，伴隨的健康狀況也在不斷改善。全球平均預期壽命從2000年的66.8歲增加至2019年的73.3歲，健康預期壽命（HALE）從58.3歲增加至63.7歲。其中，健康預期壽命是指一個人在“完全健康”的情況下可預期的平均壽命，不包括由於疾病或受傷而導致的健康狀況不佳的時間。

當然，並沒有哪一條生物法則規定我們能活的時間是有限的，也沒有哪種科學強制規定平均死亡年齡必須是80歲，更沒有哪條法則強制規定人類在80歲之後必須死。事實上，《創世記》35:28章節就宣稱以撒活到了“一百八十歲”。

壽命的另一個概念，就是“最大壽命”，目前人類的最大壽命一般認為是120歲左右。從有記錄的歷史來看，基本上沒有超過120歲的人類。實際壽命與最大壽命是兩個非常不同的概念，前者基本上是隨機的，後者則是進化的結果。所謂的近200年來人類的壽命大大延長了，或者通過各種方法和措施延長壽命了，基本上都指的是前者，而人類的最大壽命在這個時間段裏並沒有什麼增長。

**不過，對於最大壽命來説，科學界目前依然有所爭議。**前世界上公認的計算方法有3種：

**其一，細胞衰退學説。**細胞衰退理論認為，人體細胞到30歲達到完全成熟，此後開始走下坡路。所有器官逐漸衰退，每一年下降1%，100年的時間正好完全衰退，再加上之前的30年，人類壽命最長為130歲。

**其二，**細胞更換學説。對所有動物來説，用細胞分裂次數乘以分裂週期得出的就是自然壽限。人一生中細胞一共要分裂50次，每次分裂週期平均為2.4年，因此壽命應為120歲左右。

**其三，**性成熟週期學説。人類在14歲左右達到性成熟，性成熟期的8-10倍即為人的壽命極限，即112歲-140歲。在中醫古代典籍中，也有過關於“人能活多少歲”的説法。《黃帝內經》有言：“盡終其天年，度百歲乃去”；《尚書》提出“一曰壽，百二十歲也”。可見，人類壽命的極限是中外醫學都可達成共識的：人的壽命應該在100-120歲左右。

而生命之所以要有期限，則是因為進化的需要。有生有死才有自然選擇，才能實現優勝劣汰，才能完成進化升級，而永生意味着進化的停滯。所以無論能活多久，只要還在進化，死亡就是必需的。

壽命的未來

當然，從生命長度的進化來看，人類從過去走到現代化的今天，平均壽命從40歲的“高壽”到80歲的平均壽命，其背後最重要的推手，就是生命科學技術的進步。不僅如此，壽命的極限也有可能在生命科學技術的推動下得以突破。人類，正在加快腳步走向一個長壽時代。

首先，對人類平均壽命最直接的影響因素，就是現代醫學的診斷和治療技術的進步，而這些技術，每一項都有助於使人們更長壽、更健康。

其中，DNA監測技術或許很快就能付諸應用，在疾病變成急症或重症前就能提醒人們密切關注，早發現、早干預、早治療。如果你心律不齊，佩戴在手上的智能手錶就能隨時給出提示。呼吸分析儀能檢測到某種免疫疾病開始發展。鍵盤上的按鍵能夠提示早期帕金森病或多發性硬化症。醫生掌握的病人信息將更詳細，並且在病人到達診所或醫院就診前，就能提前獲得這些信息。這樣就可以減少醫療差錯和誤診。任何一項創新成果都可能將人們的健康壽命延長幾十年。也就是説，在所有科技進步的共同作用下，我們的壽命至少將延長10年。

**其次，在多項技術共同作用的背景下，人類社會也將重塑對生命和健康的看法。**當人們開始認同衰老不是生命中不可避免的一部分時，人們自然也會更加珍惜自己的身體。現代醫學會逐漸深入對飲食的研究，以此提出最利於延長壽命的飲食結構；人們會適應減少卡路里和動物源性氨基酸的攝入、多運動、居住在熱中性温度區以外的地方的生活，因為這樣可以促進棕色脂肪的生成。

要知道，在這些飲食合理、積極運動的習慣下，人們再多過10年健康生活也並不是一種奢望。於是，加上前面的10年，人類的壽命便可以延長20年。

最後，在動物研究中，那些能改善生存迴路、使長壽基因發揮作用的分子能夠將我們的健康壽命延長10%～40%。就按10%算，在現代人均壽命80歲的基礎上，我們的壽命又增加了8年。現在加起來一共就是28年。

**目前，發達國家的中位壽命略高於80歲，在此基礎上還可以再增加28歲，一共就是108歲。**當然，這只是對未來預期壽命的保守估計——這個數字意味着一半以上人口的壽命將超過這個數字。儘管並不是所有這些進步都能增加壽命，也不是每個人都能做到飲食健康、經常運動。但要知道，我們活得越久，就越有可能從我們無法預見的全新醫學進步中獲益，而且已經取得的進步並不會消失。

並且，隨着基因改造技術的發展，未來，人們或許還將通過基因改造來重置我們身體的表觀基因組，以及通過藥物或直接接種疫苗來殺死衰老細胞，又或者用3D打印機打印出器官來替換我們身體中的一部分器官。當然，無論是哪項技術甚至全部技術都取得成功，人們的壽命就將再往前大踏一步，可能是幾十年，也可能是幾百年，真正地突破了今天人們認為的壽命極限。

突破壽命的極限

如今，為了征服衰老，全球企業都在展開角逐。

全球最大電子商務企業亞馬遜的創始人傑夫**·貝佐斯近來投資了一家叫 Alt****os Labs 的生物技術新創企業**。不過，Altos Labs的相關資訊目前還鮮為人知，實際上Altos Labs是一家研究如何使用基因編輯技術對人類進行“重編程”（Reprogramming）的生物技術企業。這家企業的目標是透過人類基因重編程來防止衰老甚至回春。Altos Labs目前正在以美國史丹佛大學、英國劍橋大學為中心招募人才。

**再比如，Meta的執行長馬克·祖克柏和他的小兒科醫生妻子普莉希拉·****陳（Priscilla Chan）一起投身到了生命科學研究。**2016年，他們成立了“陳·祖克柏生物中心”，併為疾病預防和治療投資了6億美元。除了製作能使人類的主要器官運作的“細胞圖譜”外，該生物中心也正在持續研究伊波拉病壽、艾滋病、茲卡病毒、阿爾茲海默症等不治之症。祖克柏夫婦曾宣佈，他們將以消除世界上所有的疾病為目標，在未來的十年捐贈 30 億美元。

PayPal 的共同創始人彼得·提爾則對一家研究壽命延長技術的美國新創企業Uniry Biotechnology 投資了 600萬美元。Google 則是在2013年成立生物科技企業Calico 後，與全球製藥公司艾伯維 （AbbVie）為老化研究投資了 15 億美元。全球第二大軟件企業甲骨文（Oracle）的共同創始人拉里·埃裏森 （Larry Ellison）成立了埃裏森醫學基金會，從 1997 年開始就對老化研究投人了數億美元。微軟的共同創始人保羅·艾倫（Paul Allen）也投入7億 900萬美元，成立了艾倫腦科學研究所。

並且，Google、蘋果、Meta、IBM 等企業也****正在挑戰利用 AI、大數據、雲端等來結合IT和生物技術。他們認為結合了各種尖端技術的醫療保健技術是促進新事業成長的動力。某市場調查機構曾預測，到了 2024年，精準醫學、再生醫學、腦科學等生物醫學領域的全球市場規模將達到1.6萬億美元。

在資本的強勢進入下，雖然當前人們並不能預料第一個跨過125歲門檻的人會在什麼時候出現，或許用不了幾年，或許需要幾十年，而在第一個125歲的人出現後，還會有另一個人加入125歲的行列。然後是幾十個，然後是幾百個，更加長壽甚至將變成普遍現象。終於，在22世紀的某一天，全世界又迎來了第一位150歲的老人。而這一趨勢，是不可阻擋的。

當然，長壽時代也將帶來新的規則——顯然，長壽時代的到來將會****改變世界。它會使我們不得不面對目前所面臨的挑戰；投資對我們有利又對100年後的人有利的研究；擔心地球的生態系統和200年後的氣候；做出我們需要做出的改變，以確保中產階級開始陷入貧困時，富人們不會享受越來越奢侈的生活方式；用現在及未來幾個世紀世界上能夠維繫的物質來保持消費和浪費的平衡。

**這不是一件容易的事，而是一項巨大的挑戰。**在下一個世紀到來前，我們必須弄清楚每個人都將生活在哪裏，以及將如何生活，在什麼樣的規則下生活。我們必須確保我們從延長人類壽命中獲得的巨大社會和經濟紅利得到明智的使用。而這些問題，正等着我們去解決。