王八四腳朝天，它還能自己翻身嗎？_風聞

出處 | 物種日曆（GuokrPac）

作者 |  遠夏

郭德綱在相聲《論夢》裏，表達了當王八的麻煩：只要有人把它翻過來，就四腳朝天很難復原了。

對於龜類來説，翻個兒確實是個很麻煩的事情。家裏養過龜的人都知道，在水龜不小心翻過身來之後，它們會用頭頂地，配合四肢的擺動，讓自己的身體迅速扳正。但是對於陸龜而言，由於背部太高，它們很難用頭頂地來將自己翻起來。

普通的紅耳龜將自己翻正 | ELKFILMZ / youtube

龜四腳朝天翻個兒之後，會發生什麼事情呢？今天我們的話題就聚焦在兩種陸龜上：位於厄瓜多爾的加拉帕戈斯象龜（Chelonoidis niger）和位於南非的挺胸龜（Chersina angulata）。

巨型象龜的翻車風險

加拉帕戈斯羣島有世界上最大的陸龜：加拉帕戈斯象龜。這是現存體型最大的陸龜之一，只生活在南美洲加拉帕戈斯羣島的幾個小島上——這個羣島，也啓發了達爾文對進化論的思考。

由於環境不同，不同小島上的加拉帕戈斯象龜朝着不一樣的方向進化；從分子生物學的角度來看，這些象龜已經是不同的物種，而不是之前所認為的亞種。因此，它們目前被認定為一個複合種（species complex）。

加拉帕戈斯·唐福斯托象龜（C. donfaustoi）｜‍Andy Kraemer

雖然加拉帕戈斯象龜從外觀上看都長得差不多，但它們的背部卻出現了兩種明顯不同的類型：圓背型和鞍背型，它們的背部類型可能就與翻身的能力有關。

一般來説，圓背型的加拉帕戈斯象龜生活在島嶼高****海拔的地區，那裏有着朦朧的霧氣和低矮的青草，它們體型很大，有些體重能達到300公斤。

圓形龜背的象龜 | David Adam Kess / wikimedia

鞍背型的加拉帕戈斯象龜生活在幾個島嶼的低海拔地帶，腳踏火山岩，嘴吃仙人掌，成體的體型比它們的圓背親戚們要小上一半，甚至有些成年鞍背個體只有圓背個體的三分之一大。

著名的“孤獨喬治”就是鞍背型的象龜 | putneymark / wikimedia

近幾年的研究顯示，鞍背型可能是象龜為了更方便****把身子翻過來而進化出來的。加拉帕戈斯象龜實在太重太大了，翻倒之後可比王八（屬於水生龜）麻煩多了。摔倒後無法翻回來，是造成成年加拉帕戈斯象龜，乃至各種大型象龜死亡的主要原因。

鞍背型象龜生活在低海拔地帶的島嶼，這些島嶼是由火山噴發的熔岩形成的，熔岩崢嶸崎嶇，導致這裏的象龜們更容易因為地形而摔倒翻身。因而，它們的體型較小，方便成功翻身；背甲開口也逐漸變大，為了把開口儘可能擴大，前端的一塊骨板部分缺失，這在龜裏這是很少見的。

缺失的骨板是第一塊椎盾（vertebral scute），就是圖中塗黃的部分 | Gennady Cherepanov / Paleontological Journal (2014)

相比圓背型象龜，鞍背型象龜的脖子極長。這樣摔倒四腳朝天的時候，象龜就可以把長脖子伸出來，頂着地面借力，把自己頂回去。

象龜張大嘴相互恐嚇 | almoh22 / youtube

陸龜中的戰鬥種族

加拉帕戈斯象龜爭奪配偶的方式，是伸長脖子、張嘴嚇唬對方，或者伸嘴去啃咬，很少存在身體接觸。而分佈在非洲最南端的南非和納米比亞一帶的中小型陸龜——挺胸龜，卻發明了更加野蠻的方式。雖然是全素食，但武德充沛的挺胸龜被賦予了“戰鬥陸龜”之名，而陸龜大家，最重要的就是把對方掀翻。

挺胸龜，注意它腦袋下面，腹甲的那個尖角 | Bernard DUPONT / wikimedia

從10歲性成熟開始，每年春夏期間，每天日上三竿，吃飽喝足後兩隻雄性挺胸龜狹路相逢，見面就要開團，往往一打起來都會忘記本來的目的是一旁的雌性。

既然陸龜害怕摔倒，那麼把對方掀翻****，也就成了龜類“內卷”鬥爭中的有效招數。雄性陸龜之間的打架方式，主要是將對手掀翻或者嚇退——畢竟彼此都有殼，護甲還都很厚，只要把頭一縮，雙方都沒有辦法給對手造成致命的傷害。但是挺胸龜不一樣，它們腹甲的前端，進化出了一個骨質突起，這就是它的“撬棍”。這根“撬棍”不僅可以把對手掀翻，在極端的情況下還能充當“劍”，插進對手的身體裏面，直接把對手帶走。

挺胸龜的“劍”戳入了對方的腿部鎧甲縫隙 | Africa Geographic / youtube

在將對手頂翻後，作為贏家的雄挺胸龜還會在輸家身旁略等一會，如果輸家沒有任何動作、接受自己被頂翻了的事實的話——這如同拳擊擂台上宣佈結果的儀式一般，贏家就會瞬間失去興趣，並且開始離開。但如果輸家嘗試翻身，贏家會立刻繼續攻擊下去（你服不服！服不服！服不服！）。

於是，身體並不強壯的常輸將軍們，會選擇在原地等待一段時間，等到贏家對自己喪失興趣，再進行翻身的嘗試。

扭打的挺胸龜，一隻已經被掀倒了，另一隻仍然在企圖“補刀” | Witzenberg Adventures / Facebook

當兩隻雄性挺胸龜碰上時，是什麼因素決定勝負呢？研究發現，挺胸龜的“劍”的長度，對比賽的勝率並沒有顯著的影響；反而另一個不起眼的因素，決定了勝敗——那就是保持靈活性、不被對手掀翻的能力。這種能力具體體現在身體上，就是後背甲的寬度。挺胸龜的後背甲越寬，它們的後腿就有越大的運動自由度，越****方便將對手頂翻，同時保持自己的靈活性和重心。

腹甲喉盾上進化出的“劍”，並不是挺胸龜的特例。馬達加斯加島上的安哥洛卡象龜（Astrochelys yniphora）和北美洲的德州地鼠龜（Gopherus berlandieri），也進化出了類似的結構，都能用“劍”來掀翻對手，爭奪交配權。這些物種之間相隔萬里，卻用上了同樣的武器，這就是趨同進化的力量。

生活在北美洲的德州地鼠龜｜Clinton & Charles Robertson / RAF Lakenheath

“王八翻個兒之後會怎麼樣”，並不只是一個笑話，而是進化生物學上一個重要又往往被人忽視的問題。

作者：遠夏

編輯：pee pee shrimp