王霜留洋美國背後，女子體育的潛力有多大？_風聞

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文|林苑

8月21日，“女足杯”邀請賽決賽，路易斯維爾競技最終以1-2不敵OL君主，“中國女足一姐”王霜首發並踢滿全場。儘管無緣美國留洋首冠，但王霜加盟路易斯維爾競技，以及她在賽場上的表現，已大大提升球隊戰績以及關注度、票房等。女子體育的更多商業潛力正在被挖掘。

職業女足商業價值起飛，投資者盼儘早入場

據體育商業媒體SBJ報道，今年7月，WNBA傳奇球星休-伯德和前紐約巨人四分衞伊萊-曼寧收購了NWSL哥譚FC的少量股份，正式成為了球隊的小股東，球隊估值達4000萬美元。

事實上，哥譚FC的融資金額還不是NWSL全聯盟最高的。今年2月，天使城FC宣佈完成A輪融資，有近50名投資者參與，包括女星克里斯蒂娜·阿奎萊拉，UTA增長及運營執行副總裁Heather Brooks Karatz，洛杉磯道奇商業運營總裁Andrew Friedman以及演員加布裏埃爾·尤尼恩。據多名知情人士透露，這輪融資實際上在2021年4月就已經完成，該俱樂部估值約為1億美元，創下NWSL聯盟球隊融資紀錄。

NWSL

在俱樂部進行一場比賽、售出一張門票或簽下一名球員之前，其巨大的價值就已經確定了。一位與天使城FC關係密切的消息人士透露，A輪融資起初考慮的是俱樂部所建立的網絡支持者羣體規模以及所獲得的贊助收入。

自那之後，天使城FC的贊助商數量不斷增加——天使城FC今年的贊助收入超過了1000萬美元，收穫了共4500萬美元的贊助承諾——還售出了超過1.6萬張賽季門票。《足球場文摘》的數據顯示，在該俱樂部本賽季於加州銀行體育場舉行的比賽中，場均有超過1.9萬名球迷到場，比排名第二的波特蘭荊棘隊多出近5000名球迷。其平均票價為41美元。

就在前述運動員最近對哥譚FC進行投資之前，亞裔女老闆Y. Michele Kang收購了華盛頓精神女足俱樂部的多數股份，成為第一位持有NWSL球隊多數股權的亞裔女性。2021年冬天，這位Cognosante創始人擊敗了億萬富翁託德·伯利，達成了這項估值為3500萬美元的交易。在收購華盛頓女足失敗後，伯利轉而將精力投向海外，在英超買下切爾西男、女足，出任藍軍新老闆。

Y. Michele Kang

NWSL球隊估值激增反映出投資者的普遍看法，即在一定程度上，由於球迷、轉播商以及贊助商對於NWSL的興趣正在不斷提高，聯盟目前還處於飛速發展的早期階段。

波特蘭荊棘隊的老闆Merritt Paulson認為，有很多公司願意並想要給女子運動投資，給予其支持，很快就會有人對球隊進行估值。

僅在幾年前，NWSL的球隊能以數千萬美元的價格出售還是聞所未聞的。2019年，奧林匹克里昂隊的母公司OL Groupe收購了西雅圖君主89.5%的股份，對其估值為351萬美元，僅為華盛頓精神售價的十分之一。

NWSL委員Jessica Berman認為有幾大因素促使了球隊估值的上漲，其中包括性別平等和女性賦權的社會趨勢、聯盟近期潛在贊助和媒體收入的增加，以及最近完成的五年勞資談判協議，該協議能夠確保勞資雙方在可預見的未來保持和平的關係。另外，各支體育球隊自身也在全面升值。

“投資者都非常希望能儘早參與其中。”Berman表示，“我們知道，以其他職業體育項目投資為基準，我們的這些資產就會升值，而且可以迅速升值，特別是在這些有利因素的支持下更是如此。”

王霜帶動路易斯維爾競技關注度

很難相信，最近的一些球隊估值都是基於對短期財務回報的預期。一位聯盟消息人士表示，往年每支NWSL球隊年均收入要虧損300至400萬美元。

“這些數字是否符合典型的財務估值分析和營收倍數？可能並不符合。僅靠現金流或者營收倍數是無法實現的。” 盛德體育（Sidley Austin’s sports）與媒體業務聯席主席Chuck Baker表示，“這都與上升空間有關。鑑於這些球隊的持有期往往很長，交易頻率又很低，所以投資者競價為的是球隊的長期升值。”

Baker曾給多筆NWSL球隊的交易提供過諮詢服務，他補充説，基本的供求關係（即潛在的有興趣投資的老闆比可出售的球隊數量要多）是使得球隊升值的另一大驅動力。這同樣也是聯盟擴軍費用預計會飆升的原因。

擴軍將帶來更大規模投資

據ESPN報道，王霜效力的路易斯維爾競技去年繳納了100至200萬美元的擴軍費用才得以加入NWSL聯盟。隨後進入聯盟的堪薩斯潮流、洛杉磯天使城和聖迭戈波浪的擴軍費用都比路易斯維爾競技略高，但都不超過300萬美元。

而聯盟現在正在進行新一輪擴軍，其擴軍費應該會遠遠超過之前的費用。NWSL正在引入兩個新的所有權集團，而潛在競標者的數量遠遠多於新擴軍球隊的數量。在這兩個席位中，其中一個一定會被美職聯皇家鹽湖城隊的老闆得到，他們擁有一個合約期權，可以在猶他州重新組建一支NWSL球隊。

美職聯總裁Don Garber認為，美職聯中許多老闆都在與NWSL聯盟接觸， 想要知道他們是否具有投資女隊的可能性。他指出，奧蘭多和波特蘭就是兩座同時擁有男足和女足球隊的城市，他們取得了巨大的成功。Garber表示：“能在同一個球場擁有兩支足球隊，而他們又代表着其所在市場職業足球的最高水平，這是一件很棒的事情。”

此次拍賣由體育精品投行Inner Circle Sports負責，目前還處於早期階段。Berman指出，近期的估值僅作為潛在基準，知情人士稱，他們預計此次擴軍費用可能高達5000萬美元。不過，雖然最終的中標價格是一個重要因素，但NWSL最看重的是找到合適的合作方。Berman説，他們最在乎的是合作方的質量、設施以及地理市場。聯盟的目標是在今年年底前宣佈兩個新的擴軍市場。

“世界已經改變了。過去，我們必須努力讓人們對擴軍感興趣。而現在，Jessica Berma面臨着相當棘手的工作，因為她需要削弱人們對擴軍的興趣。” Paulson説，“現在有興趣組建一支女子足球隊的老闆實在太多了。”

NWSL在這一方面已經取得了很大的進展，對此我們怎麼説也不為過。十年前，當Paulson完成簽約成為聯盟的創始老闆時，他最擔憂的不是女子足球是否能在波特蘭流行起來（事實是，波特蘭荊棘隊一夜成名，在加入聯盟的首個賽季就實現了盈利），而是聯盟本身能否運營下去。考慮到此前美國頂級職業女子足球的兩次嘗試（美國女子足球大聯盟，WUSA；美國女子足球職業聯賽，WPS）都在成立三個賽季後失敗了，所以這種擔憂不無道理。

NWSL聯盟贊助商

那些認為NWSL球隊價值會上漲的人希望聯盟能在接下來的轉播續約中獲得更多的轉播權和贊助收入。NWSL與亞馬遜旗下的Twitch平台簽訂的流媒體協議將在本賽季結束後到期，與CBS體育簽訂的電視協議將在下賽季結束後到期。

多方消息人士表示，聯盟日趨專業化，同時也日漸成熟，這可能會帶來更大規模的投資。聯盟將於下月把總部從芝加哥遷至紐約。Berman透露，聯盟正在招聘管理人才，他們將負責尋找、建立新的收入來源，其中包括夢幻體育、遊戲等。其他利益相關者指出，聯盟層面發展聯盟等是其他獲得收入的機會。

擴軍不止發生在女足。WNBA已宣佈2023年的常規賽將擴大到40場，希望在2024賽季之前進行擴軍。

而WNBA擴軍城市的評估維度包括：消費心理數據、人口統計數據、在地場館、NCAA球迷、當前WNBA 球迷、周邊銷售、收視率、城市籃球基礎、明星球員數量、建隊意向等。根據尼爾森的統計，截至2019年10月，費城是美國第四大電視市場。排在費城前面的三個城市——紐約、洛杉磯和芝加哥——都有WNBA球隊。

2021年WNBA常規賽收視率增長16%，創14年新高。隨着韓旭重返紐約自由人，WNBA得到越來越多中國球迷的關注。值得一提的是，憑藉獨道的投資眼光，蔡崇信在2019年初從James Dolan和MSG體育手中收購了紐約自由人。蔡崇信夫婦、杜蘭特的35資本以及前述華盛頓精神老闆還投資了女子體育媒體平台Just Women’s Sports。

韓旭

媒體曝光+營銷雙管齊下，推動女子體育打入主流

蓋蒂研究發現，75%的品牌和組織表示希望看到女運動員獲得媒體的真實曝光，即展示她們的運動能力多於外表。

同時，有72%參與調查的組織同意，體育產業可以在促進女子體育和女運動員發展方面發揮更大作用。女子體育需要更好的媒體曝光和更明智的營銷才能真正打入主流。

轉播數據顯示，女子運動擁有着龐大的觀眾羣體。法國電視台統計，近期落幕的首屆女子環法自行車賽在每個賽段平均吸引了225萬法國國內觀眾收看，八個比賽日的平均收視率達到26.4%。

在數字平台，女子環法視頻內容觀眾數達到了2200萬。特別是在社交媒體上，女子環法粉絲在比賽期間增長了90%，達到20.9萬。

女子環法

頭部賽事IP都在加碼女子版本。女子IPL首個賽季定於2023年3月舉行。足球賽事則希望吸引觀眾關注女足，售賣球票，獲得贊助收入，最近2022年女足歐洲盃創紀錄的上座率就證明了這一點。

歐足聯預測，到2033年，歐洲女子足球商業回報可能會增加六倍，每年將達到6.86億歐元。屆時，女足俱樂部贊助價值或達2.95 億歐元，媒體版權或增長七倍，達到2.56億歐元。未來十年，女足球迷數量可能翻一番，達到3.28億。

歐足聯還談到女子足球吸引了“多元化、進步和年輕的粉絲羣”，是“鼓舞人心的、女性賦權的和家庭友好的”。為搶佔市場，EA等品牌也在產品中加入女足俱樂部，致力於建立公平的用户體驗。

EA等品牌也在產品中加入女足俱樂部

女子體育市場處於起步階段，各業務發展順利，增量潛力巨大。受益於觀眾規模增長、擴軍等多重因素，女子體育發展速度有望加快，擴張確定性增強。

注：本文所用圖片來自網絡