造一架F35要400公斤稀土!沒中國稀土,美國尖端武器怎麼辦?_風聞
军武次位面-军武次位面官方账号-专注于高品质的趣味军事科普,打造男人最爱看的频道2022-09-15 22:08

據美國《國會山報》等媒體報道,洛克希德·馬丁公司接到特殊通知:該公司F-35戰鬥機發動機磁鐵中的鈷釤合金來自中國,此舉違反了“與特種金屬有關的國防採購法規”,因此美軍將停止接受新的F-35戰鬥機。

▲F-35的生產因所謂中國產材料而被暫時叫停
五角大樓表示,已交付的F-35將不會換磁鐵,因為中國製造的材料後在美國磁化,不會帶來安全問題和泄密問題,但後續的發動機將盡快以代用材料填補空白。同時,洛克希德·馬丁公司則在試圖獲得“國家安全赦免”。

根據美國的法規,涉及軍工項目時將禁止使用中俄伊朝等國的某些特殊金屬,如果必須使用,則需要相關武器項目的負責人做出書面報告以便證明這些材料合法。
2014年,有媒體報道F-35的雷達、艙門和起落架等處使用了中國的汝鐵硼磁體,但此舉得到了美國國防部赦免;5年後,英國某F-35電路板的製造商被證明早已被中國企業收購,因此在西方引發了廣泛炒作。

此外,美國國防部又在今年決定禁止從相應國家進口鉭及其合金,並希望美國將稀有金屬生產自給化。但中俄本就是多種稀有金屬的擁有者,其產能比例達到世界7成以上,這些資源同樣是美國尖端武器生產必須的。

儘管美國竭力試圖與部分國家脱鈎,但種種跡象表明美國此舉只可能讓自己面對巨大損失。另一方面,不少網友也在疑問:沒有中俄的資源,美國尖端武器會完全斷貨嗎?

稀土的重要性有多大
支撐了美國的戰爭機器?
據統計,製造一架F-35戰鬥機需要400公斤稀土、600公斤鈦和300公斤的銻,美軍其他現役尖端武器的生產同樣對各類稀有金屬有極大的需求。

例如陸基中段反導攔截彈、福特級航母、薩德防空系統等。一艘弗吉尼亞級核潛艇的建造更是需要4噸稀土。如果沒有稀土支撐,美國就無法實現武器技術的信息化,海灣戰爭就可能演變為中東版越戰泥沼。

稀土是元素週期表中鑭系元素以及鈧、釔等17種金屬元素的總稱,號稱新材料之母,在今天,六項新技術中就有一項與稀土有關。據統計,熒光、超導、光纖、激光、磁性、光電、造船、煉油、航空航天及核工業中,都可以看到稀土的身影,這是由於稀土可以對鋼進行淨化、變質和合金化。測試顯示,碳元素中摻入0.05%的稀土後,抗衝擊值就會至少提升70%!

▲稀土本身是多種金屬元素的總稱
而稀土更大的價值,自然在軍事方面。例如F-22這樣的隱身戰機大量使用的就是稀土鈦合金和鎂合金。而雷達的磁控管、真空管和濾波器、相控陣元件中的環形線圈、射頻環行器也離不開稀土磁體。美軍的反輻射導彈、精確制導炸彈等打擊武器,這種需要稀土永磁電機作為伺服電機。而激光測距儀必不可少的玻璃着色劑,同樣來自於稀土元素。

▲稀土最引人注目的地方,就是軍事技術用途
芯片是尖端武器的根本,不少網友對國產芯片的發展十分關注。目前美國掌握了芯片製造技術,並控制了光刻機技術,然而這看似形成絕對壟斷的基礎,就是稀土、激光晶體和稀土永磁體。如果沒有這些基本材料,那麼美國的芯片壟斷就會淪為海灘上用沙土建起的大廈,隨時可能徹底崩塌。

▲在多個尖端技術行業中,稀土都是不可或缺的材料

中國稀土為何能徹底逆襲?
與煤炭、石油和天然氣一樣,稀土同樣是不可再生且很難找到替代品的重要資源,因此各國都將稀土列為重要物資。但另一方面,如果稀土無法被分離提煉,就沒有任何價值。

▲就稀土總產量來看,中國處於絕對優勢的位置
1980年之前,美國完全主導了世界稀土產業,並將其開採列入核武級別管理,加州的芒廷帕斯一度是世界九成稀土的出口原產地。1983年開始,日本也出台了稀有礦產戰略儲備制度,並大量囤積了稀土。
三年後,中國稀土產量超過了美國,但中國稀土行業一度長期處於低端供應鏈水平,且不少短視廠商不但破壞了環境,也一度導致中國稀土在很長時間內以白菜價出售。

▲徐光憲及其團隊為中國稀土產業鏈的發展做出了巨大貢獻
所幸的是,中國稀土之父徐光憲及其團隊最終改變了這一不利狀況。上世紀70年代,放棄美國優厚待遇的徐光憲毅然回國,並最終研發出稀土迴流串級萃取法,創造了99.99%的純度紀錄,也為大量開採稀土提供了基礎。
由此開始,中國在稀土提取方面取得的專利很快超過他國總和,2019年,中國稀土專利數比美國整整多出2.3萬件以上!由於中國目前有世界最完整的開採、加工到採用的全產業鏈,因此具備了全方位的優勢。

▲進入新世紀以來,美國對中國稀土的依賴性有增無減
不少網友提到中國此前低價大量出售稀土時就感到悲憤難平,然而此舉卻也獲得了一個很意外的收穫:曾不斷進駐中國的他國稀土企業因此相繼倒閉,並最終連帶關鍵技術一道被中國併購。
2005年開始,中國對稀土等資源產區統一管理,不但限制開採,並關閉了一些非法企業,還控制對外出口。不久後,美國驚恐地發現中國早已掌控了世界稀土產業,到2022年,中國稀土進口量甚至超過出口量的兩倍以上!

稀有金屬材料牌收到奇效
目前,俄羅斯和西方進入報復-反報復制裁模式。俄羅斯的資源牌很快奏效,但西方也給俄羅斯帶來很大損失。
據英國國防智庫“皇家聯合軍事研究所”(Royal United Services Institute,RUSI)的研究報告顯示,俄軍27種先進武器的制導、通訊和電子戰系統都離不開數百種來自美國、歐洲、日韓生產的數百種零件,甚至俄軍武器中的7成,更直接來自美國。當然,這可能是早年間俄羅斯通過地下交易和第三方搭橋,與美國某些公司私下交易得來的。

▲目前世界各國銻分佈量的情況
但另一方面,美國對俄羅斯的一些金屬礦產十分依賴。美國《防務新聞》撰文強調銻對美國國防的重要性:火炮穿甲彈、高能炸藥甚至核武器,都需要大量銻,該元素也是紅外夜視/探測裝備的製造材料。據統計,俄羅斯的銻產量達到世界總量的兩成,而中國的產量更達到半數以上!因此,美國高層很擔心國際關係影響銻的供給。

▲銻在一戰的時候就被稱為“戰爭金屬”,因為銻可以增加金屬硬度,增加殺傷力。銻與鉛和錫製作合金,用來提升焊接材料、子彈及軸承的性能
《防務新聞》介紹稱,二戰時,日本控制中國銻產區後對英美禁運,因此美國還要從愛達荷州的礦山開採銻,但該礦山在1997年因資源枯竭廢棄後,美國的銻供應只能依靠海外。

據美國地質調查局2020年數據顯示,美國國內已無銻礦,現儲備的銻只能用到2025年,屆時美國甚至還要回收廢舊電池來提煉銻以及鈷和鋰,美國國會甚至命令五角大樓專門推出相應政策。
同時,美國眾議院軍事委員會還對國防儲備管理人員提出要求:今年10月前就美國國內銻儲量和進口量進行詳細調查,並分析未來數年如何保持穩定供應鏈。

▲百萬大軍的根基,往往會和一個個看似普通的開礦工人息息相關
美國國會認為,銻等關鍵材料的問題如果不解決,美國軍事力量就會受到重創,考慮到美國短期內難以自給,因此銻儲量處於世界前列的國家將成為美國的一大救星。
鈦也是俄羅斯的殺手鐧。目前,C-17運輸機的鈦合金用量為10%,隱身戰鬥機和轟炸機的用量則更大。

▲F-35這樣的隱身戰機需要大量的鈦
在高超音速武器製造方面,鈦的作用更大,據環球網引述俄羅斯《祖國軍火庫》雜誌主編阿列克謝∙列昂科夫的話説,美國在此方面落後中俄的一個重要因素就是高端鈦合金材料不過關,因此耐高温能力差。
此前,波音曾與俄羅斯最大的貨運航空公司伏爾加—第聶伯航空集團簽約,促使安-124向波音運送鈦等貨物。

▲由於受到俄羅斯“資源牌”打擊,波音公司面臨很大問題
由於美國對俄開始全面制裁,因此俄羅斯很快就對美國和西歐北約成員國進行鈦禁運。據外媒報道,由於零部件和材料供應鏈問題,波音-737MAX的生產都一度出現中斷。
波音公司的鈦進口量有3-4成來自俄羅斯,而空客對俄羅斯的鈦需求量更達到50%以上,所以西方現在的損失,將很難用金錢來評估。

面對稀土等資源封鎖
美國面臨什麼難題?
2021年數據顯示,中國稀土總儲備為4400萬噸(美國為180萬噸),產量16.8萬噸(美國為4.3萬噸),由此可見,美國短期內勉強還能維持稀土的軍用需求。
但如果面臨大規模消耗戰,美國的儲備消耗就很可能入不敷出,屆時,美國曾引以為傲的精確制導攻擊、多維度一體化多兵種配合、隱身戰機滲透穿刺作戰,都將無從談起。

▲中國稀土對世界的影響力,可見一斑
2018年,世界各國分離稀土總量為14.6萬噸,中國就佔了78.8%。更值得注意的是,當年全球90%的稀土金屬合金、60%的釤鈷磁體和75%的釹鐵硼永磁體都是中國提供。
而中國每年稀土專利申請量都超過他國總和,累計總數比美國多了2.3萬件。2020年11月,美國三家公司獲得了1300萬美元的稀土開發設施資助,同時,美國開始和一些稀土產量相對較大的國家頻繁接觸。

▲目前,中國已在稀土相關材料的開發中反超了他國
稀土產業鏈分為三大環節,分別是開採後精選精礦,隨後利用有機溶劑從精礦中分離稀土氧化物,或以硅熱還原法、熔鹽電解法等方式製取稀土合金,接下來,則是生產永磁材料和稀土催化劑等衍生品。能夠兼顧以上環節的,也只有中國。而目前美國沒有完整的稀土產業鏈,因此其開採的稀土礦也要送到中國進行後續處理,才能形成美國所需的材料。

▲美國若在其國內重啓開礦業,不但耗費很大,而且耗時也很長
美國稀土粗材的來源理論上可以指望澳大利亞等國,但從美國可能獲得稀土原材料的國家來看,其稀土種類都明顯不齊全,特別是和軍事工業有關的多種重稀土嚴重不足。所以美國更可能得到的稀土材料也只能緩解美國的民用產業燃眉之急。根據統計,中國目前不但具有十分龐大的總稀土儲量,種類方面同樣無人可比。
另一方面,美國重新開啓本國稀土產業的難度很大,早年間,美國擔心開採和後續提煉會破壞當地環境,此外,美國更想最大程度保留國內資源,一旦他國資源告罄,美國即可高價出售。由於整體產業鏈的缺失,就導致美國即便資源豐富,也難以真正使其發揮價值,即便美國破釜沉舟不惜工本重開稀土產業,也需要耗費鉅額資金,並至少要等15年後才能初步見效。

▲中國的優勢絕不只是某種資源儲量巨大,更因為中國具有完善的產業鏈
利用優勢資源進行反制,要遵循三大前提:最大程度制約對手、讓自己的損失降到最小、促成對方妥協。隨着中俄合作升温,亞歐大陸方向的中國石油生命線將發揮更大作用,這也將降低中國海上石油運輸線被破壞的損失。而中國海軍實力大幅提升後,美軍試圖破壞中國海運也會變得難上加難。

▲光刻機的發展,同樣離不開中國稀土資源
反之,美國如果鐵了心要徹底在芯片和光刻機等產品上對中國進行制裁打壓,那麼中國就會迅速收緊稀土出口。從中國目前的狀況來看,軍用芯片的質量和數量可以滿足需求,因此美國此舉不可能根本性撼動解放軍的實力。反之,中國在稀土材料方面的同等級回擊,卻會讓美國陷入巨大難題,甚至使其不敢輕易言戰。

美蘇冷戰時,雙方核彈儲備量都很大,所以雙方才會保持最後的冷靜剋制。如今,中國在資源的儲備、開採和提煉方面具有優勢,併成為美國各類技術產業的實際支撐者,因此,美國才不敢徹底撕破臉。

▲產業鏈的齊全和發達,是中國最強大的反制殺手鐧
如今,美國的動作無疑昭示了一點:他們已經竭盡全力考慮在資源方面完全和中國脱鈎,這就好比冷戰時任何一方的攔截系統如果呈現開掛級提升,就有可能先對對方發動核打擊。
所以,中國就要利用自身完善的產業鏈體系優勢,才能在關鍵時刻讓自己的殺手鐧發揮到極致,進而不戰而屈人之兵。
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