波士頓大學開發出了更致命的新冠毒株？【差點信了】_風聞
观网视频编辑部-观察者网视频编辑部-2022-10-19 16:00
近日，國內外社交平台上有一條與新冠病毒試驗相關的消息正在熱傳。據傳播消息的網友所説，波士頓大學研究員開發出了一種新的更致命的新冠毒株。
這條信息的來源是美國媒體福克斯新聞，在網站上刊登的一篇報道，《波士頓大學研究員宣佈在實驗室中，開發出了一種新的更致命的新冠毒株》。這篇報道引發了較大關注，並被轉載到了國內社交平台上。
另外，福克斯新聞還在推特上寫了一句非常驚悚的轉發語，“致命試驗：這一毒株致死率80%”，同時還配有一張海報，上面寫着“美國研究員聲稱他們在實驗室創造出了更致命的新冠毒株”。
然而實際上，福克斯的這篇報道非常的標題黨，同時也是對波士頓大學的試驗成果的斷章取義。我們先來看看波士頓大學的研究究竟是什麼，他們的初步研究報告已經上傳到了論文預印網站BioRxiv上，可供查看，但要注意的是這篇論文還未經同行評議，也就是説其研究結果是否確鑿無誤，還需等待其他同行研究者們的進一步確認。
這篇論文的標題是，《新冠奧密克戎BA.1毒株的刺突蛋白在其致病性和抗原反應中扮演的角色》。論文的摘要部分開頭寫道，“最近發現的全球主要傳播毒株奧密克戎(BA.1)，即使在完全接種疫苗的個體中也具有高度傳染性，與其它毒株相比致病性下降。奧密克戎的刺突蛋白具有異常大量的突變，這被認為是導致這些現象的主要原因。我們通過對新冠病毒的嵌合重組，在新冠原始毒株的骨架上，編入了奧密克戎刺突蛋白的基因，並將這種病毒與自然循環的奧密克戎毒株進行了比較”。
單從這一部分來看，波士頓大學研究者，確實在實驗室裏對新冠原始毒株進行了編輯。但要注意的是，改造的目的是將這種毒株作為比較試驗的對照組，以研究天然進化出的奧密克戎刺突蛋白的性質。
實驗使用了一種轉基因小鼠K18-hACE2，其攜帶了ACE2受體。新冠病毒的刺突蛋白正是通過與這種受體相結合的方式，打開個體免疫的大門，進而造成感染。
論文摘要部分還寫到，“在這羣轉基因小鼠中，奧密克戎只引起了輕微的非致命性感染，而經過基因編輯的攜帶奧密克戎刺突蛋白的新冠原始毒株，則造成了嚴重的疾病，死亡率為80% 。這表明，奧密克戎的疫苗逃逸是由刺突蛋白的突變決定的，但並不是病毒致病性的主要決定性因素”。
同時這一段還要結合論文的另一部分來看，由於新冠原始毒株會對轉基因小鼠造成致命性感染，研究者用這作為感染動物生存狀況的對照組。新冠原始毒株和人工編輯的帶有奧密克戎刺突蛋白的毒株，分別造成了100%和80%的死亡率。
綜合論文的這幾段內容來看，研究者們分別設置了三個實驗組，這三組轉基因小鼠分別感染了新冠原始毒株，經人為編輯攜帶奧密克戎刺突蛋白的毒株，以及自然界存在的奧密克戎毒株，死亡率分別是100%，80%，以及不致死。
也就是説，這種人為編輯出來的毒株，對轉基因小鼠的致死率變高還是變低，要看跟哪一種毒株來對比。與自然界存在的奧密克戎BA.1相比，這種毒株的致死率更高，而與原始的新冠病毒相比，人為編輯的毒株致死率反而降低了。
此外，論文在論述部分提到，這一研究的侷限性在於其使用的試驗品為轉基因小鼠，而非與人類更為相近的靈長類。
看完論文的內容，我們不難發現福克斯的標題是如何的聳人聽聞，這是極其明顯的標題黨行為。80%的致死率會讓網友們下意識地認為這是對人類的致死率，但其實是對於試驗專用的轉基因小鼠的致死率。
2020年的研究表明，即便是比奧密克戎毒株致死率更高的新冠原始毒株，對人類的平均致死率也就在2%-3%左右。更何況，這種人為編輯的毒株在實驗室中表現出的致病力比新冠原始毒株更弱。而且人類感染新冠的反應，與實驗室中的轉基因小鼠的反應，肯定是不一樣的，否則人類感染新冠原始毒株的致死率就是100%了，顯然這與現實不符。
美國波士頓地方性媒體《波士頓先驅報》也對這次實驗進行了報道，標題為《波士頓大學的新冠病毒研究人員將奧密克戎刺突蛋白與原始病毒結合，在老鼠身上進行試驗》。
報道提到，波士頓大學在一份聲明中説，這項研究不是功能獲得性研究，意味着它沒有讓新冠原始毒株變得更危險。事實上，這項研究降低了病毒複製的危險性。
報道還稱，波士頓大學的研究由機構生物安全委員會審查和批准，該委員會由科學家和當地社區成員組成。波士頓公共衞生委員會也批准了這項研究。
而另外一家老牌媒體，《波士頓環球報》旗下的醫學健康新聞網站Stat，也刊載了相關報道。報道提到，波士頓大學的研究引起了新聞頭條的熱議，媒體聲稱參與其中的科學家可能釋放了一種新的病原體。但沒有證據表明，在這次研究是不安全或不恰當的，並且研究也得到了相關委員會的批准。
只是Stat的報道還提到，波士頓大學的研究可能存在一些彙報程序上的問題。美國國家過敏和傳染病研究所是此次研究項目的資助者之一，但他們卻是通過媒體才得知研究到了這一步了。國家過敏和傳染病研究所部門主任艾米麗·埃爾貝爾丁説，波士頓大學團隊沒有將研究的細則彙報清楚。團隊也沒有在提交的進度報告中説清楚，他們此前進行的項目涉及對一種有大流行潛質的病原體進行增強。
也就是説，在試驗進度彙報方面波士頓大學做得不到位，未來可能需要與國家過敏和傳染病研究所進行對話。
總的來説，所謂“波士頓大學研究員宣佈在實驗室中，開發出了一種新的更致命的新冠毒株”，是福克斯對研究進行了標題黨加斷章取義式的報道。 事實上，人為編輯出的毒株的致死率80%，是對於實驗室的小鼠而言的，並非人類，且比新冠原始毒株致死率100%低，比奧密克戎致死率（不致死）高。另外，此項研究的結果還未經同行評議，因此可能存在爭議。
參考資料：
https://www.foxnews.com/us/boston-university-lethal-covid-strain-lab
https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2022.10.13.512134v1.full
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7640588/