深度 | 馬斯克太強大，華府很擔心_風聞
橙哥迷妹-2022-10-29 10:54
《紐約時間》出品
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據華盛頓郵報報道 在將四名宇航員和54顆衞星送入軌道、推出一輛電動貨運卡車、以及本月接管推特之際，埃隆·馬斯克（Elon Musk）抽空主動提出了針對烏克蘭的和平計劃，惹惱了相關國家的領導人，也惹惱了華盛頓。
埃隆·馬斯克
作為世界上最富有的人，馬斯克隨後宣佈不想繼續為他在烏克蘭的私人衞星服務付費，這又激怒了五角大樓的一些官員，後來他收回了威脅。 隨着51歲的馬斯克介入動盪的地緣政治問題，華盛頓的許多政策制定者都在一旁擔心。 馬斯克和聯邦政府長達20年的合作幫助美國重新在太空領域佔據全球主導地位，並轉向電動汽車。但華盛頓的許多人儘管稱讚他在國家安全領域的工作，現在卻認為馬斯克太強大也太魯莽了。
與華府關係動盪 馬斯克曾公開嘲笑那些輕視他的人，稱拜登總統為“濕乎乎的襪子木偶”，説參議員伊麗莎白·沃倫讓他想起了“我朋友憤怒的媽媽”。接受《華盛頓郵報》採訪的二十多位政府高官中，幾乎所有人都説他才華橫溢，卻又反覆無常、傲慢自大。 一位白宮官員稱他為“無處不在的埃隆”。“他相信自己是人類的天賜之物，他什麼都懂。” “他認為自己凌駕於總統職位之上，”哈佛大學歷史學家吉爾·萊波雷（Jill Lepore）説，她主持了有關馬斯克的播客。 馬斯克拒絕對本文置評，但他表示，他會對重要問題發表意見，並將自己的使命描述為“促進人類的未來”。他説，他的烏克蘭計劃可以避免可能發生的核戰爭。 但馬斯克隨心所欲的外交提案惹怒了盟友，而他收購推特的行動更是讓人擔心後果。 “最重要的是，人們對他説的每一句話都很認真，”伊利諾伊州民主黨參議員理查德·德賓（Richard J. Durbin）説。“我希望他能對這份責任表現出一些尊重。” 參議員林賽·格雷厄姆稱馬斯克對烏克蘭的計劃是對烏克蘭人民的“侮辱”，甚至建議幫助電動汽車製造商的聯邦補貼應該用在更好的地方。 馬斯克與華盛頓的關係一開始很牢固。2008年，一位NASA官員打電話告訴馬斯克，他在負債累累的情況下獲得了一份16億美元的合同，馬斯克脱口而出“我愛你！”在馬斯克的公司研發火箭和太空艙時，華盛頓又向其投入了數十億美元。SpaceX最終取得重大突破，也重建了萎靡不振的美國太空計劃。 他的跨黨派努力一度幫助他贏得了華盛頓的支持。他與奧巴馬總統共進晚餐，加入了川普總統的經濟委員會。他向兩黨的候選人都捐款。現在，他抨擊拜登，説他計劃在2024年投票給共和黨總統。
2月10日，SpaceX公司首席執行官埃隆·馬斯克在該公司位於德克薩斯州南部的發射設施提供了關於星際飛船和超級重型火箭開發的最新情況。
如今，這位古怪的企業家很少造訪華府，對聯邦政府的批評也越來越多。據直接與他共事的人説，他確實能與外國總統和總理直接交談。馬斯克向韓國、土耳其和越來越多的其他國家出售他最先進的火箭和航空航天技術。他在德國和中國都有特斯拉工廠。他還擁有和控制着3000多顆環繞地球運行的衞星，遠遠超過包括美國在內的任何國家。 今年5月，巴西官員表示，馬斯克會見了巴西總統雅伊爾·博索納羅（Jair Bolsonaro），後者在拉丁美洲被描述為右翼極端民族主義者。馬斯克説，他在18個月前與俄羅斯總統普京通了話，但否認了他在提出烏克蘭和平計劃之前與普京通話的報道，該計劃被廣泛譴責為親俄。 雖然馬斯克已經成為全球巨頭，不太需要華府，但華府仍繼續依賴他。美國軍方將其火箭和衞星通信服務用於無人機、艦艇和飛機。沒有他的太空艙，美國宇航局目前無法將美國宇航員送往國際空間站。而且，在氣候變化成為白宮首要任務的時候，他給美國提供的電動汽車比其他任何製造商都多。 幾名政府高級官員表示，他們正在努力減少對馬斯克的依賴，包括與競爭對手合作，並通過政府合同和補貼來培養競爭對手。“不僅僅是SpaceX。在向烏克蘭提供戰場上所需物資方面，我們當然可以與其他實體合作，”五角大樓副新聞秘書塞布麗娜·辛格（Sabrina Singh）上週對記者表示。
口不擇言的大亨收購推特 在馬斯克收購推特後，一個關鍵的擔憂是他的海外持股和外國投資者網絡，以及如果他控制了一個一些用户傳播錯誤信息、加劇政治分歧的平台，其他人可能對馬斯克擁有的影響力。沃倫和其他人稱他收購推特是“對民主的威脅”。 美國外交關係委員會（Council on Foreign Relations）主席理查德·哈斯（Richard Haass）説，華盛頓以前也處理過控制鐵路、石油或關鍵經濟領域的權勢大亨。哈斯説：“但有一點不同的是，馬斯克有能力投射他的政治議程，而且現在我們有技術和媒體，可以讓個人基本上成為自己的網絡或渠道。” 兩名非常瞭解馬斯克的人説，馬斯克很衝動，這使得他會説一些損人不利己的話，這使得政府官員很難指望馬斯克。馬斯克自己曾表示，他患有阿斯伯格綜合症（自閉症的一種），沒有人會指望他是一個“冷靜、正常的傢伙”。 “他總是搬起石頭砸自己的腳。他不應該涉足政治，”一位與他共事多年的人士表示。 “在過去的幾個月裏，我和所有人一樣，對他涉足的一些事情感到震驚，”NASA前副局長洛裏·加弗（Lori Garver）説。她擔心後果。SpaceX恢復了美國在太空領域的領導地位，但他充滿政治色彩的言論吸引了批評人士，他們開始質疑：“為什麼納税人的錢會流向這個億萬富翁?” “這令人失望，”她説。
去年，SpaceX公司發射了載有平民宇航者的火箭。
權力轉移 馬斯克20年前就盯上了華盛頓。作為一名移居硅谷的南非人，馬斯克於2002年成為美國公民。這一年，他用出售貝寶（他幫助創立的電子支付公司）的所得創辦了SpaceX。這是一個很大的風險，他需要高額的政府合同才能生存。2003年初，馬斯克宣佈他將在美國首都華盛頓設立“重要機構”，以便與“聯邦政府建立密切的工作關係”。 與此同時，他投資了特斯拉，並很快接管了公司的運營，利用華府提供的財政補貼和税收抵免，讓美國擺脱對汽油的依賴。根據加州州長加文·紐瑟姆辦公室提供的數據，僅加州就給了特斯拉32億美元的補貼。 對公開披露表格的審查顯示，在很短的一段時間內，馬斯克僱傭了數十名遊説者，其中許多人是國會有權勢的議員的前工作人員。曾在奧巴馬政府負責能源和交通事務的羅漢·帕特爾（Rohan Patel）目前負責特斯拉在華盛頓的監管和立法事務。 追蹤政治資金的研究機構OpenSecrets的數據顯示，多年來，SpaceX花了2200多萬美元遊説華盛頓。事實證明，馬斯克本人是一位精明的政治操盤手。根據馬斯克傳記作者阿什莉·萬斯（Ashlee Vance）獲得的飛行記錄，2008年至2013年期間，他曾飛往華盛頓40次。他挨家挨户地敲門，邀請官員們共進早餐。 當幕後的勸説沒有效果時，他明白了宣傳是有幫助的。 2014年6月的一天，馬斯克把他的新“太空出租車”停在距離國會山幾個街區的地方。他從他位於加州的工廠拖出了一艘可搭載7名宇航員進入軌道的太空艙，並邀請電視攝像機和政府官員前來觀看。 當時，美國依靠俄羅斯將美國宇航員送往國際空間站，為每個座位向莫斯科支付數千萬美元。馬斯克承諾他將結束這種情況，重建美國的太空計劃。當時奧巴馬還在白宮，他想讓SpaceX這樣的私營公司嘗試一下。在馬斯克把他的太空出租車帶到華盛頓幾周後，NASA授予了他一份26億美元的合同。 馬斯克還追求五角大樓的合同，發現公開對抗有幫助。2014年，在一場鮮有人蔘加的國會聽證會上，他抨擊了航空巨頭洛克希德·馬丁公司和波音公司的合資企業，該企業為美國空軍提供火箭。他稱其為“壟斷”，並表示其對納税人的收費過高。 “埃隆説，‘給我一個機會，’”在那次聽證會上發言的前NASA官員斯科特·佩斯（Scott Pace）説。 五角大樓做到了，馬斯克也做到了。他的改變遊戲規則，部分可重複使用的獵鷹火箭相當便宜。 現在，僅僅8年之後，馬斯克已經成為了太空工業的巨人。馬斯克的成功改變了與華盛頓的關係。 兩黨達成一致的一個罕見領域是，在某些至關重要的問題上，尤其是國家安全，美國不應該依賴任何一個人或公司，聯邦政府正在採取措施減少對馬斯克的依賴。 美國國家航空航天局資助波音公司的星際飛船與SpaceX公司競爭運送宇航員。NASA官員表示，Starliner的延期和更高的成本説明了SpaceX為何佔據如此大的優勢。“但我們仍然需要第二種選擇，”一位有影響力的國會議員表示。 美國聯邦通信委員會今年8月決定，不會向SpaceX公司的“星鏈”（Starlink）提供9億美元的補貼，用於向農村地區提供寬帶服務。該公司目前在40個國家運營。聯邦通信委員會表示，家庭需要從SpaceX購買600美元的衞星天線是一個原因。SpaceX的一名高級官員稱拒絕是“不合理的”和“極不公平的”。 國會也一直鼓勵福特和其他汽車製造商生產電動汽車。聯邦政府7500美元的退税有一個新條件，那就是新車的價格不能超過5.5萬美元。大多數特斯拉車型價格更高。
避免對抗 很少有人想和馬斯克正面對抗。 拜登在2021年8月沒有邀請馬斯克參加白宮關於電動汽車的會議後，陷入了一場爭吵。馬斯克在推特上説，這種怠慢是“瘋狂的下一個層次”，拜登被工會控制了。馬斯克也一直在提醒人們注意拜登的任何失誤，包括他錯誤地閲讀了提詞器上僅供他使用的説明。 除了不想惹他生氣之外，華盛頓的許多人都欽佩他的成就，並希望與他共事。在五角大樓，有很多人把馬斯克視為秘密武器。他的“星鏈”衞星系統意味着烏克蘭士兵擁有軍事目標的實時信息，其他國家也在研究該系統如何幫助他們的防禦努力。 今年4月，白宮表示馬斯克受邀參加了一個關於電動汽車和充電站的討論，並通過電話會議出席了會議。 “我們過去意見一致。現在，我們並不總是這樣，”一名國會議員表示。“有一件事是明確的：馬斯克會做任何他想做的事——這可能是好事，也可能是壞事。” 與此同時，馬斯克也在致力於越來越多的項目，從製造會做飯的機器人到殖民火星的計劃。 歷史學家萊波雷説，馬斯克的權力與這個國家以前見過的任何東西都不同。“我們應該擔心，不是因為他的影響必然是惡性的，而是因為無論如何，他的影響都十分巨大。”