35年後一個無辜的人從監獄裏被釋放,多虧看了一集《流言終結者》_風聞
把科学带回家-把科学带回家官方账号-专注于孩子的科普教育2022-11-11 07:41

(圖片來源:giphy)
撰文 | 蘇澄宇
1986年9月,美國芝加哥西南部一棟兩層公寓大樓發生火災,導致公寓內一對兄弟瓜達盧佩和馬丁內斯喪生。不過,他們的兄妹布蘭卡和豪爾赫從大火中逃了出來。
然後,這對兄妹報警説,之前他們一位女鄰居威脅説要燒了這棟房子,來為她自己哥哥的死報仇。女鄰居認為她哥是被一個街頭幫派殺的,而豪爾赫是幫派的一員。
當警察找到這位女鄰居,女鄰居説放火跟她沒關係,然後指認了三個人,一個就是本文的主角約翰 · 加爾文,一個是加爾文他兄弟,還有一個加爾文鄰居。

2022年的約翰 · 加爾文以及照片裏年輕時的他 圖源:Ray Abercrombie
雖然加爾文説不是他乾的,火災發生時,他在祖母家睡覺,而且也沒有直接證據,但警察還是逮捕了包括加爾文在內的三個人。
一開始三個人並沒有認罪,不過經過數小時的威脅、恐嚇和欺騙審訊,説他們只要供認了就可以回家。最後三個人都簽了供詞,承認罪行,是他們點燃了裝滿汽油的瓶子,丟進大樓引發的火災。結果三個人都被判有罪,並被判處終身監禁,不得假釋。
但加爾文的供詞有一個問題,最終有助於推翻對他的定罪,那就是他聲稱是用香煙點燃了汽油瓶。
在監獄裏關了幾年後,39歲的加爾文看了一集《流言終結者》的重播,才知道他們的犯罪手法幾乎是不可能的。

圖源:Kathy Hutchins
在那一集裏,主持人亞當·薩維奇和傑米·海納曼想要證明一個問題,好萊塢電影裏用煙頭點燃汽油的行為真的可以實現嗎?

圖源:giphy
在節目裏,不管主持人實驗了多少次,都沒有辦法用點燃的香煙讓汽油燃燒,甚至最後把點燃的香煙扔進汽油桶裏,都沒有把汽油點燃,只會把煙頭熄滅。
還有很多人做了類似的視頻,其結果都是一樣的:煙頭無法點燃汽油。

視頻裏的男人試圖用煙頭點燃汽油 圖源:youtube
其實帶火香煙能不能引燃汽油的問題,國內也有討論過,還發了論文。

同樣的,經過4種實驗方案,煙頭引燃汽油油池實驗,煙頭引燃織物汽油蒸汽實驗,煙頭引燃噴灑汽油實驗,煙頭引燃地面泄露汽油實驗。結果不管哪種方式都不能引燃汽油。



圖源:文獻1
至於為什麼煙頭無法點燃汽油,科學家有三個解釋:
1、雖然煙頭中心部位的温度很高(100攝氏度左右),但是由於煙頭外圍都被燃燒產生的煙灰覆蓋,所以煙頭外圍的温度下降很快,這樣就低於汽油蒸汽的着火點。
2、煙頭燃燒產生的廢氣可能不利於汽油蒸汽的燃燒,而且煙頭燃燒的煙氣羽流會把汽油蒸汽和煙頭的高温區隔開,所以煙頭沒法點燃汽油。
3、香煙燃燒消耗了煙頭周圍的氧氣,使得汽油蒸汽混合物的含氧量小於着火極限所需最低含氧量,所以煙頭沒法點燃汽油蒸汽。

圖源:PMIscience
加爾文明白了這個道理後,聯繫了他的律師,巧的是,他的律師也看了這一期。經過律師的調查,發現早在2007年,美國煙酒火器及爆炸物管理局(ATF)的一組研究人員對同樣的事情進行了調查,因為一組疑似縱火犯聲稱火災是由香煙意外引起的。後來研究小組嘗試了2000次用煙頭點燃汽油火、去點燃汽油噴霧,結果一次都沒有成功。
後來加爾文的法律團隊找來了縱火案專家,讓他們證明不可能用煙頭點燃汽油,並且找來了幾名證人,證實在錄供詞的過程中,警察用了暴力脅迫和欺騙手段。最終,被關進監獄35年後,加爾文和其他兩個人得以洗脱罪名,在今年出獄。

2022年7月21日,約翰 · 加爾文和他的專案律師塔拉 · 湯普森在宣佈他無罪後在一起。圖源:Ray Abercrombie
所以,相信科學是有道理的,懂得多一點科學常識,總是好的。
封面來源:youtube