“窮秀才”真的很窮嗎？政府給了很多福利，為啥他們還喊窮？_風聞

科舉制是中國古代社會選官制度，同樣也對中國社會各個方面產生了深遠影響，比如今天我們祝賀別人高考順利都説高中進士，省市縣第一名統稱狀元，這是因為狀元、進士那是經過層層選拔最後的科場贏家，意味着學問、官職和前途。那些科場未能通關的人顯然就有幾分尷尬，比如窮秀才、酸書生、迂腐文人、兩腳書櫥，這樣的稱呼盡顯揶揄。那麼在明朝秀才的生活狀態是什麼樣的？是否真如士人所説皆為寒士，食不果腹，屋中漏雨？

其實在明朝能考上秀才就已經很不容易了，屬於光宗耀祖。不要説秀才，哪怕科場一日遊都很不錯，清末俗語説：“考場放個屁，祖宗爭口氣，要是哪個佃户的孩子去參加過科舉，地主對他們家都要高看一眼”。在識字都不容易的時代，秀才那可是身份的象徵，在當地那就是有頭有臉的人物，遠比今天985的含量高，相當於學歷、學位、級別、待遇、工資一步到位。面對長官，秀才可以稱兄道弟，禮見長官，免受官府責問，就算是犯了事也是請到官府瞭解情況；面對百姓，秀才那就是官員預備隊，老爺的化身，普通人不能和秀才平起平坐，只能“惟秀才之容止是觀，惟秀才之言語是聽”。那麼為什麼大家還説“窮秀才”呢？秀才的收入有多少？又有什麼特殊待遇呢？

一、特殊待遇

超級特權：免税。

是個人就要納税，古往今來沒幾個人能逃出這條鐵律，但是秀才就不用，秀才也是科場考出來的老爺，屬於官僚隊伍預備隊，自然成為統治集團的一份子，不需要納税和服徭役。

朝廷還反覆強調“生員之家，並以洪武年間例，除本身外，户內優免二丁差役，有司務要遵行，不許違背”，不僅自己免徭役，還能免二丁之役，甚至免糧二石，地方在執行過程中更是充滿人性化。例如浙江淳安，免五丁，北直隸雄縣免四丁，種田免糧，不用服徭役，這要是不多買幾畝田，完全對不起這浩蕩皇恩啊。沒錢買田？那你不會把免糧、免徭役的指標賣出去、租出去？這待遇不僅自己有用，家族都可以沾光，所以我們看到書香門第往往詩書傳家、田多地廣，這是有原因的，不服徭役不上税，專心讀書考試，考取功名後繼續不服徭役不上税，形成良性循環，妥妥的人上人啊。

鐵桿莊稼：廩糧。

一提到鐵桿莊稼，大家首先想到的就是八旗，然而明朝秀才早就實現了“鐵飯碗”。洪武初年，朝廷就反覆強調，要保障師生米、肉、玉等物資供應，並制定伙食標準和配套人員，伙伕二人、雜役二人。但是隨着時間的流逝，大家感覺到天天到學校食堂吃飯不太方便，自己吃飽了一家老小怎麼辦？於是地方政府很人性化地從集體食堂改為發放物資，例如蘇州，廩膳生每人每月一石米，遇到閏月還多發一石，各地還根據自己的實際情況發放現金，補貼秀才生活，最多的是南直隸上海縣，一年18兩，這可是人在家中坐，工資天上來。不要説明朝，就是在今天，有幾個人能享受到呢？看得我口水不爭氣地流下來，在生產力落後的古代，這些穩定的收入可是絕大多數人想都不敢想的。

生活保障：學田。

雖然秀才免徭役、有工資，但是依舊有很多秀才生活不是很富裕，為了讓士子體面生活，傳承文脈，各地紛紛成立集體資產“學田”用於補助秀才。

學田就是由官府將國有田地指定用途，或者大善人捐出田地，其土地不可買賣，所有收入用於補貼士人生計。為了妥善管理學田，往往還會設立嚴格制度，推選專人管理經營。

學田收入主要用於助貧和賓興諸禮。助貧即助喪（父母或本人不幸去世，貧不能葬，出資助之）、助婚（本生貧不能娶，出資助之）、接濟（貧生好學而困頓，或疾病等無妄之災，出資助之）三種。而士人貧困程度分為三等：全貧則助喪七石，助婚六石，賙濟五石；半貧則助喪五石，助婚四石，賙濟三石；稍貧則助喪四石，助婚三石，賙濟二石。賓興諸禮包含範圍很廣，主要包括：生員應試、舉人捷報、郊迎、赴宴、會試、進士。簡而言之，就是和考試相關的費用都可以得到資助，讓秀才在求學之路上沒有後顧之憂。

除了以上大宗收入，秀才還有一些日常補貼，稱為膏火，也就是晚上看書的燈油錢。地方官府為了表達體恤愛民之情，崇禎中期開始給秀才“膏火需”。廣西各府按地遠近，遠者每人日給薪燭錢三分，近者日給薪燭錢一分五釐，而南直隸靖江縣直接每人每年燈油十斤，助力每一個秀才成就夢想。

秀才在每月開討論會的時候，還會得到餉銀，或者得到紙筆文具，還能聚餐，要是答卷優異，還有額外獎學金白銀二錢以資鼓勵。

朝廷每年還會組織學業水平測試，在測試過程中不僅全程公費，考試排名靠前的還有多重獎勵，真是書中自有黃金屋啊。

最後，秀才一旦獲取鄉試資格，即可得到盤纏銀、酒席銀作為資助。要是考上了，那可了不得，除了親朋鄰里的賀禮，官府也會發放花紅、盤纏、匾額銀，少者10兩，多則120兩。

匾額：這都有專款支持

這些都是官府明確的福利待遇，秀才在現實生活中往往也有自己的生活和額外收入，例如田地收入、教書的課酬、幫人草擬訴狀打官司、承攬地方公益事業，甚至代繳田地税款，由此可見秀才的生活並不困苦。那為什麼又有窮秀才的揶揄呢？為什麼文人墨客又會各種生計無法維持，稱自己是貧寒之士呢？

二、秀才為什麼生計艱難？

窮其實是相對的。

很多時候窮和富是一個相對概念，秀才作為考取功名的人，作為官僚集團預備隊，他們自身比較的對象就不再是貧苦大眾，而是各種官員和老爺們，相比於各級在職官員，這些福利待遇還真不算什麼。

並且古代士人擁有書寫能力，佔據了歷史的話語權，他們的訴求和經歷被書寫和保存下來，因此我們今天會看到許多士人生活艱難的記載。試想一下，免徭役免糧有膏火的士人生活都如此艱難，那納糧、服徭役的農民又如何維持生計？其次就是秀才作為士人羣體的底層，也在廣義的官僚系統內，更容易得到官僚集團的重視，對其訴求和生計問題有更多的考量，例如崇禎朝中期就多次增加秀才的膏火錢，但是崇禎朝的百姓恐怕是沒有這樣的待遇，反而要承受膏火的負擔。所以對自己的經濟狀況不滿意大概是每個朝代所有人的共同感受。

再就是官僚集團系統性腐敗。

雖然秀才擁有功名，享有很多特權，但是理論上功名不是終身的，還需要定期接受考核才能維持功名的有效性，這樣一來秀才就會受制於人，隨着明朝吏治的不斷腐敗，學校教育自然不能獨善其身，學官對待士人只問幣金、束脩多寡，不問生員家境如何。生員沒有束脩去拜見學官時，頭卷卷加重，足僵僵不敢前。學官面對這種貧苦學生自然沒有好臉色，往往以怒容盛氣臨之。要是收了禮物，那就是漸降顏色相遇。

另一方面則是原有的福利政策難以為繼。一來，學田制度崩潰，被權貴、奸詐士人霸佔，收入鋭減；二來，秀才人數暴漲，蛋糕不夠分了，而且明朝科舉相對公平，大量出身貧苦的讀書人獲取功名，但是膏火、廩糧名額有限，往往需要漫長地排隊，等到佔據名額的人高中狀元、因病去世、或被奪取功名才能依次遞補。生計艱難，只能請求官府多加體恤。很多士人難以為生只能寄宿於寺廟、神閣和學社，寄人籬下，冷暖自知。

生活開銷大也是秀才窮的原因。

作為士人，要維繫自身社交網絡，除了定期的學校會客、考試，往往還有士人一起出遊，吟詩作賦，每逢同地士人高中、娶妻生子都要準備賀禮，這種開銷極大地加重了普通秀才的生活負擔，但是迫於社會壓力，很多秀才都是頻繁出入當鋪勉力維持。

秀才身份帶來榮耀的同時也帶來束縛。

作為讀書人，謀得一份生計還是不難的，可以出任幕僚、賺取潤筆、從商等等，但是明朝理學盛行，對於道的追求嚴格束縛了士人的選擇範圍，讀書人要恪守清貧、安貧樂道，同時大多數秀才生活的地區經濟並不發達，潤筆也多是魚兩條、酒一壺的水平，難以養家餬口，倒是可以出任私塾師傅，即傳承文道又有課酬養家，不過一般秀才在鄉間的課酬無非也就是每日素菜兩盤，每年紋銀幾兩，拿來養家真是十分吃力。

文史君説

其實貧富是一個相對概念，秀才作為官僚集團預備隊，從整體上來説生活水平並不差，但是因為其對比的對象是官僚集團，自身認同也是士人，所以相對來説處於困窘狀態。並且受到自身身份的束縛，秀才擇業也受到很大限制，致使相當多秀才處於相對貧困的生活狀態。但是，相比於同時代的勞苦大眾，秀才的生計恐怕和窮、酸並不匹配。

參考文獻

陳寶良：《明代秀才的生活世界》，北京師範大學出版社，2020年。

蔣波：《生機與道德：明代中後期江南秀才徐渭的治生選擇》，華中師範大學碩士論文2016年。

（作者：浩然文史·我好餓好餓）

點擊「浩然文史」閲讀原文