動物給自己療傷,用藥一個比一個猛!_風聞
猫盟CFCA-猫盟CFCA官方账号-民间野生猫科动物保护联盟2022-12-02 21:02
每逢天氣轉冷、北方“囤菜”時節來臨,“比人還高的山東大葱”都會登上熱搜。不過,今年山東的大葱成功引起注意並不是因為高度,而是它竟然進入了黑猩猩的食譜。
在一段網友拍攝的視頻裏,濟南野生動物世界的一隻黑猩猩手拿一段新鮮大葱,啃得不亦樂乎,就差端碗“葱伴侶”大醬蘸着吃了。
據園方向媒體介紹,大葱是園區自己種的,每隻黑猩猩每天至少吃一棵大葱、三四瓣大蒜,屬於特殊的“冬日進補”食譜。圍觀羣眾紛紛表示,奇怪的知識又增加了。

圖片來源:網絡
翻閲往年新聞可以發現,吃葱並不是濟南動物園的“原創”,多家動物園都把大葱納入靈長類動物的冬季飼料之中,日本多摩動物園早在十餘年前就有喂黑猩猩吃大葱的報道。在哈爾濱北方森林動物園,不僅黑猩猩吃葱,大象、長頸鹿也吃,還偏愛本地特產的阿城大葱。
香料植物與普通食物不同的刺激性氣味,本質上是植物用來保護自己的物質,然而一些動物(包括人類)對這些奇特的氣味情有獨鍾。謝爾曼(Paul W. Sherman)和弗拉克斯曼(Samuel M. Flaxman)提出,在人類的食譜裏,香料之所以如此受歡迎,是因為一些香料植物裏的成分具有抗菌作用。

黑猩猩 ©Alain Houle / Wikipedia
生命的歷史上,遭遇傷害始終不可避免,所以自我保護和治癒的能力一直都在演化中。當生命演化出複雜的感官和認知能力,除了先天的痊癒能力,後天學習而來的療法也會應運而生。
治療並不是人類的專利,動物也能夠通過食用或外用天然植物、礦物,幫助自身減輕病毒、寄生蟲帶來的不適,或是預防自身、子代的疾病。貓、狗啃食植物幫助自己吐出毛球,部分鳥類吃土補充微量元素、吸附其他食物的雜質,就被列入這一範疇。
在20世紀70年代,關於動物自我醫療方面開展研究的學科有了自己的專屬名字:Zoopharmacognosy。這一名詞由動物zoo、藥物pharma 、知曉gnosy組成。
動物給自己開藥
怎麼才能判斷動物是在給自己治病,而不是在隨便亂吃?動物並不會用語言證明,研究者必須通過它們的行為、採食規律和糞便形態來綜合判斷,得出動物對自身進行醫療的一般規律:被選擇的植物或礦物並不是動物的常規食物,營養價值較少;需要自我治療的動物在某些特定的時段專門食用,並且不是羣體採食行為,只有身體不適的某些動物才吃。

鸚鵡在啄食紅土,紅土中的礦物質會和植物中的單寧酸結合,減少植物的毒性。© Brian Ralphs|Wikimedia Commons
順便一提,判斷動物是否具有使用藥物的智慧,必須極度謹慎,因為人類的思維傾向就是很容易把動物過度擬人化。
美國作家威廉•朗(William J. Long)在二十世紀初寫過一個故事:一隻丘鷸Scolopax sp.的腿被打斷了以後,用長長的草和泥給自己裹起來,作為正骨的夾板和石膏。此次事件沒有任何客觀的證據,朗也因此被嘲笑為説謊者。

Charles Copeland繪製的插畫,丘鷸在治療自己的腿 ©Wikipedia
通過對野生黑猩猩種羣的長期觀測發現,黑猩猩在身體不適時,會主動食用一些熱量不高、口感較差的植物,顯然不是為了果腹,而是有意為之。在黑猩猩完整吞食菊科Aspilia屬植物的葉子後,從排出的糞便裏可以發現寄生體內的線蟲和蟲卵。
黑猩猩吞食這種葉片的行為集中在雨季,正是易受線蟲感染的時間段。黑猩猩們很可能是根據“物理作用”來除蟲,以不咀嚼的方式,通過整片葉子粗糙的表面和有刺的邊緣,在排泄時將腸道內的寄生蟲一併帶出體外。這和我國治療誤食鋭利物品的偏方類似,吞下大量整根的韭菜,將鋭利物包裹起來,保障它排出。

動物園裏的倭黑猩猩 ©tsauquet / pixabay
倭黑猩猩食用大戟科植物Manniophyton fulvum(土名“Gasso”)後排出蟲卵的方式也與之類似,這種植物有一定毒性,倭黑猩猩的吞食行為更為謹慎,將葉片用唾液裹成卷後吞下,減少對口部的刺激。
黑猩猩不僅在探索物理治療,似乎也在涉足生化治療。法國國家科學研究中心在十餘年的時間內,研究了烏干達野生黑猩猩食用的24種植物樣本,從部分植物的粗提取物中觀察到了抗菌、抗瘧原蟲活性。
黑猩猩在食用楝科鷓鴣花屬植物Trichilia rubescens時,還會一同吃點土。測試發現,土壤和這種植物葉片的混合物的抗瘧原蟲活性更高。
黑猩猩的祖傳秘方
這些“治療法”在種羣中是怎麼傳播的?大猩猩主要靠觀察同伴學習,而黑猩猩對社會信息的依賴性更強,像人類一樣,可以把知識代代相傳。因此在黑猩猩羣體裏,選擇某一類特定植物治療的方式可能是“祖傳老偏方”。
如果雌性黑猩猩建立了新的家族,就可能把自己學會的治療方法傳播給下一代。治療有助於提高後代的存活率,進一步保證了延續性。2019年的一項觀測發現,一隻雌黑猩猩將抓到的昆蟲咬碎,塗在幼崽腳上的傷口上。後來又陸續記錄了20多次類似行為,但還不能確定用於外傷的昆蟲種類。或許在若干年後,這種昆蟲治療法也會成為羣體記憶。

黑猩猩母子 ©Andrea Acanfora / pexels
自我醫療並不只發生在靈長類動物羣體中。北美棕熊採集傘形科藁本屬植物Ligusticum porteri,將它咬碎後擦在身上,讓留下的氣味幫助驅蟲,這種植物被印第安人稱作“熊藥”。
鳥類則有類似的“蟻浴”行為,用螞蟻等昆蟲摩擦羽毛,或是直接停在有較多螞蟻棲息的地方,藉助蟻酸除去羽毛中的蟎蟲。隨着煙民數量的增加,含有尼古丁的煙頭成了鳥類驅除寄生蟲的新材料。研究發現,墨西哥城平均每個鳥巢材料中有大約10個煙頭。

“熊藥”被認為能治傷口,但尚缺乏科學證據。©JerryFriedman / Wikipedia

鳥類在進行“蟻浴” ©J.M.Garg / Wikipedia
動物的自我醫療方法對人是否有效?不可否認,有些被動物食用的植物提取物可能對某類疾病有效,但並不代表人類能直接照搬,還需要大量臨牀試驗予以證明。

紅褐山蟻Formica rufa在修建蟻丘時,會在裏面摻入針葉樹的樹脂,抑制細菌和真菌的生長。©VillaK / Wikipedia
古人在這方面翻過車,早在3000多年前,古埃及人觀察河馬時跑偏了方向,將河馬皮膚分泌的能夠吸收紫外線輻射的“紅汗”,當成弄破皮膚放血從而為自己治療疾病,轉頭就把這招用到了人類患者身上。
後來,放血法傳播到了歐洲並大行其道,但要問效果如何,死於放血的英格蘭和蘇格蘭國王查理二世就有話説了。