什麼？大貓被當神供起來了？_風聞

猫盟CFCA-猫盟CFCA官方账号-民间野生猫科动物保护联盟2022-12-02 08:37

2022-12-02

一位女性（通常是公主或酋長的女兒）在婚姻關係外生下了一個孩子，當她外出時，嬰兒竟搖身一變成為一隻老虎，並獵殺了村民的牲畜。村民們對老虎感到恐懼不安，決定殺死老虎。為了拯救孩子，這位母親在憤怒的村民和她的孩子之間進行調解，在談判中，她要求她的孩子到森林裏去，而作為交換，人們將為wagh（意思是大型貓科動物）設立神像，並每年將他喜歡的食物（如雞和羊）作為祭品，從而達成和平共處。

這個故事，便是印度的一尊神靈——Waghoba（大貓神）誕生的起源。

在孟買Aarey殖民地的一座神祠裏，大貓神被畫在石頭上，並用萬壽菊編織的花環裝飾。老虎和豹子都被拜為大貓神 © Oishimaya Sen Nag 圖片來源：worldatlas.com

大貓神

研究人員對印度馬哈拉施特拉邦（Maharashtra）的沃利（Warli）土著社區的大貓神（Waghoba）崇拜信仰進行了探索性研究，在此區域內記錄到150座被供奉的大貓神像（可點擊“閲讀原文”查看研究論文）。

沃利的人們信仰名為“瓦霍巴”（Waghoba）的神靈，為它建立神像，神像通常是雕刻在石板或木板（特別是柚木）上的太陽和月亮（太陽和月亮象徵着能量）下的一隻貓科動物，上面覆蓋着明亮的硃砂。幾乎每個村莊都會有一個（甚至兩個）大貓神祠，人們會定期在那裏舉行儀式。

研究人員在研究區域發現的大貓神祠引自：https://doi.org/10.3389/fcosc.2021.683356

一年一度的 “大貓節（the Waghbaras festival）” ，在印度教節日排燈節（Diwali）的第一天，在這個節日，人們會在當地的神祠前舉行慶祝、儀式和傳統活動來向大貓神獻祭。

祭祀期間，人們聚集在一起，還會進行傳統音樂和舞蹈表演。祭祀儀式由當地的“薩滿”主持，每個參與的人根據自己的能力獻上貢品，比如鮮花、椰子、薰香、棕櫚酒，但主要的獻祭還是雞和山羊，祭品動物的頭會被供奉在神祠中，其餘的肉分給大家。大貓神的神像也會被塗上象徵吉祥的硃砂，獻給大貓神的頌歌響徹整個節日。

傳説在祭拜儀式中，薩滿會被大貓神附身，從而變得體力充沛、四肢着地行走、會爬樹，甚至還能在這種狀態下上山採藥。“如果有一個地方有荊棘等障礙，他也會從那裏通過。只要wagh的靈魂在他身上，荊棘就不會傷害他。”

大貓神祭拜儀式 © Ramya Nair 圖片來源：worldatlas.com

Waghoba源自馬拉地語（Marathi）“wagh”，意思是大型貓科動物，“ba”是指社區中的老人或父親。人們覺得豹和老虎是相似的，並認為它們都是大貓神的一種形式。“wagh”這個詞類似於印地語（Hindi）中的“bagh”，在印度的其他地方指老虎和豹。

正如神會有人類的實體形態一樣，**老虎和豹子是大貓神的實體形態。**雖然人們對大型貓科動物有懼怕的情緒，但他們相信大貓神是人民的守護者，並且這種信任不是盲目崇拜，而是有根據的。

比如一個小男孩曾經受豹子照顧的故事：在一次祭祀活動中，一個小男孩在大貓神祠前睡着了，當他的家人回去找他時，發現一隻豹子坐在熟睡的孩子身邊，在人們接近之後它就離開了，小男孩毫髮無損。

也有人講述他的父親曾和一隻大貓正面相逢，他閉上眼睛——“如果你要吃我，那就來吧。你是我們的神”，但是大貓卻離開了。另一種傳説是，當人在森林裏或者在黑暗中行走，豹子會與人一起走，護送他們回到家裏。

孟買Aarey，夜晚一隻豹子在石牆上休息 © Mahesh Yadav/JY Brothers 圖片來源：worldatlas.com

沃利人在進行重要的生活儀式和社會活動，如婚禮、給孩子取名或建造新房之前，會希望得到大貓神的祝福，比如婚禮的喜帖會先送到大貓神那裏，再邀請其他人。

大貓神被沃利人視為守護者，可以保護人們遠離虎豹、疾病和災難。

馬哈拉施特拉邦的大貓神祠 © Project Waghoba/Ramya Nair 圖片來源：worldatlas.com

大貓神和人類

沃利人自古居住的地區屬於目前的孟買郊區、塔那和帕爾加爾地區，這裏有豹子分佈，且有過老虎出沒的記錄。而大貓神不只出現在偏遠的村莊，在孟買這樣繁華的城市，大貓神也被敬奉。

“在別的城市，人們養貓和狗，但在這裏，我們將野生的豹子作為夥伴，它們對我們來説甚至像家人。我們也會向我們的豹神——Waghoba祈禱，它會保佑我們遠離一切不幸。”一位孟買的居民Prakash Bhoir説。

豹子在孟買的土著生活中扮演着重要的角色。圖為一位沃利畫家正在Aarey Milk Colony一所房子的外牆上畫一隻豹子 © Mahesh Yadav/JY Brothers 圖片來源：worldatlas.com

信奉大貓神的人們，以與豹為鄰而自豪，並且尊重豹子的生活方式。比如在夜晚降臨之時，他們會減少外出，因為他們知道這是豹子出來四處遊蕩的時間。豹子會捕食家畜，所以在聽到豹子在附近咆哮時，他們會用打破椰子殼的方式向大貓神祈求放過他們的牲畜。

他們認為，豹子襲擊人類的事件，都發生在人類不遵守森林規則的時候——當人類入侵森林，砍伐樹木，傾倒垃圾，改變景觀，因為空間縮小和獵物減少，豹子才被在垃圾堆撿食的豬和狗吸引，這也導致它們與人類近距離接觸，於是不可避免地攻擊了人類。

在桑傑-甘地國家公園邊緣，豬被不負責任的居民傾倒的垃圾餵養 © Oishimaya Sen Nag 圖片來源：worldatlas.com

但孟買居民更可能歡迎豹子的到來，他們願意保持環境的清潔，迎接大貓的來臨。他們認為豹子進入人類家園，事實上是人類入侵了豹子的領地。而豹子是天生的食肉者，所以需要捕獵以求生存。

這種與森林、豹子的深厚聯繫，也讓人們關注大貓的生存。若是森林受到威脅，原住民就會起來抗議。在“拯救Aarey”運動中，他們中的許多人對為建設地鐵車廂設施而在Aarey砍伐樹木的項目進行了抗議。最終，該項目地點轉移，Aarey的一部分也被列為保護區。

Aarey的森林圖片來源：worldatlas.com

大貓神與保護

在Waghoba的起源故事中，Waghoba 被描述成一個人，他表現出了大貓或老虎/豹的特徵，並殺死了村裏的牲畜，與人類有了衝突，這時是他的母親出面談判並達成了協議。根據協議，Waghoba 將留在森林裏，不殺牲畜。作為交換，人們會在 Waghoba的神殿裏祭拜他，偶爾以動物祭祀的形式向他獻祭，以安撫他。

研究人員認為，這個故事本身就在 Waghoba 崇拜者的心中灌輸了一種與大型貓科動物親近的感覺。關於Waghoba 的習俗，提高了人們對大型貓科動物的容忍度，****允許人們與老虎和豹子等頂級掠食者共享空間。

大貓神的起源故事中，還包含了“人類與野生動物衝突”和“大貓掠奪牲畜”的情況，不過沃利人的信仰體系比人獸衝突的討論至少早了幾百年。在這種信仰體系中，大貓在沃利人心目中是社會的一部分。這種傳統習俗很有希望成為一種融合了當地土著宇宙觀的、對野生動物造成的損失更為容忍的機制，所以可見與現在的野生動物保護話題息息相關。

在許多地方，人類與捕食者的關係往往被對立起來，人們難以接受大型猛獸的迴歸，即便現今人類生活的很多區域，都曾經是它們的家園。建立一種人和動物和諧共處的關係，可能是物種迴歸的關鍵。

人豹如何安居？

沃利人對大貓神的崇拜，一定程度上促進了人獸共存，正如藏區藏傳佛教對牧民與雪豹的共存產生的影響一樣。這種影響，本質上都是提高了人類對大型猛獸的接受度。

豹有着極強的適應力，是擅於與人類共存的大貓。在人與豹交集的區域，如何讓越來越多的人接受豹子並懂得共存，是保護的關鍵。

2017年，貓盟提出 “人豹安居城”，建起了集裝箱基地，擴大了監測範圍，推行豹吃牛補償和野豬防禦，擴大了巡護隊伍，開始做社區宣傳……我們希望探索出一條人豹共存之路。從最初的的嘗試，到現在形成了更為完善的在地保護工作方法。

人豹安居城主題圖，可戳：我們守護豹，但我們要守護的，不只是豹

我們也在持續的監測中看到，豹子在不斷繁衍，2021年，山西和順縣監測區域內共監測到華北豹可識別成年個體數45只，未獨立幼崽數13只。

然而，近年來，隨着土地利用方式發生巨大變化，華北豹的棲息地面臨前所未有的危機：道路將棲息地切割，風電、光伏拔地而起，森林被重新開墾為農田……如何保住現有的棲息地，將是保護工作面臨的更為艱難的挑戰。

人豹安居城的前提，是豹種羣能夠健康存續。而且豹子和人一樣，也有在這片土地上生存和自由行走的權利。