大航海時代4_風聞

哥倫布的首次遠航基本還算順利，經過兩個多月的航行，第一站他們到達了現在的巴哈馬羣島其中的一個島嶼，哥倫布將其命名為“聖薩爾瓦多”。之後又在附近兜兜轉轉發現了其他幾個島嶼，這時的哥倫布認為他的船隊已經到達了日本島的外圍，再往西走就是中國、印度。

到這裏我們就有一個問題了，哥倫布和他的贊助商西班牙王室西出大西洋的目的是尋找遙遠的東方，這個東方簡單的可以被理解為印度、中國和日本，傳説中的東方是文明富裕繁榮的國家，可是哥倫布發現的這些島嶼上的土著人還處於新石器時代，別説黃金白銀，連塊鐵都沒有。

到底是什麼讓哥倫布至死到認為自己到達的是印度呢？我是想不出答案，可能是強大的尋找黃金的信念吧，反正只要自己不尷尬，尷尬的就是別人。現在仍有10幾個美洲國家把1492年10月12日這一天前後定為美洲發現日——哥倫布日。

縱觀哥倫布的4次航海結果，基本上是圍着南美洲的邊緣打轉，並沒有深入大南美洲大陸。真正為西班牙發現白銀的是之後的埃爾南·科爾特斯和弗朗西斯科·皮薩羅。前者在1521年征服了阿茲特克帝國（墨西哥），過了11年，後者征服了印加帝國（秘魯）。這哥倆是最臭名昭著的西班牙殖民者，對美洲原住民的傷害比哥倫布要大的多。

這兩次入侵美洲大陸，成為西班牙最重要的“成就”，奠定了16、17世紀西班牙的“日不落帝國”地位。當然，我們也不能完全忽視哥倫布的成績。在他到達美洲之前，雖然葡萄牙已經開展航海探險差不多快100年了，但是葡萄牙的航行始終屬於靠岸近陸的航線，嚴格來説不屬於真正的遠洋航行。而哥倫布的第一次航行已經做到遠離大陸1500公里之遠（取巴哈馬羣島與加那利羣島之間距離的一半）。

何況他還給歐洲帶去了不少美洲土特產，玉米、紅薯、煙草。

墨西哥和秘魯的土著人也被命名為印第安人，雖然他們根本不知道世界上還有一個叫印度的地方，而自己就被當成了印度人。這些土著民族對西班牙來的冒險家（後來可以稱為殖民者）根本沒有抵抗能力，隨隨便便就被屠殺一大片。

殖民者依靠長劍、火器和天花很快控制了南美洲的大部分地區，他們把阿茲特克和印加帝國洗劫一空，值錢的東西全部搬回了西班牙。不過中南美洲的黃金並不像哥倫布他們想象的那樣多，土著人積攢了上千年的黃金在西班牙的武力征服之後的20年內便被搶劫一空。這裏的描述可能和大多數自媒體的説法不同，但這是事實。美洲真正帶給西班牙或者説歐洲的財富是白銀，天量的白銀。

1531年-1532年殖民者在墨西哥城附近發現了銀礦，10多年後又在玻利維亞找到了存儲量更大的也是最著名的波託西銀礦。這些白銀大部分流入西班牙，成為哈布斯堡王朝的財富，其中一部分用作軍費，供西班牙的天主教軍隊與歐洲各地的新教徒作戰，同時大量的白銀輸入也為歐洲人提供了足夠多的流動現金。

天量白銀的湧入一方面使得歐洲人可以肆意購買來自東方的商品，另一方面，這些美洲白銀也給歐洲帶來了長達數十年的通貨膨脹，經濟史上稱為“價格革命”。美洲白銀對當時世界經濟貿易的影響遠遠不只侷限在歐洲，對當時的大明王朝也產生了巨大的影響，這一點我們將放在全文的第三部分“鄭和下西洋”中講。

前面我們説過世界大航海是由葡萄牙這個歐洲小國開啓的，幾乎就在哥倫布被西班牙女王加封海軍上將踏上美洲之旅的同時，1498年，葡萄牙人達伽馬抵達印度的科欽，科欽當地的胡椒價格只有歐洲的4%左右，他將船隻裝滿胡椒運往歐洲仍以高價出售賺取暴利。

16世紀的歐洲只有掌握了東方新航線的葡萄牙從香料生意中利用海運優勢賺取鉅額利潤，這種優勢一直持續到17世紀初，由英國和荷蘭的東印度公司打破，印度農民和歐洲普通市民才從中得到了一點點實惠。

在第一部分大航海時代的最後，我們簡單介紹一下地理大發現的衍生品，三角貿易也就是奴隸貿易。

奴隸貿易在中世紀屬於阿拉伯人的日常活動，在阿拉伯地區有着悠久的歷史傳承。其實上面我們已經提到過，奧斯曼土耳其的蘇丹就是奴隸貿易的大客户。只不過，奧斯曼比較偏好東歐大草原上的斯拉夫人，覺得斯拉夫人又白有好看，女的適合後宮生孩子，男的用處更廣，既可以做蘇丹的衞隊，還可以閹割了當太監。

而阿拉伯人就不挑食，白人、黑人，甚至黃種人，只要能賺錢什麼人都能做奴隸。

我們這裏説的主要是地理大發現之後，由於美洲土著人口鋭減，導致種植園、金銀礦裏嚴重缺耗材，於是歐洲人開始從非洲販賣黑人奴隸到新大陸，一茬又一茬的填進種植園裏。最早開展這項業務的是葡萄牙人，對了，大家應該還記得上面我們説過葡萄人是最早在西北非建立貿易據點的，所謂近水據點先得奴。

這裏還需要明確一下，早期的黑人奴隸貿易都是黑叔叔們自己乾的，零星的有白人進入腹地去抓人，但是不多。白人只負責在沿海的港口等着“裝貨”，由黑人自己負責貨源。非洲部落出售的奴隸除了戰爭中的俘虜之外，還有不少是部落自己人。不少小國酋長為了換取歐洲的奢侈品，沒有戰俘就出賣自己的族人，他們眼裏在自己的貴族生活需求下，戰俘和族人是人人平等的。

現在的非洲可以出口石油、礦產、木材，那個時候黑奴是黑非洲唯一能出口的“大宗商品”。

西班牙人很少自己到西北非買奴隸，他們一般僱傭英國人做代理人，自己則在國內享受着來自東方的各種奢侈品，原因嘛，不是西班牙人見不得黑人被買賣，而是因為一船一船的白銀從美洲拉到國內，太有錢了，歐洲還有幾個國家需要砍，他們得忙着砍人。

葡萄牙人開始，英國人做為中堅力量，自此開啓了從歐洲裝上貨物運到西非港口，用貨物交換當地黑奴，再將黑奴運到美洲新大陸做苦工，最後把美洲種植園的產物和白銀運往歐洲的三角貿易。

具有諷刺意味的是，結束黑奴貿易的正是三角貿易的中堅力量英國。英國是主要國家中第一個宣佈廢除奴隸貿易的國家，同時利用自己強大的海軍力量，武力勸説其他參與國停止奴隸貿易。

從某種意義上説，葡萄牙在從15世紀開始在對大西洋和印度洋的航海探險中，聯通了新的東西方交通路線，它取代了原先以地中海威尼斯作為樞紐的舊世界貿易體系，緊隨其後的西班牙則利用在美洲的重大發現，把歐洲推向了一個更高速的發展階段，此後的歐洲（西歐和美洲的殖民地）國家利用工業革命的成功遠遠的把同時期的其他國家甩到了身後。

全文的第二部分，我們將講述影響人類歷史的最重要一次變革--工業革命。