如果這些動物消失,將會有上百萬人死於營養不良_風聞
猫盟CFCA-猫盟CFCA官方账号-民间野生猫科动物保护联盟2022-12-20 20:31
今天的故事要從夏威夷羣島的一種植物説起。
Freycinetia arborea屬於露兜樹科,當地人稱為ʻieʻie。它的花序包裹着橙紅或粉紅色的肉質苞片,苞片乾重成分28.9%是糖,是暗綠繡眼Zosterops japonicus喜愛的食物。繡眼鳥取食甜甜的苞片時,也把雄花的花粉蹭到了雌花上,完成授粉。

ʻieʻie的苞片 ©Kevin Faccenda / inaturalist
這個合作關係看起來很和諧。然而,暗綠繡眼是在1929年引入夏威夷的,在此之前,又是誰給這些花傳粉的呢?
夏威夷的悲劇
科克斯(Paul Alan Cox)發表在生態學期刊Oikos上的一篇文章,解答了這個問題。科克斯查找了一百多年前鳥類學家留下的文獻資料,發現夏威夷本土的四種鳥被記錄吃ʻieʻie苞片,他又用電子顯微鏡觀察了哈佛大學比較動物學博物館裏的鳥類標本,果然在這四種鳥的頭部羽毛上發現了ʻieʻie的花粉。
這四種鳥是:
夏威夷鴉Corvus hawaiiensis,野外滅絕,現存圈養約100只。
鸚嘴管舌雀Psittirostra psittacea,最後一次目擊在1989年,IUCN定為極危級,可能已滅絕。
黃胸管舌雀Loxioides bailleui,極危級,動物園在進行人工繁育,企圖拯救這個物種。

黃胸管舌雀的科學插圖 ©Wikipedia
科納松雀Chloridops kona,最後一個標本採集於1894年,滅絕。

科納松雀的科學插圖 ©Wikipedia
ʻieʻie是不幸的也是幸運的。夏威夷本土的52種鳥,約有三分之一因為人類的狩獵、棲息地破壞和引進的禽瘧疾而滅絕,許多本地植物因此失去了授粉和傳播種子的途徑,不是每一種植物,都能得到暗綠繡眼這樣的入侵物種協助,繼續生存與繁衍大業。

夏威夷火山公園(Hawaii Volcanoes National Park),暗綠繡眼在夏威夷特有植物多型鐵心木Metrosideros polymorpha上採食 ©Alan L / wikimedia
脆弱的海島環境
島嶼的生態環境格外獨特也格外脆弱。島嶼上植物和動物之間的合作關係,比如傳播花粉和種子,更是牽一髮而動全身,很容易因為物種滅絕而崩潰。因為能夠跨越重洋抵達的生物為數不多,海島上的物種也很有限,一旦有物種滅絕,造成的空缺就很難彌補。
而且由於環境小,生物量少,島嶼更容易受到生境破碎化的危害。另外,島嶼上往往缺乏大型昆蟲,在島嶼上傳播花粉和種子的動物裏,不會飛的動物數量較多。原生態的環境被人類分割成碎片以後,這些動物有限的移動能力,就很難擔任起搬運花粉和種子的工作。
**另一個影響島嶼生態的重要因素是物種入侵。**西方蜜蜂Apis mellifera在我們看來,是最普通、最無害的動物,但它也是入侵範圍最廣的傳粉昆蟲之一。新來的昆蟲會與本土昆蟲競爭食物來源,還會幫助外來植物傳粉,進一步加重生物入侵的態勢。
反過來,一些入侵植物如喜馬拉雅鳳仙花Impatiens glandulifera,能開很多花,把原先光顧本土植物的傳粉動物吸引過來,這樣本土植物就要面臨缺乏傳粉者的危機。

喜馬拉雅鳳仙花 ©Udo Schmidt / wikimedia
物種入侵最為奇特的受害者,可能是毛里求斯特有的藍尾日行守宮Phelsuma cepediana。這是一種萌萌的,色彩鮮豔的小蜥蜴,毛里求斯特有的盧梭木科植物Roussea simplex,完全依賴它傳播花粉和種子。不幸的是,人類把一種叫白足狡臭蟻Technomyrmex albipes的螞蟻帶進了毛里求斯。
在R. simplex的果實上生活的粉蚧,富含糖的排泄物是螞蟻愛吃的蜜露,螞蟻會攻擊敢於接近粉蚧的任何動物,來保衞自己的甜食庫。蜥蜴無法靠近植物,傳播種子也就不能進行了。

藍尾日行守宮在R. simplex的花上覓食 ©Dennis Hansen & Christine B Mü Ller / International Journal of Plant Sciences (2009)

螞蟻在R. simplex的果實上活動 ©Dennis Hansen & Christine B Mü Ller / Biotropica (2008)
人類的活動也會直接對島嶼生物施加影響。在關島,狐蝠被視為珍稀野味。雖然捕捉蝙蝠古而有之,但近代隨着人口的增長和獵槍的普及,捕殺量劇增,關島特有的關島狐蝠Pteropus tokudae滅絕,瑪麗安娜狐蝠P. mariannus也瀕臨消亡。
本土的蝙蝠不足以滿足需求後,關島居民開始向外伸手,從1975年到1989年,關島進口了約22萬隻狐蝠,薩摩亞的狐蝠種羣因此受到嚴重打擊。

已滅絕的關島狐蝠 ©Donald W Buden et al. / ZooKeys (2013)
薩摩亞雨林樹冠層30%的植物,都有狐蝠參與傳粉和(或)播種,蝙蝠播撒的種子最高密度,達到了每平方米36個果實,蝙蝠的減少對森林的影響尚未被充分了解,但無疑是堪憂的。
大廈正在從內部坍塌?
人類對島嶼傳粉動物和植物的影響到底多大?我們目前還了解不多,但情況顯然不樂觀。
20世紀初記錄下來的毛里求斯的35種蝴蝶,10種已滅絕或瀕臨滅絕。毛里求斯已知的680種植物,有80種滅絕,155種為極危級。夏威夷的Hylaeus屬蜜蜂,有20種已滅絕或瀕危,大約一半的夏威夷本土植物種羣處於危險之中。

在夏威夷O’ahu島發現的新種蜜蜂Hylaeus makaha ©Karl N Magnacca / Zootaxa (2011)
傳粉者多樣性的損失,是一個值得擔憂的現象,因為這些往往不起眼的動物,卻為農業生產提供着至關重要的生態服務。
一些農作物如薔薇科的水果和咖啡,無法自花授粉,必須依賴動物傳粉,另一些作物如瓜類和椰子,得到自然環境裏動物的傳粉,產量就會提高。在美國,動物授粉給農業生產創造的價值,每年高達12.5億美元,60種產值最高的作物裏,7種離開了授粉昆蟲就無法生存。
哈佛大學公共衞生學院的史密斯(Matthew R Smith)等人,估算了傳粉對世界農業的影響。如果所有傳粉動物都消失,水果產量將下降22.9%,蔬菜下降16.3%,因為營養不良相關疾病的死亡人數,全球將增加140多萬。

咖啡花和蜜蜂 ©Lilibeth Serrano, USFWS
保護生物多樣性的任務,相比於保護某種“明星”生物免於滅絕,更重要的是保護生物之間相互競爭,相互依存的關係,它們像是彼此交錯支持的樑柱一樣,支撐起獨一無二的生態系統。

傳粉者的消亡會直接影響植物的生存,失去傳粉者的植物被稱為寡婦植物(widow plant)。
夏威夷的黑監督吸蜜鳥Drepanis funerea(i)滅絕之後,由它傳粉的桔梗科植物Cyanea stictophylla(ii)也瀕臨滅絕。
新西蘭的大短尾蝠Mystacina robusta(iii)已經是極危物種,當地獨有的露兜樹科植物Freycinetia baueriana(iv)因此面臨傳粉的困難。
利氏壁蜥Podarcis lilfordi(v)在巴列阿里(Balearic)羣島的兩個大島上滅絕,導致樹大戟Euphorbia dendroides(vi)失去了傳粉者。
©Clare E Aslan et al. / PLoS ONE (2013)
然而不幸的是,在漫長的進化史上,各種生物建立的許多紐帶,在我們瞭解它們之前,就已經被人類莽撞的活動所毀滅。而這個內部千瘡百孔的生態系統能夠支持多久,還能否恢復,我們並不知道。
參考文獻
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