李海默：拜登政治前途出現重大警訊
【文/ 觀察者網專欄作者 李海默】
自2021年暑期以來，拜登的民調支持度不斷下滑，但迄今其綜合民調滿意率仍維繫在40%線上，並未有全面崩盤。本文分析指出，拜登的真正警訊在於，已有Redfield & Wilton Strategies，Harvard CAPS-Harris Poll與McLaughlin & Associates等若干份民調開始顯示，如將他與特朗普並列，他的勝算不如特朗普，且即使哈里斯代替拜登出戰，也無補於事。
而基於共和黨目前黨內的政治現實，2024由特朗普出戰的可能已經看起來越來越大。美國的經濟狀況似乎也正承受着不小的壓力。將這些因素綜合起來，2022年美國中期選舉民主黨方面的情況看起來頗為不妙。
一、拜登民意自今夏開始進入連續下滑軌道
在2021年11月初刊於上海澎湃新聞的一則小文中，筆者曾提出過這樣的看法：
“2020年美國總統大選原本的戰局在經濟方面特朗普表現並不弱，後來主要是由於其處理新冠危機發生重大且不可挽回失誤（間接也導致經濟受影響），才使他最終落敗。因此，如果共和黨2024是由特朗普捲土重來，而拜登在經濟方面一直表現疲軟，缺乏起色，那麼最終民主黨必將面臨極大的挑戰。”
“有大量的美國選民，仍是視乎經濟表現的走向來判斷和選擇政治上的候選人的。一旦拜登被廣泛認為‘在處理經濟議題方面能力還不如特朗普’，那引發的後果將是相當巨大的。”
“雖然特朗普仍是廣為不受歡迎，但我們可以相當清楚地看到，拜登的受歡迎度持續走低，已經相當接近於特朗普，同時拜登的不受歡迎度也持續走高，和特朗普相差亦不遠了，這些慘淡的數據，應足以使拜登夜不能寐，輾轉不安了。”
然而，時間過去才沒多久，竟又出現了對拜登來説更為重大和嚴峻的警訊。
從經濟面看，似乎頹勢並未得到有力扭轉。美國2021年 10月消費者價格指數同比上漲6.2%，創下31年來最大同比漲幅[1]。美聯儲官員公開對媒體表示：“未來幾個月我們可能會看到更高的（通脹）數據，然後才可能開始下降。”[2]
據密歇根大學公佈的數據，11月美國消費者信心指數跌至十年來最低水平。12月2日，美國蓋洛普諮詢公司發佈的一項最新民調顯示，約45%的受訪美國家庭因通膨帶來的物價上漲而出現某種財務困難。
同時，12月初公佈的美國11月非農就業人口數據，僅增加了21萬人，大幅低於市場預期的57.3萬人，為2021年以來最小增幅。最近經濟方面一項民調出爐，顯示拜登在此方面得到的評分竟然比卡特還差[3]。
唯一看起來對拜登比較有利的經濟數據是，美國10月零售數據“表現強勁”。
隨着這些經濟指標的不看好，拜登政權日益顯露出一些“危機邊緣”的端倪。與此同時，儘管拜登政權在對歐鋼鋁協定、新冠口服藥、國內基建法案等方面都取得一系列實質性進展，但似乎這些進展和成績並未能及時、有效地轉化為民意上的支持。
12月初，Harry Enten在CNN直接撰文指出，“當初拜登競選口號是團結美國各方勢力，使人民能趨於一致而共同協力，但他現在完全沒能兑現這樣的承諾”（Biden ran on bringing people together. He’s failed so far）[4]。
Gallup 11月18日公佈之民調顯示，對拜登工作滿意的受訪者為42%，不滿意的為55%，二者相差13個百分點。
FiveThirtyEight綜合民調11月21日數據顯示，對拜登不滿的受訪者高達52.3%，滿意度只有42.8%，二者之間差距已經拉到9.5%。
RealClearPolitics 11月11日至12月5日綜合民調數據顯示，拜登工作滿意度為42.4%，不滿度為51.2%。
12月初公佈的Harvard Youth Poll顯示，拜登在其關鍵擁躉——年輕選民羣體中的獲支持度都跌破了50%關口[5]。
12月20日左右公佈的NPR/PBS NewsHour/Marist poll顯示只有41%的受訪者對拜登的工作表現感到滿意 [6]。
歷史新低！USnews報道截圖
雖然這些數字都很不好看[7]，美國新聞一般用“暴跌”（nosedived ）一詞形容[8]，但是基本而言，拜登都仍算是穩穩地站在40%線以上，所以，這些其實並不是筆者在此文中所要談的“重大警訊”。
拜登的真正警訊在於，已有若干份民調開始顯示，如將他與特朗普並列，他的勝算不如特朗普！而基於共和黨目前黨內的政治現實，2024由特朗普出戰的可能已經看起來越來越大[9]，特朗普所引領的右翼民粹主義風潮並未真正退卻消散[10]。
二、無論拜登還是哈里斯竟然都敵不過瘋狂且執着的特朗普
2021年11月初，Emerson College民調顯示，若假設的對戰場景是特朗普單挑拜登，儘管二人都沒能超過50%，但特朗普已領先拜登兩個百分點，有45%的受訪登記選民支持特朗普，而只有43%的受訪登記選民支持拜登[11]。
Newsweek視頻截圖
進入11月，這種情況似乎更加惡化了。根據11月19日左右Redfield & Wilton Strategies最新民調數據，44%的受訪者説，如果特朗普在2024年總統大選時出來，他們會投票支持特朗普，39%説如果拜登在選票上，他們會支持拜登，另有7%説他們會支持第三黨候選人，7%説他們也不知該投給誰。
而且與外界一般所持的“哈里斯正在試圖躺平而閃躲過拜登最近民意下滑危機，以保存自身實力”的看法不同，該民調顯示，如果是特朗普對戰哈里斯，45%的選民説他們會投特朗普，36%的選民説他們會投哈里斯，8%説他們會投第三黨。
也就是説，如果換哈里斯代替拜登上，特朗普的受支持率反而還會更上升1%，而民主黨方面的受支持率反而會下降三個百分點，兩黨候選人之間差距由拜登出戰的5%拉大到哈里斯出戰的9%。
哈里斯的支持率下滑幅度比拜登更大
這真是非常讓人感到驚訝的民調，不過想來也並非全無道理，畢竟哈里斯原本在美國聯邦層級政壇上並不那麼出名，如若她只是想通過躲避來保存實力，那麼不僅拜登的下滑會連帶影響到她，而且她自己也會欠缺執政的曝光度和亮眼度（更遑論美國一般選民似乎對女性候選人並不見得多友善和寬容）。
這樣一來，如果2024民主黨非要在拜登和哈里斯之間選一個上，還真是不能不選拜登繼續出戰。
拜登的急劇下滑彷彿就是最近的事情，因為就在10月21日，同一家公司Redfield & Wilton Strategies做的民調結果還是42%會支持拜登，40%會支持特朗普。
與Redfield & Wilton Strategies新的民調相呼應，Quinnipiac poll錄得只有36%的受訪者對於拜登執政感到滿意，53%的受訪者表示不滿[12]，同時該機構民調還顯示，46%的受訪者表示希望看到在2022年中期選舉時眾議院多數地位能易主到共和黨手中，而只有38%的受訪者明確表示他們不希望看到這樣的情況發生；在參議院方面，這一比例則是46%比40%，同樣是希望看到易主的佔多數[13]。
乍看起來，2022年中期選舉時國會山將會發生易主似乎是勢所必然。到2021年12月20日左右，Redfield & Wilton Strategies又公佈了一份最新對比式民調，特朗普所獲支持度竟超過拜登整6個百分點[14]。12月20日左右，Insider Advantage 也公佈了一份對比式民調，特朗普高過拜登8個百分點。
此外，Redfield & Wilton Strategies所測得結果其實並非孤證。McLaughlin & Associates 在11月18日左右公佈的民調結果亦大體相同，顯示如拜登單挑特朗普，獲支持度分別為44%比49%，而哈里斯單挑特朗普，獲支持度分別為42%比50%，哈里斯之戰績很可能尚不如拜登[15]。
11月14日左右，艾奧瓦州一份民調出爐，也顯示，51%的受訪者説會支持特朗普，40%的受訪者説會支持拜登，二者相差11%，而2020年總統大選時，特朗普在該州只勝過拜登8%，是以很明顯，二者之間差距反而更拉大了[16]。此外，特朗普還在五個關鍵搖擺州發力爭取支持[17]。
與此同時，12月初，Harvard CAPS-Harris Poll也公佈了其對比民調數據[18]。該數據顯示，如2024年總統大選提前放在今日舉行，更多的選民會支持特朗普而非拜登。約48%受訪者説他們會支持特朗普，45%説他們會支持拜登，8%左右表示他們還沒決定。這份民調明確顯示51%的受訪者對拜登在總統任內的工作持不滿和否定的評價。同時這份民調顯示的政黨支持率也是相當不利於民主黨，45%的受訪者青睞民主黨，55%的受訪者表示反對民主黨，49%的受訪者表揚了共和黨，而只有51%的受訪者明確反對共和黨，看起來很明顯，民主黨現階段處於劣勢和下風。
這份民調還反映出對拜登而言相當不利的一點，即他在城郊選民（suburban voters）那裏的受歡迎度正在流失中。這份民調顯示，在城市和都會區選民中，拜登領先特朗普20個百分點，在農村地區特朗普領先拜登33個百分點，而在城郊地帶，兩人實力對比呈現膠着狀態，拜登雖小勝，卻僅僅只領先特朗普4個百分點而已。
這一點是很重要的。因為之前皮尤中心（Pew Research Center ）的一項研究已經證明，拜登之所以能贏得2020總統大選，關鍵就在於他在穩固希拉里2016基本盤面的同時，大量吸引到了來自城郊選民和政治獨立派人士的支持[19]。而現在，這種支持，至少在城郊選民的部分，明顯處於逐步縮水的過程之中。
三、對比式民調所反映出的深層次危機
若拜登和前任特朗普之間是順利交接，那特朗普現階段民調高於拜登倒也沒什麼。問題是在2020總統大選時，非但並非順利交接，特朗普一直持續質疑拜登當選的合法正當性，更有後來2021年1月6日的衝擊國會山事件。
而且1月6日國會山事件後的一段時期裏，特朗普曾試圖與參加暴亂的暴民保持一定距離，但最近幾個月，特朗普已趨向完全擁抱和表彰該事件，在公開媒體上談到該事件時滿是同情與憐惜口吻[20]，他甚至公開説自己若2024參選，必將“第三次”贏得總統寶座，言下之意就是直到現在仍宣稱自己2020其實是贏了，而拜登的入主白宮乃是“選舉欺詐”。
在這樣的具體時空環境下，特朗普民調支持率居然勝過拜登，而且即使換上哈里斯也無法救場（甚至可能使形勢更壞），不能不説是對於拜登政權，乃至整個美國政治，極其重大的警訊。而目前多方信息皆顯示，特朗普參選2024的概率相當大[21]。
拜登各種民調指數從2021年八月起進入下滑軌道，原因是複雜多樣的，其中有兩種較少被提到的原因，看起來似乎都存在: 1. 拜登及拜登團隊，似乎並不願意用大眾傳媒的方式，過多地與社會進行溝通，這裏除了是要肅清特朗普的民粹政治路線，同時可能也是怕“説多錯多”，但是,更少的溝通，有可能會帶來自損性質的效應；
2. 拜登在涉華問題上，不願意過多改動特朗普的遺產，怕引起美國保守派的反彈，頗有“特規拜隨”的味道，但是根據學者Rachel Myrick最近的研究[22]，這其實並沒有辦法扭轉美國國內政治極化，實現對華的某種一致共識，共和黨方面仍舊會罵拜登“對華軟弱”並拿這個來做文章。
基於美國政治目前高度極化的現實，筆者認為從理論上講拜登應該有35%左右的“鐵票”基本盤，因此守住40%線理論上問題應該不大，但CNN的預測幾乎斬釘截鐵地説現在大約已進入拜登可能的民調最低點，完全沒有繼續下跌的空間[23]，也許就多少有點太過樂觀了。
自從2016年以來，美國政治已經發生過太多的黑天鵝事件，整體進入了一個內部劇烈衝撞的時代，在這樣的情況下，既存在拜登忽然“一陽來複”，絕處重生的可能，也存在拜登繼續下墜，並沉入劫數難逃的可能，並且，還存在拜登就一直這麼低段徘徊，氣場低迷，聲勢低落，“不生不死”的可能（目前看來似乎此種可能較大）。各種不確定性，其實非常大。
還有一點尤其值得注意的是，一般而言，學界普遍認為，拜登2020能勝特朗普，要害在於特朗普新冠疫情處置失利[24]，而拜登上任後，也一直標榜自己在疫情管控方面的成就。但現在就連這一點，也要被畫上一個大大的問號。
拜登抗疫如此之差，以至於《國家評論》的文章認為，之前對特朗普的過度批評是“荒謬的”，標題還發問：“什麼時候特朗普能得到道歉？”
就在最近，在新冠疫情防控方面，出現了令人非常驚訝的情況。根據FiveThirtyEight 提供的相關數據，在2021年一月拜登剛執政時，69%的受訪者滿意他對疫情的防控舉措,30%的受訪者表示不滿，到2021年12月初，滿意度掉落到47.8%，不滿度上升到46.1%，兩者之間差距已極端接近。
美國自感恩節後疫情加重，日均新增確診超過12萬例。更遑論即使拜登有心在新冠防控方面再多下些工夫，還有共和黨方面的各種反向作用力量在那裏等着他[25]。
總而言之，拜登在政治前景上出現的危機已經連美國左派主流媒體都無法忽視了。John Harwood為CNN所提供的年終分析裏就很直白地説道：“在今日美國，拜登在立法議程上的遲緩進展，疫情管控上的漸顯乏力，民調支持度上的表現疲弱，不見起色，已經基本佔據了所有政治相關新聞的最主要版面”（Today, Joe Biden’s legislative struggles, pandemic management and weak approval rating drown out most everything else）[26]。當“睡王”忙於救場之時，“懂王”並未真正退場。
四、一點餘論
2020年12月，美國政治分析師John F. Harris曾寫過一篇文章，題目叫“放輕鬆，特朗普在2024年重回總統大選賽場（並取勝）幾乎是不可能的”（Relax, A Trump Comeback In 2024 Is Not Going To Happen）[27]，現在看來，一年前的該作者明顯是過於樂觀和一廂情願。
説到當代美國內部政治極化現象[28]，就不能不説一個很大的潛在麻煩：即普遍人民（general populace）和兩黨骨幹所希求的東西完全不一致。
比如説，12月中旬的一份民調明確顯示，大概只有25%的美國普遍公眾希望2024見到特朗普或拜登出來選（參閲鏈接）， 但是與此同時，12月中旬出爐的另一份民調明確顯示，多數民主黨人都希望拜登出來，而多數共和黨人都支持特朗普（參閲鏈接），這就意味着兩黨惡鬥情況下最終端出來讓普遍選民決定的那個高度政治性（highly politicized）的對決名單，很可能最終正是普遍選民不想做決定的那組選擇。
註釋：
1. http://www.chinanews.com.cn/gj/2021/11-18/9611445.shtml
2. http://news.hexun.com/2021-11-15/204741750.html
3. https://edition.cnn.com/2021/12/21/politics/joe-biden-jimmy-carter-economic-ratings/index.html
4. https://edition.cnn.com/2021/12/05/politics/biden-partisanship-analysis/index.html
5. https://news.yahoo.com/biden-approval-rating-slides-below-194143901.html
6. https://www.usnews.com/news/national-news/articles/2021-12-20/biden-approval-hits-historic-low-poll-says
7. 亦可參閲：https://www.newsweek.com/bidens-net-approval-rating-hits-new-low-poll-finds-infrastructure-bbb-arent-helping-1655382
8. https://www.newsweek.com/bidens-approval-rating-nosedived-2021-he-still-ends-first-year-better-trump-1662329
9. 關於此點，可參閲李海默：《略論特朗普捲土重來的概率》，刊於《中國評論》（香港），2021年12月號，第65-70頁；亦可參閲李海默：《美國內政制約中美關係的改善》，刊於《海峽評論》（台北），2021年12月號。
10. https://thehill.com/homenews/campaign/586366-5-trump-quotes-that-indicate-he-will-run-in-2024
11. https://www.newsweek.com/donald-trump-beats-joe-biden-latest-2024-election-poll-1646713
12. https://www.newsweek.com/donald-trump-wallops-joe-biden-kamala-harris-new-2024-polls-1651350
13. https://poll.qu.edu/poll-release?ReleaseID=3827
14. https://www.newsweek.com/trump-widens-lead-over-biden-6-points-hypothetical-2024-matchup-poll-1662708
15. https://projects.fivethirtyeight.com/polls/president-general/national/
16. https://news.yahoo.com/potential-2024-match-donald-trump-234804443.html
17. https://www.politico.com/news/2021/11/23/trump-2024-map-523230
18. https://thehill.com/homenews/campaign/584585-more-voters-would-pick-trump-over-biden-if-election-were-held-today-poll
19. https://www.forbes.com/sites/jackbrewster/2021/06/30/study-confirms-big-2020-takeaways-bidens-gains-with-suburban-voters-independents-won-him-election/
20. https://edition.cnn.com/2021/11/01/politics/donald-trump-january-6-congress/index.html
21. https://thehill.com/homenews/campaign/586366-5-trump-quotes-that-indicate-he-will-run-in-2024
22. 參閲https://today.duke.edu/2020/09/rachel-myrick-how-political-polarization-changing-american-foreign-policy 及 https://www.foreignaffairs.com/articles/world/2021-06-14/america-back-how-long
23. https://edition.cnn.com/2021/11/18/politics/biden-approval-rating-low/index.html
24. 關於此點，可參閲李海默：《聯邦制是美國政治的死穴嗎?——通過新冠疫情防控表現進行的觀察》，刊於《東方學刊》（復旦大學主辦），2021年第1期。
25. https://edition.cnn.com/2021/12/02/politics/biden-covid-omicron-republican-blockade/index.html
26. https://edition.cnn.com/2021/12/26/politics/republicans-trump-2021-lies/index.html
27. https://www.politico.com/news/magazine/2020/12/10/trump-comeback-2024-not-happening-444135
28. 參閲李海默：《美國政治極化現象：三個不同維度的觀察》，刊於《二十一世紀》（香港中文大學主辦），2021年4月號。