因新冠疫情停課近兩年，烏干達終於復課了

【文/觀察者網 王愷雯】東非內陸國家烏干達因新冠疫情停課近兩年，成為疫情以來全球停課時間最長的國家。當地時間1月10日，烏干達全國範圍內的所有學校終於迎來開學日。

但開學並不意味着所有學生都能重返課堂，他們之中，有不少人因貧困或懷孕失去繼續學習的機會。烏干達政府機構數據顯示，可能有三分之一的學生無法回到學校。

當地時間1月10日，烏干達坎帕拉，卡孔古魯紀念中學的學生在上課   圖源：IC Photo

綜合美國有線電視新聞網（CNN）、法新社等媒體報道，新冠疫情暴發後，烏干達的學校自2020年3月起關閉至今，烏干達教育部發言人穆金巴（Dennis Mugimba）10日透露，停課期間全國約有1550萬學生受到影響。

他表示，高等教育階段的學生此前已分批返校，約600萬幼兒園和低年級學生則是10日才回到課堂。

烏干達英文媒體《新願景報》（New Vision）報道，根據烏干達教育部的要求，2022年第一學期從1月10日開始，至2022年4月15日結束，為期14周。第二學期預計從5月9日開始，8月12日結束。

長期停課讓烏干達受到國際社會關注，聯合國兒童基金會全球教育負責人羅伯特·詹金斯（Robert Jenkins）表示：“新冠疫情期間，我們一直呼籲學校應該是最後一個關閉且是第一個開放的。”“就烏干達而言，其（停課）規模和持續時間前所未有。”

CNN報道截圖

烏干達國內的反對派則認為，政府以疫情為由實施嚴格的封鎖，目的是在2021年1月選舉前及之後數月“壓制異見人士”。

烏干達第一夫人兼教育部長珍妮特·穆塞韋尼（Janet Museven）在2021年9月的一份聲明中表示：“1500萬年輕學生掌握着國家的未來，如果他們出了什麼問題，烏干達將被摧毀。”

她説，關閉學校的另一個原因是防止學生將病毒傳播給其父母，因為一旦如此，這些孩子“就會成為孤兒——像艾滋病對許多家庭造成的影響一樣。”

“我們選擇耐心地為我們的教師、18歲以上的學生和弱勢羣體接種疫苗。”穆塞韋尼稱，這樣烏干達才有足夠信心為民眾提供儘可能多的保障。

烏干達高等教育國務部長穆英戈（John Muyingo）日前對法新社表示：“所有學校都實施了（防疫）指導方針和標準操作程序，以確保孩子們安全返校。”

烏干達停課期間無法上學的孩子  圖源：聯合國兒童基金會推特

據烏干達衞生部消息，截至當地時間1月8日，烏干達累計新冠確診病例154511例，死亡人數3357例。值得一提的是，人口約4500萬的烏干達至今只進行過約220萬次新冠病毒檢測。

另據數據網站“Our World in Data”，截至2021年底，烏干達約有18%的民眾接種至少一劑疫苗，其中15%的民眾完成疫苗接種，這些數字略高於非洲平均水平，但仍遠低於全球平均水平。

儘管仍受到新冠疫情威脅，但烏干達教育部表示，不得強制返校學生進行新冠病毒檢測。

烏干達基礎和中等教育主任穆林德瓦（Hajj Ismail Mulindwa）8日稱：“我們已經和衞生部進行磋商……沒有任何地方要求學生必須先做檢測才能上課……如果家長希望孩子接受檢測那更好，但如果不希望，這也不是犯罪。”

對於一些要求學生做病毒檢測的學校，穆林德瓦稱，任何強迫行為都是非法的，有關學校應該受到警告。他還透露，一些學校趁此機會向家長收取高額費用，教育部已向這些學校發出整改通知。

《新願景報》報道截圖

貧窮、早孕……恐有三分之一學生無法回到課堂

長達兩年的停課，給烏干達的教育帶來了沉重打擊，尤其是對來自貧困家庭和農村的學生。《紐約時報》稱，儘管該國政府引入了遠程課程，但很多家庭沒有能力提供電子設備甚至是電力。

報道援引烏干達政府機構國家規劃局（NPA）的一份報告稱，學校停課期間，約有51%的學生停止了學習。

儘管現在學校已經開放，仍有不少烏干達學生無法返回校園。今年15歲的納巴斯圖（Kauthara Shadiah Nabasitu）自停課以來就一直在外打工補貼家用。現在她放棄了繼續讀高中，因為高中在烏干達並不屬於義務教育，而納巴斯圖家已無力支付學費。

18歲的納穆甘薩（Fridah Namuganza）在一家餐廳打工。她告訴CNN，雖然自己熱愛生物和化學，並希望成為醫生，但這些夢想已被“埋葬”，“作為一個女孩，我很擔心，我沒上學，可能會被引誘着結婚。”

還有很多女孩在停課期間懷孕。烏干達副總統阿盧波（Jessica Alupo）去年底承認，自2020年3月以來，烏干達猥褻案及少女懷孕案例有所增加。她援引聯合國人口基金的數據稱：“2020年登記少女懷孕總數為354736人，而2021年1至9月登記少女懷孕數為295219人，這意味着每個月有超過3.2萬名少女懷孕。”

阿盧波日前表示，必須説服每個學生返回學校，“任何學生都不應該被拒絕進入教室，即使她懷孕了。”

烏干達副總統阿盧波（左一）和學生  圖源：《新願景報》

《新願景報》9日稱，該國北部的阿穆魯區（Omoro）記錄了4600起女學生在停課期間懷孕的案例。當地政府已下令所有學校讓這些學生回到校園，並指示校方為她們提供安全的哺乳環境。

在烏干達東部的姆巴萊（Mbale），部分學校也表示，他們正在為停課期間懷孕的學生準備哺乳室。

烏干達國家規劃局執行主任穆瓦瓦拉（Joseph Muvawala）表示，很多學生會因為早孕或成為童工無法回到學校，尤其是來自低收入家庭或農村地區的學生。據國家規劃局估計，烏干達可能有三分之一的學生無法重返校園。

不過，穆金巴對CNN表示，雖然這一問題的確存在，但三分之一的數字是被誇大了。

《紐約時報》稱，除了學生，很多教師也在停課期間轉行從事其他職業。此外，烏干達國家規劃局稱，烏干達有3507所小學和832所高中可能不會在10日開放，甚至會永久關閉。

從事教育研究的烏干達非營利組織 Uwezo Uganda 執行董事納卡布戈（Mary Goretti Nakabugo）表示，除非加大力度幫助學生趕上這兩年落下的學業，否則“我們可能已經失去了一代人”。

烏干達初等教育國務部長卡杜庫（Joyce Moriku Kaducu）則稱，他不認為會有“迷失的一代”，“我承認，我們的孩子中有一部分人懷孕了，還有年輕的男孩們去打工賺錢或是進入其他領域，但這並不意味着我們已經完全失去了這一代人。”

穆金巴承認，學生和教育工作者想要重回正軌需要時間。根據烏干達教育部的計劃，六歲的學生無論他們是否上過幼兒園，都會被自動安排在一年級，學生們還將接受精簡課程教育和各類補習。烏干達政府希望學生們能用兩到三年時間趕上來。

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