為“最高等級保護”買單，美國貧富差距或進一步拉大

（觀察者網訊）隨着奧密克戎變異毒株在美國大規模傳播，最近幾周，美國新冠肺炎病例數不斷攀升。美國民眾發現，除了每天要應付環衞工短缺造成的“垃圾危機”，他們在經濟上也承受着越來越重的壓力。

據美國全國廣播公司（NBC）17日報道，美國公共衞生專家敦促民眾放棄使用棉布口罩，轉而選擇更具有保護作用的N95口罩，並且增加檢測頻率，以抑制病毒的傳播。然而，這一舉措在一定程度上增加了美國民眾的經濟負擔，進一步加深了該國貧富差距。

美國全國廣播公司報道截圖

14日，美國疾病控制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention, CDC）更新了口罩使用指南，其中明確指出，正確佩戴一次性N95或KN95口罩能提供“最高等級保護”效果。

奧密克戎變異毒株出現前的研究顯示：高質量的口罩大大增加了病毒在人與人之間傳播的時間，即使只有一個人戴口罩。 圖源： ACGIH Pandemic Response Task Force

報道稱，對一些民眾來説，突然增加的財務負擔令人惱火，但還算負擔得起，但對於另一些手頭並不寬裕的人來説，花1美元買一個一次性N95口罩或花24美元買一個新冠病毒快篩試劑盒似乎並不現實，這也引發了人們對新冠大流行的繼續會拉大美公民之間的貧富差距的擔憂。

根據哈佛大學社會學家丹尼爾·施耐德（Daniel Schneider）正在進行的一項針對美國按小時計酬工人的調查顯示，75%的受訪者稱，疫情期間維持生計有些困難或非常困難；40%的受訪者表示，在遭遇突發狀況時甚至連400美元急用錢都拿不出；另有20%的受訪者稱，因為財務拮据而三餐不繼。

“這是一個顛倒的世界，前線工人難以為‘最高等級保護’買單”，施耐德稱，美國按小時計酬的工人大多數都沒有帶薪病假，因此為了生計他們不得不帶病工作。而現在，政府把避免疫情擴散的預防任務施加給社會底層難以温飽的人，要求他們自費購買“最高等級保護”效果的口罩和新冠病毒快篩試劑盒，簡直不切實際。

無家可歸者佩戴普通口罩露宿街頭 圖自美媒

雖然美國政府宣佈，民眾購買病毒居家快篩試劑盒可向私人保險公司申請報銷，但許多民眾沒有時間與保險公司糾纏，還有一些民眾根本沒有私人健康保險。

據報道，一些互助組織的創始人表示，已投入一定量資金，並呼籲政府向需要幫助的人發放現金和檢測試劑盒，但不可忽視的是，沒有經濟能力的人已無力負擔檢測費用。工人和專家也紛紛對州政府和聯邦政府表示失望，稱它們沒有采取更快、更透明的行動，以低價或免費的方式向居民提供快速檢測和高質量的N95和KN95口罩。

一位住在布魯克林的殘疾人士表示，對疾病的恐懼、對應對措施的憤怒和悲傷，幾乎籠罩了他在疫情期間的生活。他稱，想要獲得檢測很難，且費用也高得令他無法承受。

在一些國會議員的施壓下，拜登政府採取了一些行動應對病毒的持續傳播。

18日，拜登政府推出了民眾免費訂購病毒快篩試劑盒的測試版網站，共提供10億份快速檢測試劑盒，每户家庭可訂購四種，首批檢測試劑盒將於本月晚些時候發貨。

網站截圖

19日，白宮還宣佈，將於下週末起免費向美國民眾提供4億枚N95口罩，每人最多可領取3枚，以控制新冠病毒進一步傳播。這些口罩來自美國政府的國家戰略儲備，如此批量發放口罩的行為可謂是美國歷史上最大規模個人防護裝備的分配。

根據美國衞生與公眾服務部（U.S. Department of Health and Human Services, HHS）的數據顯示，截至12月29日，美國政府的國家戰略儲備中有7.47億枚N95口罩，是新冠大流行前儲備量的59倍。

醫護人員佩戴KN95口罩 圖源：視覺中國

另據路透社援引美國口罩製造商協會（AMMA）主席的話稱，拜登政府似乎有意在美國建立一個兒童防護口罩生產基地。

然而，美國政府的“慷慨解囊”對此時的美國來説也只是杯水車薪，美國科學家聯合會（Federation of American Scientists, FAS）的流行病學家、高級研究員埃裏克·費格-丁（Eric Feigl-Ding）在接受美國新聞網站Axios採訪時表示，4億枚口罩勉強夠每個美國人分1個，且考慮到數百萬人需要定期進行新冠檢測，這些“真的可以忽略不計”。

美國約翰斯·霍普金斯大學最新統計數據顯示，截至北京時間2022年1月20日21時21分，美國新冠肺炎累計確診病例達到68569958例，累計死亡病例達到857778例。

本文系觀察者網獨家稿件，未經授權，不得轉載。