美軍計劃研製隱身無人僚機：造價3億 可由B21操縱

【文/觀察者網 王世純】美軍下一代轟炸機B-21首飛在即，但美軍也沒有閒着，也在研發配套的無人打擊項目。

美國《航空週刊》（aviation week）3月21日報道中表示，根據該週刊獲得的美軍最新一份信息需求書（RFI），美軍提議研究一種為B-21搭配的小型的、可重複使用的、自動駕駛的無人攻擊機的可行性。

根據RFI中發佈的指標，這種無人機是B-21的“忠誠僚機”，可由B-21操縱，要求至少攜帶4000磅的載彈量，作戰半徑至少為1500海里，造價不超過3億美元。這個價格是B-21理論價格（新冠疫情前6億美元）的一半。

此前，美國空軍部長也透露，美軍正在為B-21和NGAD研發僚機，這種價格在B-21的一半到25%，可用於合適的“自殺性”任務。同時進行中的是下一代戰鬥機“下一代空中優勢”（NGAD）的無人僚機計劃，計劃早期可能由F-35控制1到5架。

《航空週刊》報道截圖

《航空週刊》表示，這個項目比較類似國防高級研究計劃局（DARPA）2006年取消的聯合無人空戰系統（J-UCAS），該系統是美國海軍和美國空軍聯合無人戰鬥機採購項目的名稱。該項目涉及的兩種飛機是波音X-45試驗機和諾斯羅普·格魯曼公司的X-47試驗機。

美軍的信息需求書主要是美軍向國防科研機構和公司收集信息，以幫助決定下一步採取的措施。美軍在發佈RFI以後並不一定會對進行立項研製。

美軍有多個“無人僚機”計劃，此前，美國空軍部長透露，美軍已經開始為無人僚機計劃申請經費。據美國“防務新聞”網站3月19日報道，預計在將於3月底出台的下一個財年預算草案中，美國空軍將提供有關它希望把有人駕駛戰鬥機、轟炸機與自主作戰無人機組合起來的更多信息。

美國空軍部長弗蘭克·肯德爾認為無人作戰的概念至關重要。3月3日，他在空軍協會空戰研討會上重申了他的信念，即處於高度保密的下一代戰機NGAD概念應該把多達5架無人駕駛、自主和可消耗的無人飛機組合起來，實現有人機對無人機的操縱。肯德爾表示，F-35戰鬥機也可以具備與無人機協同組合起來的能力。

肯德爾還透露，空軍還必須為正在研發的B-21“突襲者”遠程攻擊轟炸機確定“系統家族”。這個家族將類似於NGAD，包括把自主作戰的無人機與B-21轟炸機組合起來。為此，他將申請2023年的經費。空軍希望這些系統的成本是有人駕駛NGAD和B-21的一半，甚至更便宜。

肯德爾説：“與B-21和NGAD平台一起，無人機系統將提高可根據任務定製的能力水平。它們可以運載一系列傳感器、有效載荷、武器或其他任務裝備，在能帶來重大作戰優勢的情況下，它們甚至可以犧牲掉。”

當天晚些時候肯德爾還説，需要做更多工作來充實將無人機與B-21轟炸機結合起來的想法。他説，這一概念仍處於早期階段，其可能的成本效益更多是“猜測性的”。他説，NGAD的無人機組合概念更成熟一點兒，他對這個概念更有信心。

目前，美國空軍下一代轟炸機B-21的首架原型機已經進入地面測試階段，該機將在今年晚些時候進行首飛。

美國空軍採購、技術和後勤部門的首席副助理部長達琳·科斯特洛（Darlene Costello）在3月5日舉行的美國空軍協會空戰研討會上説，諾斯羅普·格魯曼公司（以下簡稱諾格）現在有六架“下一代隱身戰機”處於不同的生產階段，他沒有説明這6架隱身戰機具體的細節。

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