SpaceX“獵鷹9”再為美國國家偵察局發射間諜衞星

（觀察者網訊）當地時間4月17日，美國SpaceX公司再次用“獵鷹9”火箭為美國國家偵察局（NRO）發射了一顆間諜衞星。

發射現場。圖片來源：CNN

根據美國國家偵察局當天發佈的新聞稿，當地時間17日早上6時13分，“獵鷹9”火箭搭載NROL-85間諜衞星，從加利福尼亞州范登堡太空軍基地發射升空。火箭第一級成功回收，在發射場附近着陸。

今年2月，“獵鷹9”火箭還曾發射一顆間諜衞星NROL-87。美國國家偵察局稱，這是該部門首次利用“回收火箭”進行發射任務。該局太空發射辦公室主任查德·戴維斯上校（Col. Chad Davis）稱，這是一個“驚人的跡象”（a striking indication），表明美國家偵察局正在推動提供更大價值的可能界限，並通過降低發射成本顯示對納税人的承諾。

“這是一個説明美國家偵察局如何努力成為太空管理領導者的很好的例子。”戴維斯説。

美國國家偵察局發佈的新聞稿截圖

SpaceX沒有提供有關任務的任何細節，僅確認衞星按計劃進入軌道。NRO也沒有公佈有關有效載荷（即航天器上裝載的可直接實現在軌任務的儀器等）的任何信息。美國哥倫比亞廣播公司（CBS）援引獨立太空分析人士的推測報道稱，“獵鷹9”可能攜帶了兩顆美國“海軍海洋監視系統” （NOSS）衞星進入軌道，它們成對工作，通過電子設備監控和定位海上船隻。

2019年，美國空軍在美國國家安全太空發射（NSSL）框架下把三次發射任務“打包”出售給SpaceX，合同總價2.97億美元，包括髮射NROL-85和NROL-87，此次發射就是該合同的一部分。此前，SpaceX也曾直接根據商業合同為美國家偵察局發射衞星。這是美國家偵察局第四次使用“獵鷹9”進行發射，也是NSSL框架下第二次發射“獵鷹9”。

美國家偵察局是美國國防部下屬負責間諜衞星設計、組裝和發射的機構。其間諜衞星向高層政策制定者、情報界和國防部提供情報數據。