美國教授因拒稱男學生為女性被罰，起訴大學後獲賠40萬美元

（觀察者網訊）據美媒報道，近日，俄亥俄州一名教授在經歷了數年的法庭鬥爭後，與任職大學達成和解，獲得校方40萬美元的賠償。

而該教授之所以起訴大學，是因為他在拒絕用女性稱謂稱呼一名男學生後，被校方處罰。校方認定，由於該教授不願意使用學生要求的性別稱謂，給學生“製造了一個敵對的環境”……

美國福克斯新聞報道稱，教授贏得對大學的訴訟：學生的要求違背了我的基督教信仰

綜合美國福克斯新聞、法律新聞網站“Law&Crime”18日、《華盛頓觀察家報》17日報道，這起美國教授因學生性別稱謂起訴大學的案件要追溯到2018年。當年，教授尼古拉斯·梅里韋瑟（Nicholas Meriwether）正任職於俄亥俄州朴茨茅斯的肖尼州立大學（Shawnee State University），教授哲學、宗教、倫理和基督教思想史課程。

2018年1月，在一節政治哲學課上，梅里韋瑟在回答一名男學生的問題時，回了一句“是的，先生。”課後，這名男學生找到梅里韋瑟，告訴他自己是跨性別者，並要求梅里韋瑟以後稱其是女性，在措辭上，也要用“女性稱謂和女性性別代詞”來稱呼他。

梅里韋瑟沒有同意學生的要求。他告訴該學生，這樣做會違揹他的基督教信仰。根據訴訟，梅里韋瑟相信，“上帝創造了人類，無論是男性還是女性，從受孕的那一刻起，每個人的性別都是固定的，並且無論個人的感受或願望如何，它都無法改變。”

梅里韋瑟還説，如果用女性稱謂稱呼該學生，會從本質上迫使他，“表達自己並不持有的、也不希望表達的關於性別認同的觀點。”

訴訟稱，由於梅里韋瑟拒絕學生的要求，這名學生開始採取挑釁態度，並告訴梅里韋瑟他將被解僱。

這名學生向校方投訴了梅里韋瑟，校方就此展開調查，並最終認定梅里韋瑟給這名學生“製造了一個敵對的環境”，因為他不願使用學生想要的性別稱謂。據報道，期間梅里韋瑟也有過妥協，提出只用這名學生的姓稱呼他，不帶上性別稱謂。通常，梅里韋瑟會用“先生”或“女士”稱呼學生。但這名學生沒有接受這個提議。

隨後，在2018年6月，肖尼州立大學因此事對梅里韋瑟實行了紀律處分。校方在其人事檔案中提出書面警告，稱如果以後再發生類似事件，將對梅里韋瑟採取“進一步的糾正措施”。

尼古拉斯·梅里韋瑟

梅里韋瑟無法接受這一結果，他表示，校方的要求是對他言論自由和宗教信仰的嚴重侵犯。2018年，梅里韋瑟就此起訴肖尼州立大學。

該訴訟最初於2020年2月被地方法院駁回，梅里韋瑟隨後向美國聯邦第六巡迴上訴法院提出上訴，並在2021年3月獲得勝訴。法官裁定，學校未能承認梅里韋瑟關於言論自由和宗教自由的權利，因此撤銷了地方法院此前駁回的訴訟，並將案件發回下級法院，允許這位教授繼續對大學提起訴訟。

到了今年，該案終於有了結果。當地時間4月14日，梅里韋瑟的律師“捍衞自由聯盟”宣佈，梅里韋瑟與肖尼州立大學達成了和解。根據和解協議，校方同意向梅里韋瑟支付40萬美元，用於支付梅里韋瑟的損害賠償金和律師費。另外，肖尼州立大學也將撤銷2018年對梅里韋瑟的書面警告。

代表梅里韋瑟出庭的“捍衞自由聯盟”律師泰森·蘭霍弗（Tyson Langhofer）説，希望這個案子能給美國所有大學傳遞一個信息，“你知道，我們不應該強迫教授説他們不相信的話。”

不過，同意和解的肖尼州立大學看起來還並不認為校方有不妥之處。在肖尼州立大學發佈的一份聲明中，校方如此説道：“雖然我們決定和解，但我們堅決否認肖尼州立大學有人剝奪了梅里韋瑟博士的言論自由權或自由行使宗教信仰的權利。”

“在這起訴訟過程中，很明顯，這起案件被用來推進有爭議的社會和政治議程，大學及其學生為此付出了代價，這筆錢最好花在完成肖尼州立大學為學生、家庭和社區服務的使命上。”

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