英國海軍首艘31型護衞艦鋪設龍骨 單艦價格僅2.5億英鎊

4月26日，英國巴布考克國際集團（Babcock International）官方網站上發佈消息稱，該公司位於蘇格蘭的羅塞斯造船廠為英國海軍31型護衞艦首艦“冒險者”號（HMS Venturer）舉行了龍骨鋪設儀式（羅塞斯造船廠也曾是英國海軍“伊麗莎白女王”級航空母艦的總裝地——編輯注），首批兩塊艦底分段已安置在總裝平台上，巴布考克官網消息中稱，儀式在羅塞斯造船廠新落成的建造廠房內舉行，據稱該廠房能夠同時容納兩艘建造中的護衞艦。

31型護衞艦首艦“冒險者”號龍骨鋪設儀式 圖片來源：巴布考克國際集團官方網站

2019年11月15日，英國國防部正式與巴布考克簽訂建造合同，計劃總共建造5艘31型護衞艦，每艘約合2.5億英鎊（按合同當天匯率約為22億元人民幣），2021年5月19日，英國第一海務大臣、海軍上將託尼·拉達金公佈了5艘護衞艦的命名，當時公佈的艦名按照首字母排列分別是“活躍”（HMS Active）、“鬥牛犬”（HMS Bulldog）、“坎貝爾頓”（HMS Campbeltown）、“可畏”（HMS Formidable）、“冒險者”（HMS Venturer），這種基本沒有規律的同級艦名在英國海軍的歷史上倒是十分少見的。2021年9月23日，英國國防大臣本·華萊士出席首艦“冒險者”舉行鋼板切割儀式。按照計劃，31型首艦將於2023年下水，2027年服役。

目前英國海軍水面主戰艦艇由2艘“伊麗莎白女王”級航空母艦、6艘45型驅逐艦和12艘23型護衞艦組成，23型始建於上世紀80年代末，共建造16艘，其中3艘在服役中期轉售給智利海軍，英國海軍也在去年1月30日退役一艘。起初英國計劃建造13艘26型護衞艦以一比一的比例替換23型，26型的發展計劃又被稱作“全球戰鬥艦”，作為英國下一代護衞艦，滿載排水量高達8000噸，配備美製MK41垂直髮射系統，具備發射“戰斧”巡航導彈的能力，而“全球戰鬥艦”方案也被澳大利亞和加拿大選作其下一代水面戰鬥艦艇，澳大利亞與加拿大版的26型則採用了美製“宙斯盾”作戰系統，在這當中澳大利亞“獵人”級護衞艦更是重量級，資料顯示其滿載排水量將達萬噸左右。不過在2015年11月，英國海軍將26型護衞艦的建造計劃被削減至8艘。2017年7月，英國海軍的26型首艦“格拉斯哥”號（HMS Glasgow）開工，目前已完成艦體及大部分上層建築的安裝，按計劃今年中期下水。

已經基本成形的26型護衞艦首艦“格拉斯哥”號 圖片來源：英國《防務雜誌》

按照2017年英國國防部與BAE System簽訂建造合同時的價格，8艘26型的合同金額達到了98.7億英鎊，平均每艘造價12.3億英鎊，是2003年45型驅逐艦首艦切割鋼板時單艦價格10.5億英鎊（含研發成本）的1.17倍，這個數目不説物美價廉，也算是居高不下了，這裏參考以英鎊（本幣）計算的英國GDP變化，2017年英國GDP為21821億英鎊，是2003年17533億英鎊的1.24倍，也就是説即便排除貨幣價值變動因素影響，26型也並不比45型明顯便宜。26的兩個外國衍生型則更加離譜，澳大利亞版和加拿大版的單艦價格更是飆升至了39億澳元/27億美元/22億英鎊(澳大利亞“獵人”級，計劃建造9艘)和51億加元/40億美元/32億英鎊（“加拿大水面戰艦”，計劃建造15艘）。這樣看來，英國在2015年削減了26型的建造數量也不足為奇。然而這樣一來英國的水面艦艇規模將進一步縮減，無法繼續維持大國地位不説，未來與北約盟國的協同作戰當中也會面臨捉襟見肘的情況，於是在削減26型建造數量的同時，英國決定另外建造5艘更廉價的護衞艦，以維持海軍13艘護衞艦的規模，這就是31型護衞艦。

31型護衞艦效果圖 圖片來源：巴布考克國際集團官方網站

相比於昂貴的26型護衞艦，單艦價格僅2.5億英鎊的31型護衞艦源自於巴布考克在丹麥海軍“伊萬·休特菲爾德”級護衞艦基礎上，修改開發而來的“箭頭140”方案，使用全柴動力，主機為MTU授權羅-羅生產的MTU20V8000M71柴油機，考慮到原型“休特菲爾德”級採用了大量商船標準建造以節約成本，31型也很可能沿用了類似的設計。同時近年來一些國家採用商船標準設計建造的軍用艦艇，普遍具備充足的艦上空間與模塊化潛力，在搭載投送特種部隊兵員、反海盜巡邏、攜帶掃雷設備進行反水雷作戰、人道主義救援等類似任務中具備一定的靈活性。

丹麥海軍F361“伊萬·休特菲爾德”號護衞艦 圖片來源：丹麥國防部“國防畫廊”網站

另一方面排水量近6000噸的31型還進一步削減了艦上的戰系配置，主炮為一門57毫米MK110艦炮，沒有配備標準的近防武器系統，代之以兩門40毫米博福斯MK4單管副炮以及一些7.62毫米機槍，導彈武器則僅有4枚“海毒液”輕型反艦導彈和24單元“海受體”中近程艦空導彈。按照海軍上將託尼·拉達金的説法，儘管31型具備安裝MK41垂直髮射系統的能力，但暫時不會為其配備該型發射裝置。某種程度上來説，以這種配置誕生的31型護衞艦不僅採購價格相對低廉，還能有效降低英國海軍的日常使用成本，在中低烈度衝突以及非戰爭軍事行動的情況中發揮“多面手”的作用，這樣看來31型也當得上是英國海軍在“節衣縮食”的前提下，仍舊維持規模與體面的良好載體了。

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