美作家長文反思：當美國沉睡時，中國正在變得不可或缺
【編譯/觀察者網 劉騫】“長期以來，華盛頓忽略了世界上的許多地方，而北京卻沒有。”
當地時間5月9日，美國《外交政策》雜誌發佈了資深記者、專欄作家霍華德·弗蘭奇（Howard W. French）撰寫的一篇長篇評論文章。該文援引弗蘭奇跨越數十年的駐外記者及學術研究經歷，論述了中國是如何作為一個有遠見的“大國”而崛起，美國又如何因為“傲慢”而逐漸面臨被許多非西方國家“邊緣化”的處境。
《外交政策》雜誌介紹霍華德·弗蘭奇是美國哥倫比亞大學新聞研究生院教授，自上世紀90年代起曾長期擔任《紐約時報》駐美洲、非洲及日本、中國等地駐外記者，曾出版多本與非洲及中國相關的書籍。
霍華德·弗蘭奇（Howard W. French），圖自哥倫比亞大學官網
在這篇題為“當美國沉睡，中國變得不可或缺”的文章中，弗蘭奇稱讚中國早在90年代就以一個大國的方式規劃發展自己，包括提出太空計劃，建設藍水海軍，強化基礎設施及培育國家智庫等。他稱中國幾乎沒有發動過任何侵略戰爭，也不像美國和蘇聯那樣依賴聯盟體系，它所追求的是一種不追求霸權不干涉他國內政的新的大國路線。
《外交政策》雜誌報道截圖
然而，美國政府及外交官員對於中國的雄心可以説是知之甚少或毫不關心。他們對於中國在非洲的投入及“一帶一路”倡議都表現出傲慢的漠視心態。其背後的一個重要原因是美國人及一般的西方人過於狂熱地相信自己的“神話”，他們視西式民主及所謂的“自由市場”為國家長久成功的必要基石。
弗蘭奇指出，其他原因還包括，美國過於依賴軍事手段解決世界問題，而且美國除關注一些傳統夥伴（包括英國等西歐國家、以色列、日本和澳大利亞）以外，對世界上其他國家基本上採取了一種“視而不見”的態度。
他感慨道，這使得中國在世界上大部分國家那裏獲得機會，而自詡為“世界領導者”的美國則在許多盟友以外的國家那裏變得邊緣化。
“很難想象中國能成為美國的完整對手”
美國人對於中國的輕視即使是在作者本人身上也有所體現。弗蘭奇表示，最早當他在上世紀90年代和本世紀初來到東亞做駐外記者時，他就常常對中國努力“模仿”當時的世界大國來發展自身的方式感到震驚。
之後在2003年，弗蘭奇來到上海擔任《紐約時報》駐中國分社社長，他對中國的瞭解逐步增多，並且有了一箇中文名字“傅好文”。然而，他很快發現美國政府及其外交官員對中國的輕視完全是另一個層級。
當時，弗蘭奇已經注意到中國與非洲國家之間的外交和經濟關係正在蓬勃發展，他準備寫一本相關主題的書籍。為此，他在2007年左右前往非洲遊歷，並於同年7月在《紐約時報》發文描述了一路的見聞。
後來，弗蘭奇出版了這本書《中國的第二大陸：100萬移民正在非洲建設一個新帝國》
他表示“中國在整個非洲大陸的外交活動正在迅速鋪開，取消債務，減免非洲商品出口關税，提供越來越多的鉅額貸款，一切都在如火如荼地發展。”
與此同時，他在遊歷途中遇到的美國外交官們則表達了對中國的嘲笑，他們認為中國在非洲大陸上尋求利益是愚蠢的，弗蘭奇認為這就像當時美國的國家安全機構很難想象中國有一天能夠成為美國的“一個完整的對手”。
在一次採訪中，時任美國駐乍得大使對他説，“中國（在非洲）挑戰美國的想法是荒謬的……（在非洲）每個人都有足夠的空間，這不是一場比賽。”弗蘭奇指出所謂“每個人都有足夠空間”的説法只是美國方面為消極的外交政策所尋找的藉口。
後來在奧巴馬擔任美國總統期間，弗蘭奇又寫了一些關於中國在南海修人工島及“一帶一路”倡議早期發展的報道，並將它們寫成了一本名為《天下萬物》（Everything Under the Heavens）的著作。弗蘭奇表示，自己當時總以為美國政府會意識到中國“日益增長的雄心”，並出台一些重大措施進行應對。他當時已經準備好隨時修改自己的著作。
但是他的擔憂是多餘的。他表示，像過去一樣，美國對於北京的各種舉措毫無反應。
《天下萬物》（Everything Under the Heavens）封面圖
美國人狂熱地相信着自己的神話
弗蘭奇稱“過去幾十年，中國一直在從事着令人印象深刻的大國行動，而它的主要競爭對手美國幾乎沒有提出任何創新政策”。
那麼為什麼會這樣？美國人為何會出現如此關鍵的停滯及“忽視”。
弗蘭奇認為，部分的原因在於：美國人及一般西方人都過於狂熱地相信自己的神話。他們都特別相信這樣一個觀念，即現代性和進步自然地源於他們的“西方性”（Westernness），事物的正常秩序就是由他們做領導者，其他人無論高興還是勉強，都得做跟隨者。
受這種觀念影響，過去很多有影響力的西方人都會懷疑，東亞社會缺乏西方自由政治基礎，他們能否獲得進步及在科技創新中有競爭力。他們認為西式民主及所謂的“自由市場”是一個國家長久成功的基礎。而直到今天很多人還是這麼認為，他們認為俄羅斯在烏克蘭遭遇的挫折足以證明西方政治模式的優越性。
在很長一段時間裏，這種意識形態的確定性給予美國人及其他西方人很多安慰，也讓他們認為沒有必要再繼續更新、發展自己。正是在這一過程中，中國穩定而持續地崛起了。
被非西方國家邊緣化的美國
弗蘭奇提到的第二個原因是美國已經習慣性地過度依賴軍事解決世界問題。這使得美國軍方在對外行動中取代了美國政府的所有其他部門——包括萎縮的國務院。它使得美國國務院既沒有足夠的人力資源，也沒有重要的財政手段，與世界大部分地區進行建設性地接觸。
第三個原因是美國那“自以為是的無知”。華盛頓除了關注一些最傳統的夥伴，比如以英國為首的西歐核心國家，以色列、日本和澳大利亞等，對其他所有的國家幾乎都是視而不見。
當地時間2022年3月24日，比利時布魯塞爾，七國集團領導人會議在比利時布魯塞爾舉行。圖自人民視覺
弗蘭奇稱，在他的整個職業生涯中，他在非洲看到的都是這種情況。
1996年，當他跟隨時任美國負責非洲事務的助理國務卿喬治·穆斯（George Moose）訪問馬裏時，他詢問穆斯，華盛頓是否準備幫助非洲國家實現政治或經濟復興。穆斯當時淡淡地説：他的工作主要是防止非洲話題上升到需要美國總統關注的程度。
弗蘭奇稱，回望過去，至少在艾森豪威爾政府時期，美國就傾向於把世界上涉及黑人、棕色人種及亞洲人的事務交由西歐國家來處理，而自己則專注於上文提及的所謂傳統核心夥伴。
最近的一個例子是所羅門羣島，它與中國簽署安全條約讓美國“措手不及”。但是想想美國與這個南太平洋小島國的匆忙和遲來的外交接觸。美國甚至沒有在該島國設立大使館。弗蘭奇稱，原因就是這個“小魚”還沒有上升到值得美國總統關注的地步。
當地時間3月30日，中國和所羅門羣島雙方代表草簽了中所安全合作框架協議。圖自央視新聞
這樣的自以為是讓中國獲得了大量的機會。弗蘭奇稱，最終的結果就是美國，這個長期以來自詡為世界領導者的國家，最終在傳統盟友之外的許多其他國家面前變得如此邊緣化。
可以吸取的重要教訓
在這篇長文的最後，弗蘭奇也對自己的祖國提出了一些“忠告”。他認為未來的大國競爭將不再是相互“秀肌肉”，而是競爭世界上大多數人居住的地方，也就是遠離美國傳統的外交重點的地方：昔日的第三世界。
而競爭的方式是：與這些地方的人會面並解決他們生活中的實際問題——比如通過基礎設施建設幫助人們互聯互通，改善公共服務，擴大社會繁榮，保護自然環境。
弗蘭奇稱，不論人們對中國的政治或策略有何看法，中國似乎已經比美國更好地理解了這一點。當美國在沉睡時，中國已經在非洲、中亞及世界上許多其他地方成為該地區公共產品的主要供應方，並獲得了相應的影響力。