美軍巡洋艦馬上即將完成升級——然後退役

【文/觀察者網 王世純】美軍和國會圍繞退役提康德羅加的爭吵還在繼續。

負責研究、發展和採購的海軍助理部長的主要民事副部長斯蒂芬尼（Jay Stefany）19日在聽證會告訴眾議院軍事力量和部隊投送小組委員會，提康德羅加級導彈巡洋艦將完成耗資數億美元的現代化改造，但美國海軍仍希望該艦在明年退役。這引發了國會官員的不滿。

不過，美國海軍堅持要退役這些老驅逐艦，巡洋艦的老式雷達無法探測水天線下的目標，無法探測中國導彈威脅。

正在現代化的“維克斯堡”號巡洋艦 圖源：USNI

巡洋艦全部退役以後，美國海軍的規模會進一步下降

根據海軍的報告，“維克斯堡”號巡洋艦的現代化項目已經完成了85%，預計將於2023年服役。此外，“惠德比島”級“託圖加號”船塢登陸艦也即將完成進行現代化改造。美國海軍在延壽這些大型軍艦的項目上，每艘軍艦花費3億美元。兩艘船正在弗吉尼亞州諾福克的BAE系統公司船舶修理公司進行現代化項目。

上個月，當被國會問及兩艘軍艦的完工百分比時，海軍海上系統司令部的一位發言人表示，海軍沒有跟蹤這些數字。發言人表示，維克斯堡計劃在2023年夏天完成現代化改造，但托爾圖加的完工日期“正在審查中”。

為了節省資金製造新型艦艇，美國海軍在2023財年預算申請草案中提出了一個大膽的計劃——退役全部“提康德羅加”級巡洋艦。如果國會允許海軍推進其計劃，兩年內將有10艘巡洋艦退役，到2027年末，巡洋艦庫存歸0，美國海軍在100多年來首次沒有“巡洋艦”這個艦種服役。

這引發了國會議員的不滿，議員們一再批評美國海軍試圖在沒有平台替代的情況下淘汰巡洋艦的做法。

在18日舉行的另一場眾議院撥款國防小組委員會聽證會上，眾議員凱·格蘭傑（得克薩斯州共和黨）批評美國海軍浪費納税人資金。眾議院撥款委員會高級成員格蘭傑（Granger）表示，在過去兩年裏，國防部已經花費了近5億美元對維克斯堡進行現代化改造。

格蘭傑對於海軍退役瀕海戰鬥艦和巡洋艦的方式不滿，他説：“美國海軍已經授予了近5億美元的合同來升級這艘巡洋艦。當這艘船仍在維修期間，海軍居然打算退役它！如果海軍專家期望國會支持他們的造艦規劃，那麼海軍必須在管理現有庫存方面做得更好。我們不會坐視寶貴的納税人資金被浪費。”

儘管國會堅持要求海軍保留巡洋艦，但美國海軍作戰部長麥克·吉爾戴堅持認為，老的提康德羅加巡洋艦已經落後於時代，無法應對中國威脅。

吉爾戴説，在與俄羅斯或中國的潛在衝突中，瀕海戰鬥艦和巡洋艦都已經“落後”，“所以我們對現有作戰平台進行了分級。例如，一艘瀕海戰鬥艦和裝有老式雷達的老式巡洋艦一樣，處於這種分層的底部，（巡洋艦）的老式雷達無法探測水天線下的目標，無法探測到這些新的中國威脅。”

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