俄羅斯限制惰性氣體出口，芯片製造商又遇新麻煩

（觀察者網訊）剛剛爬出供應鏈短缺的泥沼，全球半導體供應商又開始面臨惰性氣體供應的難題。

據俄塔斯社報道，5月底，俄羅斯開始限制向“不友好”國家出口惰性氣體，包括氖、氬和氦。

氖、氬、氙等惰性氣體對半導體制造過程至關重要，俄羅斯和烏克蘭共佔芯片行業氖氣供應的30%左右。這一限制措施加劇了對全球“芯片荒”的擔憂。

CNN報道截圖

半導體生產面臨困難

俄政府網站5月30日公佈俄總統普京最新簽署的政府令顯示，在12月31日前，包括氖氣在內的稀有氣體出口必須得到俄工業貿易部的批准。

氖、氬和氦三種惰性氣體被用於製造智能手機、洗衣機、汽車等大量消費品中的微型電子芯片，而這些產品數月以來一直供不應求。

其中，氖氣在半導體生產中發揮着至關重要的作用。在光刻步驟中，芯片製造商需要利用激光把電路圖刻在晶圓上。由於電路細微精密，廠商需要利用氖氣準確控制激光的波長。

美國有線電視新聞網（CNN）17日報道稱，據諮詢公司貝恩（Bain & Company）的數據，俄羅斯和烏克蘭共佔芯片行業氖氣供應的30%左右。

俄羅斯通常在其鋼鐵廠收集氖氣作為副產品，然後將其運往烏克蘭進行淨化，用於半導體的氖氣必須提煉到99.99%的純度。市場研究公司Techcet的數據顯示，全球約45%~54%的半導體級氖氣產自烏克蘭在馬裏烏波爾和敖德薩的兩家工廠。今年3月以來，烏克蘭在馬裏烏波爾市和敖德薩市的惰性氣體工廠已停止生產。

“現在我們在馬裏烏波爾和敖德薩永久失去了一些淨化能力。”半導體市場研究公司Techcet的高級技術分析師喬納斯·桑德奎斯（Jonas Sundqvist）説。

烏克蘭主要惰性氣體供應商Cryoin 圖自Cryoin

桑德奎斯指出，自蘇聯時代以來，俄、烏兩國一直是惰性氣體的主要生產國，用於軍事和太空技術。

出口限制出台之際，半導體產業剛剛開始擺脱嚴重供應鏈的影響。汽車產業諮詢公司（LMC Automotive）的數據顯示，由於芯片短缺，去年汽車製造商的汽車產量減少了1000萬輛，原本預計今年下半年的供應量將有所改善，如今這一出口限制再次加劇了對於全球“芯片荒”的擔憂。

印度《經濟時報》援引消息人士稱，如果沒有俄、烏兩國的氖、氬和氦，一些國家的電子產品生產將更加困難。

“顯然，我們不需要芯片供應再上演一齣戲，這可能影響甚至阻礙復甦。”汽車產業諮詢公司（LMC Automotive）的全球生產總監賈斯汀·考克斯（Justin Cox）表示。

氖氣價格上漲了五倍

俄烏衝突以來，全球芯片製造商開始轉向其他供應商，推動氖氣價格大幅上漲。據半導體市場研究公司Techcet的數據，自俄烏衝突以來，氖氣合同價格已經上漲了五倍，並且在短期內將保持在高位。

“（俄羅斯的出口限制）肯定會對所有新合同產生影響。”桑德奎斯説。

他補充説，芯片製造巨頭三星的所在地——韓國將首先感受到痛苦，因為它依賴惰性氣體進口，而且與美國、日本和歐洲不同，韓國缺乏可以提高產量的大型氣體生產公司。

韓國2021年從烏克蘭進口的氪、氖、氙佔比。圖自《金融時報》

與此同時，《金融時報》指出，全球芯片供應商有能力在短期內應對供應中斷，他們要麼從中國等其他市場尋找供應，要麼已經囤積了氖氣庫存。

全球最大的芯片製造商之一美光科技表示，惰性氣體價格上漲，但“未來幾個月供應充足”，預計不會在短期內減產。

“（我們）正在採取措施確保更長時期的額外供應。”公司發言人説。

光刻機巨頭阿斯麥（ASML）公司也稱，烏克蘭生產的氖氣佔其用量不到20%，正在努力尋找其他的氖氣供應渠道。

貝恩公司美洲製造業務的合夥人彼得·漢伯裏（Peter Hanbury）稱，截至目前為止，俄烏衝突並未對芯片生產造成嚴重影響。

“我認為，至少在幾個月內，我們不會看到影響……我確實認為，我們看到的影響可能會比較弱。”漢伯裏説。

CNN：中國可能是一大受益者

美國有線電視新聞網（CNN）稱，俄羅斯限制出口後，中國可能是一大受益者。

中國現在是惰性氣體的淨出口國。自2015年以來，中國對國內半導體行業進行了大量投資，包括將惰性氣體與其他工業產品分離所需的設備。據證券時報稱，中國在全球的供應量佔比為40%至45%。

凱美特氣公司相關負責人向證券時報記者表示：“近期氖氣等惰性氣體市場價格有小幅波動上漲。目前國外的半導體公司在高價搶氪、搶氖、搶氙，導致價格比較混亂，供應鏈比較混亂。三星等國際公司也在中國大陸搶貨，所以國內現在庫存很低。”今年一季度，受益於氖氣等銷售，凱美特氣淨利潤同比增長約2.5倍。

桑德奎斯稱，世界對惰性氣體的需求未來可能會集中在中國，中國將“為其產品獲得一個好價格”。

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