瑪莎·裏克：二十年磨一劍，韋伯為什麼花了這麼久？
觀察者網：對於大多數受眾來説，韋伯望遠鏡和哈勃望遠鏡拍攝的深空圖像看起來很相似。作為天文學家，您可以從圖像中瞭解到什麼？
**瑪莎·裏克：**這些圖像看起來很相似，但實際上它們攜帶的信息非常不同。哈勃望遠鏡拍攝的圖像，顯示的是物體在可見光波段的樣子，韋伯望遠鏡拍攝的圖像展現的是紅外光。通過比較在這些不同波長範圍內的物體的亮度，我們可以瞭解到很多事情。對於遙遠的星系，我們可以估計它們到底有多遠，而從韋伯所拍圖像的亮度，我們可以估計星系的質量。
近紅外相機的探測器之一，圖片來源：亞利桑那大學/NASA
近紅外相機的四個探測器組裝在一起，外部的黑色擋板可以阻止光線射到任何能反光的表面，例如探測器的邊緣。圖片來源：亞利桑那大學/NASA
近紅外相機的光學路徑與對應實物
觀察者網：探測遙遠星系與研究宇宙早期的情況密切相關，為什麼瞭解宇宙或恆星的起源對人類很重要？
**瑪莎·裏克：**任何仰望天空，並思索為什麼宇宙看起來是這樣的人，都會知道這個問題的答案。人類對我們自己如何產生，對太陽系和銀河系如何產生、並給我們提供這樣的環境，都充滿好奇。
觀察者網：韋伯望遠鏡集成了許多新技術，有沒有哪個讓你印象最為深刻？
**瑪莎·裏克：**我對任何單一的新技術都沒有多麼深刻的印象，但韋伯團隊能將所有這些技術結合在一起並使它們運行良好，這樣的表現更讓我印象深刻。望遠鏡和儀器工作得比預期要好，這表明各項新事物正在出色地協同工作。
觀察者網：要能夠協同工作，首先可能需要解決温度問題，近紅外相機是如何降温的？如果不降温，它在軌道上會達到多少温度？
**瑪莎·裏克：**近紅外相機通過散熱器把熱量散到宇宙空間裏，可以維持在約-233攝氏度。如果沒有散熱系統，近紅外相機的温度會與室温相當。
固定ISIM散熱器（FIR，Fixed ISIM Radiator，ISIM即“科學儀器整合模塊”，Integrated Science Instrument Module）安裝在主鏡背後，近紅外相機散熱器是FIR的一部分。圖為FIR的安裝過程，圖片下方即為倒扣的主鏡，圖片來源：Ball Aerospace
中紅外探測器（Mid-Infrared Instrument，MIRI）需要更低的工作温度，因此由圖中的製冷設備支持，圖片來源：NASA/JPL-Caltech
觀察者網：在開始工作前，校準至關重要，近紅外相機使用恆星HD84800作為參考點，這樣做有什麼好處嗎？
**瑪莎·裏克：**我們使用恆星HD84800是因為它所在的這片區域方便韋伯望遠鏡觀測，而且它足夠明亮，靠觀察它就可以展現望遠鏡校準的細節。
校準階段拍攝的圖像之一，刊載於7月18日的《自然·天文學》上。儘管形狀奇怪，但工程師知道此類情況下如何調整，因此並不擔心。圖片來源：NASA
校準階段，18面鏡子對同一恆星的成像，圖片來源：NASA
觀察者網：其他探測器也有獨特之處，比如近紅外光譜儀（NIRSpec），據報道它可以同時觀測100個物體，這是如何實現的？
**瑪莎·裏克：**近紅外光譜儀確實很神奇。它的微快門狹縫對應約0.2角秒寬的天空，實際的尺寸大約相當於人的頭髮的直徑，通過電磁控制。
每個微快門（microshutter）長200微米，寬100微米，圖片來源：NASA
每個陣列上排列365乘以171個微快門，尺寸與郵票相當，共有四個陣列，近25萬個微快門，圖片來源：NASA
通過磁力臂的移動控制微快門開合，圖片來源：jwst-docs.stsci.edu
觀察者網：下面想回顧下研發的過程。你曾提到過1998年NASA發表公告，邀請科學家們參與對韋伯望遠鏡的頭腦風暴，討論其任務設定。2001年，NASA再次發表公告，提供機會來參與之後實際上研發了近紅外相機的團隊。看上去三年的決策時間並不長，不過最終花了20年來完成這一任務，為什麼需要這麼久？
瑪莎·裏克：第一份公告實際上是邀請科學家加入諮詢委員會。委員會最終的建議是應當加入中紅外探測器（MIRI），同時為其他探測器設定了性能要求。第二份公告提供的機會則是領導設計、建造近紅外相機。
建造韋伯望遠鏡花這麼多時間的原因是，許多技術需要開發，同時有些問題會冒出來，因為在研發過程中我們也會犯錯。
觀察者網：在這20年裏，技術和團隊應該也會有不少變化吧，你如何協調團隊，與其他人合作？如何跟上技術的發展？這一項目對你的學術生涯帶來了什麼改變？
瑪莎·裏克：整個韋伯望遠鏡的團隊在20年間發生了一些變化，但近紅外相機團隊基本保持不變。當我們確定了近紅外相機的最終設計後，就沒有再改變過技術。我們確實必須進行一些更改，因為一些原型部件的表現，沒有像我們預期的那樣。
這一項目改變了我的學術生涯，因為我花更少的時間從事其他研究，但我仍然定期進行教學以及指導學生。
觀察者網：最後讓我們再回到一些公眾的看法上。韋伯望遠鏡的首批成果引發了很多關注，但有些人可能只是讚歎照片的宏偉、美麗。從藝術角度説，事件視界望遠鏡（Event Horizon Telescope）黑洞的第一張圖像據稱已被收入在紐約的現代藝術博物館。哈勃望遠鏡的一些照片也在那裏陳列。韋伯望遠鏡拍攝的圖像也會得到這樣的認可嗎？畢竟，藝術有點像科學，時間上的“第一”往往也是重要的。韋伯只是一個“不同的哈勃”“更好的哈勃”，還是可能在文化史和技術史上都超越哈勃？
瑪莎·裏克：我想隨着時間的推移，我們會看到韋伯望遠鏡超越哈勃。它很可能會拍下哈勃無法看到的最早的一批星系，因為它們的紅移超出了哈勃可以探測的範圍。韋伯還可能首次探測到某顆行星，擁有類似地球的大氣層。
現代藝術博物館收錄的哈勃望遠鏡所拍圖像之一，圖片來源：NASA/現代藝術博物館
觀察者網：還有些人認為偽彩色圖像或合成圖像不能代表真實世界，甚至沒有多少意義。如今，來自大型科學項目的數據需要大量處理工作。公眾可以通過伽利略的望遠鏡與他看到同一個月亮，但他們無法像科學家現在所做的那樣看到黑洞或深空。你覺得這會帶來什麼區別？
瑪莎·裏克：事實上，韋伯望遠鏡所看到的光的類型是我們肉眼無法看到的。儘管如此，這樣的光線可以靠電學手段探測到。當圖像到達地球時，我們為它們着色，以便我們可以看到並瞭解圖像所揭示的內容。重要的一點是，光是由韋伯望遠鏡上的傳感器芯片探測的，我們只是需要將電子數據轉換為我們能理解的表現形式。
各國網上都有一些質疑的聲音，有時甚至不得不對“陰謀論”闢謠
觀察者網：甚至有人認為科學家可以利用原始數據進行研究，並不需要這樣的圖像，它們只是一種“公關工具”，可以吸引注意力並獲得更多資金。你會如何回應他們？你認為激發人們熱愛科學的最好的方法是什麼？
瑪莎·裏克：就韋伯望遠鏡而言，該項目的絕大部分資金已經用掉了，而且展示這些成果並不會讓我們額外得到多少資金。我認為展示既漂亮又有科學價值的結果，就是讓人們熱愛科學的好方法。
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