美軍維拉灣號宙斯盾巡洋艦退役

【文/觀察者網 王世純】在服役29年以後，8月4日，美國海軍“提康德羅加”級巡洋艦“維拉灣”號（CG-72）在弗吉尼亞州諾福克海軍基地舉行了退役儀式。“維拉灣”號的退役，標誌着美軍第一種正式使用“宙斯盾”的主戰艦艇“提康德羅加”級正逐步退出歷史舞台。

儘管國會依舊反對美國海軍退役現有的22艘“提康德羅加”級巡洋艦，但美國海軍依然計劃打算在未來兩年退役10艘“提康德羅加”級。

“維拉灣”號巡洋艦舉行退役儀式 圖源：USNI

“維拉灣”號巡洋艦是美國海軍“提康德羅加”級導彈巡洋艦的第5批次第26艘艦，是美國海軍第二年輕的“提康德羅加”級巡洋艦。該艦艦名是為了紀念第二次世界大戰中發生在所羅門羣島的維拉灣海戰。該艦1992年下水，1993年在諾福克軍港服役。29年後，這艘軍艦在它服役的地點舉行了退役儀式。

該艦的首任指揮官康斯坦丁·謝夫特里斯(Constantine Xefteris)艦長這樣評價這艘巡洋艦的歷史地位：“‘維拉灣’號服役時，每個水手都希望登上‘宙斯盾’巡洋艦服役。這些巡洋艦為戰鬥力設定了標準。我想不管你是參加體育運動，搞一個樂隊，還是下象棋，你總是想成為最好的，你總是想和最好的隊員一起比賽，也想和最好的對手對抗。而宙斯盾巡洋艦就是最好的。”

“維拉灣”號現任指揮官麥克·德斯蒙德（Mike Desmond）艦長説，“維拉灣”號在海軍服役期間多次部署，訪問了馬耳他、塞浦路斯、意大利、蘇格蘭、以色列等地。

德斯蒙德説：“根據我的計算，維拉灣已經航行了近50萬英里。”

他這樣評價：“當所有系統都按設計運行時，她可以説是地球上最可靠、最強大、最致命的戰艦。也是在遠航中最令人興奮的。”

雖然航行了50萬海里，但“維拉灣”的最後一次部署以故障收場。“維拉灣”號2021年2月份跟隨“艾森豪威爾”航母打擊大隊前往中東地區部署。然而，由於機械故障，“維拉灣”號在半道退出了部署，在返回諾福克軍港美國海軍決定退役這艘巡洋艦。

今年4月，美國海軍在2023財年預算申請草案中提出了一個大膽的計劃——退役全部“提康德羅加”級巡洋艦。如果國會允許海軍推進其計劃，兩年內將有10艘巡洋艦退役。到2027年末，美軍將退役全部宙斯盾巡洋艦。這將導致美國海軍在100多年來首次沒有“巡洋艦”這個艦種服役。

美國海軍計劃在2年內退役10艘巡洋艦，其中美國海軍計劃“維克斯堡”號（CG-69），“邦克山”號（CG-52）、“莫比爾灣”號（CG-53）、“聖哈辛托”號和“尚普蘭湖”號（CG-57）在2022財年退役；“蒙特雷”號(CG-61)、“順化”號（CG-66）、“安齊奧”號（CG-68）、“維拉灣”號（CG-72）和“皇家港”號（CG-73）到2023財年退役。

美國海軍的大膽計劃將引發了軍方和國會之間持續多年的爭吵，因為議員們一再批評美國海軍試圖在沒有平台替代的情況下淘汰巡洋艦的做法

民主黨眾議員路里亞（Elaine Luria）一直批評美國海軍退役巡洋艦的計劃，她表示對現有巡洋艦的升級與維護所花費的成本比建造一艘新船還低。她認為，在應對中國的情況下，如何最有效的使用現有的船隻才是最重要的。

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