菲利普·康寧安： 沒了全額繳納學費的中國留學生，美國大學難了

【文/菲利普·康寧安 譯/觀察者網 由冠羣】

現在是美國的大學生回校季。學生們紛紛回到大學城，在他們疲於應對課程、論文和考試之前，再享受幾天夏日的悠閒時光。

在美國康奈爾大學和其他著名大學，大約10%的學生來自中國。乍一看，這似乎是回到了疫情爆發前和美中關係螺旋式下降前的日子。

在前幾年，中國留學生數量曾佔美國留學生總數的三分之一。然而在今天，赴美中國留學生人數已今非昔比。而且即便中國學生來到了美國，他們也滿懷疑慮。

對中國精英和雄心勃勃的中國中上層階級而言，美國曾經是他們的首選留學地。而如今，赴美留學已風光不再。人們瀏覽一下國際新聞就可以確定，美中關係正處於歷史最低點，但糟糕的兩國關係並非問題全部。令中國人感到恐懼的，還有美國猖獗的新冠疫情、猴痘疫情、反亞裔仇恨犯罪和槍支暴力，這種恐懼並非毫無來由。

在經濟低潮期，美國大學（美國高等教育可以説是世界最好的，但也是最貴的）學費高的嚇人。無論是在中國還是美國，美國大學畢業生的就業前景都變得越來越差，中國的工作崗位在減少，而美國的簽證限制則減少了就業機會。

眾多中國學生赴美留學

根據非正式統計，康奈爾大學的中國學生人數減少了約10%，而其他大學的情況則更糟。常春藤盟校擁有久經考驗的聲譽和資源，但預算更不穩定的小型大學將因中國留學生人數下降而備受打擊，大多數中國留學生可是全額支付學費的。

出國留學的利弊考量已變得愈加複雜。中國大學的教育質量比以往任何時候都好。留在國內，花費當然也更少。即便非要出國留學，也還有比美國更便宜的地方。

英國和歐洲都可以替代美國，向中國學生提供高質量的大學教育。在俄烏戰爭之前，很少有人知道有數百名中國人在哈爾科夫和基輔等地留學。還有一些離中國更近的國家也能提供豐富的大學課程，泰國和新加坡有雙語課程，澳大利亞和新西蘭能提供常規的實習機會。

除了疫情造成的負面影響之外，美國還出台了一些考慮不周的政策，如阻止有共產黨員親屬的中國學生進入美國。包括參議員湯姆•科頓、特德•克魯茲、馬爾科•盧比奧和瑪莎•布萊克本在內的美國知名政界人士，一想到“共產主義者”隱藏在數十萬赴美留學生中間就不寒而慄，這讓人想起了草木皆兵的“麥卡錫”時期。

任何對當代中國有一定了解的人都知道，一個由1億人組成的政黨不是一支游擊隊。這只是中國人的生活方式，與美國人的生活方式截然不同而已。

中美兩國都向對方派出了間諜，兩國國內也都有對方的卧底，但絕大多數申請留學的學生都只是想來學習而已。大學只負責提供教育，而嚴查少數國家安全案件則是反情報機構的工作。

像唐納德•特朗普政府中的某些激進理論家那樣，如斯蒂芬•米勒、史蒂夫•班農和彼得•納瓦羅，聲言要禁止中國人入境，給所有中國人都貼上相同的“紅色”標籤是不公平的。

在未放鬆對華限制甚至是最有害無利的限制方面，儘管美國前總統的仇恨言論要負主要責任，但喬•拜登政府過於小心也是原因之一。在特朗普時代制定的政策仍在阻撓政府向中國人發放赴美簽證，而貿易關税也還未恢復到特朗普時代前的“正常”水平。

疫情肆虐和兩國關係緊張相疊加造成了現在的不幸局面，這意味着已籌備赴美留學多年的中國學生不得不重新考慮自己的選擇。

（觀察者網由冠羣選譯自香港《南華早報》）

菲利普·康寧安

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