美軍下一代轟炸機B21將於今年年末亮相

【文/觀察者網 王世純】“美國B-21 轟炸機的首架原型機定於今年12月的第一個星期亮相。”

據防務新聞網站9月20日報道，在空軍協會的航空空間網絡會議上，美國空軍負責採購的部門主管安德魯·亨特9月20日向記者們“爆料”稱，美國空軍的下一代隱形轟炸機B-21突擊者將於12月初首次向公眾展示，但當天具體的亮相儀式細節仍在最後確定中。

除了透露了亮相時間，安德魯·亨特也透露，B-21的首飛預計將在2023年的某個時候進行——也就是在首次亮相的幾個月後。對此，諾斯羅普公司在一份20日發佈的新聞稿中表示，首次飛行的日期將根據地面測試的結果確定。

早在2015年諾·格就發佈了B-21最早的所謂效果圖 圖源：諾斯羅普公司

這將是自1988年11月B-2“精靈”轟炸機在加利福尼亞州帕姆代爾空軍42工廠首次亮相以來，美國空軍首次公開新型轟炸機。諾斯羅普·格魯曼公司在新聞稿中表示，目前有6架B-21測試飛機正在帕姆代爾工廠組裝。

目前，B-21項目正在有序推進，諾斯羅普公司表示，今年5月，第一架B-21轟炸機在42號工廠已經完成了一系列地面測試。該階段測試包括載荷校準測試，旨在通過施加壓力來驗證轟炸機的結構完整性，以及其他測試。

B-21是美軍下一代隱身戰略轟炸機，由諾斯羅普格魯曼公司研發設計，是美軍下一代空中核打擊的核心裝備。美國空軍對B-21的保密程度相當高，在技術細節上，美軍也只是提及這款轟炸機具備“航程遠”，“全波段的低可探測性”，“更容易部署”等優點。而諾斯羅普格魯曼公司也僅僅公佈了一些基本的概念圖。

雖然是美國保密程度最高的武器研製計劃之一，但過去幾年時間裏，美國方面經常會透露B-21項目有關的“好消息”。責開發B-21的美國空軍快速能力辦公室主任瓦爾登此前“泄密”稱，他在21年年初預測第一架B-21將在2022年年中首飛。

不過，今年以來B-21遇到了一定的延宕，無法“按時”首飛。今年5月24日，美國空軍發言人稱，B-21的首飛被推遲6個月，將無法按照原定計劃在2022年進行首飛。

B-21的首飛將在美軍愛德華茲空軍基地進行。

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