萬吉爾：讓蒙特利爾與上海的“友誼之花”綻放，讓人與植物的聯繫更緊密，是此生最想做的事 | 老外講故事·海外員工看中國（41）
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繼去年《百年大黨·老外講故事》百集融媒體產品，境內外播放量突破16億之後，“老外講故事”迎來第二季——《海外員工看中國》。
100位不同國度的海外員工，用最接地氣的方式，講述自己在中國央企和上海企業海外分公司的見聞，講述他們眼中的中國。
第41期邀請的是來自加拿大的萬吉爾，他為辰山植物園工作。
《老外講故事·海外員工看中國》第41期
姓名：萬吉爾
國籍：加拿大
職業：辰山植物園顧問
退休後，世界各國多座植物園向他拋出“繡球”，他最終選擇了上海；身為辰山植物園顧問，哪裏髒，他往哪裏鑽，為上海篩選能夠修復生態環境的植物……他就是上海首位“洋園長”——加拿大人萬吉爾。從2014年到2020年，他將退休後6年多的“黃金時間”都獻給了上海，只為了上海和蒙特利爾兩座城市間沉甸甸的友誼。
深受中國文化吸引
遠在加拿大的萬吉爾，和上海是如何結緣的？這要歸功於兩城“友誼之花”的綻放。退休前，萬吉爾是加拿大蒙特利爾植物園園長，“園齡”長達30年。蒙特利爾植物園在業界享有盛名，規模僅次於英國皇家植物園。1980年，蒙特利爾舉辦世界花卉博覽會，上海蔘展時帶去的中國盆景大受歡迎，最終盆景被留在了蒙特利爾植物園。藉此契機，1985年，上海和蒙特利爾結為姐妹城市，兩座城市的交流合作更為頻繁。
1991年，一座具有明代園林風格的“夢湖園”在蒙特利爾植物園內拔地而起，諧音“蒙滬”，象徵着姐妹城市之間的友誼。每年中秋，夢湖園都會舉辦燈會，上千盞花燈大部分是在上海手工製作的，花燈的點燃不僅慰藉了海外華人的思鄉之情，也讓萬吉爾和各國遊客為燦爛的中國文化所深深吸引。
2014年，退休後的萬吉爾聽從內心召喚，來到辰山植物園擔任顧問。“這是一項殊榮，因為辰山植物園是一座世界級的植物園，和我共事的同事和朋友們都非常出色。”他説。
為上海篩選修復生態的植物
在辰山，萬吉爾領銜的國際團隊主要進行植物生態修復的研究，希望篩選、培育及儲備耐受污染環境，能大量富集土壤中重金屬元素等有害物質的植物，今後用於在上海建造人工濕地，消除河道黑臭，潔淨河流廢水。
為此，辰山植物園特地闢出上千平方米的自然試驗場，模擬遭到輕度污染的濕地和土壤，並提供科研經費支持。這樣的支持力度，在亞洲都屈指可數。萬吉爾興奮地説：“辰山植物園獨一無二的大規模試驗場地，讓我們找到了能吸收土壤中重金屬元素的最佳植物種類或組合。我們向上海推薦了適宜栽種的植物，它們能讓這座城市變得更美好、更有趣。”
在萬吉爾的努力下，2018年，辰山植物園和蒙特利爾植物生物學研究所簽訂了《植物修復應用研究聯合項目合作備忘錄》，進一步深化了兩市的科研合作關係，共同推動了植物修復基礎研究和應用領域的發展。為此，萬吉爾獲頒2020年度上海市“白玉蘭紀念獎”，該獎項旨在鼓勵和表彰對上海市經濟建設、社會發展和對外交流等作出突出貢獻的外籍人士。
“對於有着近2500萬人口的上海來説，擁有一座像辰山植物園這樣的植物園是十分必要的，每年有100多萬人次遊客會來參觀。我們一生中超過80%的時間都待在室內，所以需要接觸自然的機會，養寵物、做園藝、住酒店時付高價選擇山景房或海景房，都是‘親生命性’的體現，也就是説人類具有熱愛生命、親近自然的天性。”萬吉爾説，“上海的管理者也明白這一點，千方百計創造條件讓市民與大自然接觸，將上海打造為一座綠色城市。如今，這裏已成為一座宜居的城市，擁有很多公園、樹木和灌木。”讓人與植物的聯繫更緊密，這正是萬吉爾此生最想做的事。
