美國航天局公佈天體景象“創生之柱”新圖像

（觀察者網 訊）當地時間10月19日，美國國家航空航天局（NASA）宣佈詹姆斯·韋伯太空望遠鏡捕捉到了圓柱形星際氣體和塵埃構成的天體景象“創生之柱”的詳細圖像。

“創生之柱”距離地球約6500光年，是鷹狀星雲的一部分。鷹狀星雲又名M16星雲，含有無數恆星以及孕育這些恆星的星際氣體和塵埃。早在1995年，哈勃望遠鏡曾拍攝了“創生之柱”的圖像，至今聞名遐邇。2014年，哈勃望遠鏡重新拍攝了“創生之柱”，在可見光中展現了更為清晰、廣闊的景象。

左為2014年哈勃望遠鏡拍攝的圖像，右為韋伯望遠鏡拍攝的圖像

NASA介紹稱，本次韋伯望遠鏡使用了近紅外相機（NIRCam）拍攝，透過了這一區域中的塵埃，讓畫面變得更為清晰。此外，畫面中最為顯眼的是形成中的恆星。

圖中，這些紅色的球體通常有衍射刺，位於塵埃柱的外側。當氣體和塵埃柱中形成足夠質量的凝聚物時，便會在自身引力的作用下開始坍縮，慢慢升温，最終形成新的恆星。NASA估計，這些“年輕”的恆星只有幾十萬年的歷史，而在圖上看到的紅色條紋，是新恆星形成時的噴射物。

NASA認為，韋伯望遠鏡捕捉到的新圖像，更為詳細地展示了“創生之柱”，為科學家們提高對這類區域的理解奠定了基礎。“韋伯關於‘創生之柱’的新視角，將幫助研究人員通過識別更為精確的恆星數量，以及這一區域的氣體和塵埃，來改進他們的恆星形成模型。”

“隨着時間的推移，他們能夠更為清楚地瞭解恆星形成的過程，以及他們是如何在數百萬年的時間裏，從塵埃雲中爆發而來的。”

自韋伯望遠鏡2021年12月升空以來，它已經為人類帶來了一系列浩瀚宇宙的圖像。7月11日，美國總統拜登通過社交媒體公佈了韋伯太空望遠鏡拍攝的首張全綵色圖像。這張被稱為“韋伯的首次深空”的照片中顯示的是星系團SMACS 0723包含了數千個星系，距離地球46億光年。

另一幅由“山脈”和“山谷”組成的景觀被稱為“宇宙懸崖”，這實際上是船底座星雲中一個名為NGC 3324附近年輕的恆星形成區域的邊緣，它距離我們約7600光年。

8月22日，NASA又在官網上公佈了韋伯太空望遠鏡拍攝的兩張木星圖像。這些圖片均為合成圖像，由韋伯望遠鏡的近紅外相機（NIRCam）拍攝，該設備配置有特製的濾鏡，用於觀察木星的不同細節。

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