耶倫呼籲美國兩黨合作提高債務上限，避免對經濟造成“毀滅性打擊”

【文/觀察者網 劉程輝】“野蠻生長”的鉅額債務，再次成了美國政府年關面臨的重大難題。

美國財政部長耶倫當地時間11日接受路透社採訪時表示，隨着美國國會出現分裂的可能性上升，一旦國會未能就提高債務上限達成一致，將對美國信用評級乃至金融市場運作構成“重大威脅”。耶倫喊話共和黨人，提高債務上限是個“不容談判”的問題，讓投資者對美政府償債能力失去信心是對美國經濟的“毀滅性打擊”。有分析人士預測，若美國兩黨無法就提高債務上限達成妥協，明年第三季度美國或陷入債務違約危機。

債務上限是美國國會為聯邦政府設定的為履行已產生的支付義務而舉債的最高額度，觸及這條“紅線”意味着美國財政部借款授權用盡。截至本週三（9日），美國聯邦政府債務規模已達31.2萬億美元，大大超過去年美國約23萬億美元的國內生產總值，進一步向31.4萬億美元的法定債務上限進逼。不過在一些共和黨人看來，這恰恰成了他們向民主黨和總統拜登要價的籌碼。

路透社：耶倫警告説必須提高債務上限

《紐約時報》：耶倫敦促國會在2024年大選前提高債務上限

被路透社問及民主黨是否會在中期選舉後的國會會議上通過立法提高債務上限時，耶倫表示，無論這次選舉結果如何，至少在明年1月之前民主黨仍將保持多數席位，提高債務上限是當務之急。

“我認為拒絕提高債務上限是不負責任的做法。”耶倫説，“美聯儲一直在加息，我們如果不這麼做，對國家將是一個巨大的威脅，甚至會危及到美國的信用評級，衝擊世界最重要的單一金融市場的運作。這將是完全不負責任的。”

中期選舉前，部分共和黨議員誓言一旦該黨拿下參眾兩院控制權，要通過立法將特朗普執政時期的減税政策永久化，並取消拜登簽署的價值4300億美元綠色能源和醫療補貼法的部分內容。

耶倫則表示，她將捍衞拜登政府的政策，反對共和黨人減税和削減開支的計劃，因為這將對拜登的議程造成破壞，“我們當然會努力保護在過去一年半里取得的成果。”

耶倫認為，儘管國會面臨分裂風險，當兩黨仍有合作的機會。耶倫説，拜登去年簽署的基礎設施建設法案獲得了一些共和黨人支持，今年在半導體相關領域的投資法案也是這樣，拜登政府將繼續尋求能夠獲得兩黨支持的辦法。

12日在印尼出席G20財長及衞生部長會議的耶倫（路透社）

目前11月8日開戰的美國中期選舉接近尾聲。截至當地時間12日，民主黨已拿下參議院50席，事實上取得參議院控制權（副總統哈里斯可投下打破平局的關鍵一票）。此前共和黨在眾議院已暫時領先，大概率將重掌眾議院。

一位美國財政部官員曾表示，財政部樂見提高債務上限法案在明年1月新一屆國會就任之前獲得通過，而且“必須這麼做”。

美國國會1917年首次設立債務上限制度，以定期檢視政府開支狀況。自二戰結束以來，美國國會已修改債務上限98次，其中大部分是上調。

事實上在近些年來，美國政府已多次出現逼近債務上限的情況，耶倫去年也經歷過相似的一幕。

隨着新冠紓困法案、基礎設施建設法案等措施的接連出台，拜登政府為籌集資金而發債的規模水漲船高。美國兩黨於去年10月7日通過協議，將債務上限從28.4萬億美元提高至28.88萬億美元，此時距離債務違約期限僅剩一週多時間。然而僅僅半個月，美政府債務再度觸發28.88萬億美元上限，最終兩黨經過協商，在年底把債務上限提高到了31.4萬億美元。

今年以來，隨着美聯儲多次激進加息，美國政府債務利息繼續攀升。美國財政部10月4日公佈的數據顯示，美國政府債務規模首次超過31萬億美元，進一步逼近31.4萬億美元的債務上限。

截至11月9日，美國聯邦政府債務規模已達31.2萬億美元，留給拜登政府的空間僅剩2000億美元。

美國國會預算辦公室（CBO）曾警告説，長期來看，不斷上升的高額債務將會增加私營部門的借貸成本，拖累經濟增長。另外，投資者對美國政府償債能力失去信心的風險將上升，美國發生財政危機的可能性將會增加。

美國兩黨政策研究中心預計，目前31.4萬億美元的債務上限可能會在明年初被觸及，屆時財政部也許會動用一些“非常”手段將債務違約期限拖延到明年下半年。

參議院財政委員會民主黨領袖羅恩·懷登（Ron Wyden）11月早些時候表示，他會考慮嘗試使用“和解（Reconciliation）”制度來防止共和黨人阻撓提高債務上限。在正常情況下，法案需要獲得60票才能在參議院通過，但為了保證政府正常運行，跟預算和財政有關的法案，可以有一年一次的機會將其視為“和解法案”，只需簡單多數就能通過。

耶倫在接受採訪時説，她將支持民主黨人採取相應措施，防止債務問題被當作政治武器。

“我認為這只是在損害美國的信用，（讓外界）對美國償債意願產生懷疑，是對我們自身經濟的毀滅性打擊。”她説，“所以只要能完成這件事，國會無論使用什麼方法我都支持。”

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