《自然》預測2023年科學大事：涉新疆奇台望遠鏡、江門中微子實驗

本文原刊於2022年12月21日《科技日報》第4版

日曆即將翻到2023年，科學家們也將在新的一年書寫新的傳奇。英國《自然》雜誌網站在19日的報道中指出，登月、mRNA疫苗，以及超越標準模型等，將成為2023年最值得關注的重要科學事件。

歐洲散裂中子源明年將迎來第一批研究人員。

位於芬蘭奧爾基洛託島地下核廢料儲存設施內的隧道。

“木星冰月探測器”任務將研究木星及其衞星木衞三、木衞二和木衞四。

一名技術人員在薇拉·魯賓天文台安裝光纜，該天文台將於2023年拍攝第一張圖像。

本文圖片來源：《自然》網站

下一代疫苗接踵而至

新冠疫情期間，mRNA新冠疫苗一鳴驚人，一系列預防其他疾病的mRNA疫苗也在陸續開發中。

德國生物新技術公司（Biontech）預計將在未來幾周內啓動針對瘧疾、結核病和生殖器皰疹的mRNA疫苗的首次人體試驗。該公司還與美國輝瑞公司合作，試驗一種旨在降低帶狀皰疹發病率的候選mRNA疫苗。美國莫德納公司也在研發針對生殖器皰疹和帶狀皰疹的候選mRNA疫苗。

11月，Biontech和輝瑞公司啓動了一款mRNA疫苗的第一階段試驗，該疫苗旨在預防新冠肺炎和流感，包含編碼新冠病毒原始毒株、奧密克戎BA.4/BA.5，以及4種流感變體結合蛋白的mRNA鏈。

其他團隊正在調查通過快速鼻腔噴霧方式接種新冠疫苗的可能性。這些噴霧對動物有效，但人類試驗的道路可能比較漫長。

太空探索精彩紛呈

詹姆斯·韋布空間望遠鏡拍攝的第一張照片讓世界驚歎不已。今年，科學家們還藉助韋布空間望遠鏡，發表了一些關於早期宇宙的新發現。未來一年，他們將加快探索步伐，繼續分享該望遠鏡拍攝的關於星系演化的結果和新發現。

歐洲空間局正在開發的歐幾里德空間望遠鏡將於2023年發射，該望遠鏡將圍繞太陽運行6年並拍攝照片，以創建宇宙的三維地圖。日本宇宙航空研究開發機構的X射線成像和光譜任務也懷抱同樣的使命，這是一顆地球軌道衞星，將探測來自遙遠恆星和星系的X射線。

智利薇拉·魯賓天文台也將於2023年7月開始拍攝圖像，該望遠鏡採用特殊的三鏡設計，分辨率高達32億像素，能在短短3個晚上就巡視完整個南部天空。

此外，世界上最大的可操作射電望遠鏡——中國新疆奇台射電望遠鏡（QTT）將進入緊鑼密鼓的建造階段**。這款巨型觀天裝置是110米口徑的圓形球面射電望遠鏡，能夠在任何給定的時間觀測到天空中75%的恆星**。

探月任務加速推進

今年12月11日，在美國國家航空航天局（NASA）執行“阿耳忒彌斯1號”無人繞月任務的“獵户座”飛船於加州附近太平洋上濺落之際，阿拉伯聯合酋長國的“拉希德”號月球車、NASA的“月球手電筒”和日本的“白兔-R”着陸器則向月球進發。“白兔-R”將於明年4月嘗試在月球上軟着陸。此外，印度空間研究組織的“月船-3號”將於明年年中在月球南極附近着陸。首次民間月球之旅也將於明年開展——11人將搭乘美國太空探索技術公司的“星艦”火箭進行為期6天的私人太空飛行。

明年4月，歐洲空間局將啓動“木星冰月探測器”（JUICE）任務，旨在研究木星這顆巨型氣態行星及其3顆衞星的環境。

病原體觀察清單

2023年，世界衞生組織將公佈一份新的病原體優先級名單。大約300名科學家將對超過25個病毒和細菌家族進行評估，以確定未來可能引起大流行病的病原體。他們還將為每種優先級病原體制訂研發路線圖，概述認知差距，確定研究重點，並指導疫苗、治療和診斷測試技術的開發。

CRISPR療法有望獲批

鑑於使用CRISPR-Cas9系統治療β-地中海貧血和鐮狀細胞病這兩種遺傳性血液疾病的臨牀試驗取得了令人滿意的結果，首個CRISPR基因編輯療法可能於明年獲批。

美國Vertex製藥公司和CRISPR醫藥公司目前正在開發exa-cel療法，其工作原理是收集病人自己的幹細胞，並使用CRISPR-Cas9技術編輯有缺陷的基因，然後再將細胞輸回人體。Vertex公司預計將於明年3月向美國食品和藥物管理局申請批准向罹患β-地中海貧血或鐮狀細胞病的人提供exa-cel療法。

氣候協議細節敲定

11月底，《聯合國氣候變化框架公約》第二十七次締約方大會（COP27）終於在埃及沙姆沙伊赫落下帷幕，其中一個成果是建立一個基金，要求發達國家為貧窮國家因氣候變化而遭受的損失買單，這標誌着世界各國朝氣候正義邁出了重要一步。根據該協議，歷史上對高排放負有責任的富裕國家將在經濟上補償較貧窮的國家，後者首當其衝地受到氣候變化的影響。但相關細節仍然需要敲定。預計一個“過渡委員會”將在明年3月底之前舉行會議，就如何安排這些資金提出建議，這些建議將在明年11月於迪拜舉行的《聯合國氣候變化框架公約》第二十八次締約方大會期間提交給來自世界各地的代表。

超越標準模型或現曙光

物理學家已經公佈了μ介子g-2實驗的第一批結果，預計2023年將公佈更精確的結果。該實驗研究了被稱為μ介子的短命粒子在磁場中的行為，並對粒子物理學標準模型進行了測試。

中國江門地下中微子實驗觀測站也將通過位於地下700米深處的探測器精確測量中微子的振盪，以發現標準模型之外的物理現象。

另一個備受粒子物理學家期待的事件是，位於瑞典隆德的歐洲散裂源（ESS）將於2023年迎來第一批研究人員。科學家們將使用迄今最強大的線性質子加速器，產生強烈的中子束來研究材料的結構。

阿爾茨海默病的新希望

明年1月初，美國監管機構將宣佈藥物lecanemab是否可被用於治療阿爾茨海默病。此前，一項大型試驗顯示，lecanemab可使患者認知功能衰退的速度大幅減緩。

lecanemab由日本衞材製藥和美國渤健生物科技公司研製，是一種單克隆抗體，可清除大腦內積聚的β澱粉樣蛋白。這項臨牀試驗招募了1795名阿爾茨海默病早期患者，結果表明，與安慰劑相比，lecanemab可使患者認知功能衰退速度大幅減緩27%。但一些科學家認為該藥帶來的好處有限，也有科學家擔心藥物的安全性。

美國Anavex生命科學公司則將對其開發的阿爾茨海默病藥物blarcamesine繼續開展臨牀試驗，該藥物能激活一種可提高神經元穩定性及其相互連接能力的蛋白。

首座核廢料存儲庫開始運營

2023年，世界首座核廢料儲存設施將在芬蘭奧爾基洛託島開始運營。芬蘭政府於2015年批准建造這座深層地下儲存庫，以安全處理廢核燃料。高達6500噸的放射性鈾將被裝於銅罐內，銅罐將覆蓋黏土，埋在位於地下400米深處的花崗岩基岩隧道內。核廢料將在那裏封存數十萬年，屆時，輻射將變得人畜無害。

（科技日報記者 劉霞）