迄今最具破壞力小行星將掠過地球

科技日報北京5月24日電 （記者劉霞）據美國趣味科學網站22日報道，美國國家航空航天局（NASA）近地天體研究中心稱，一顆名為7335（1989 JA）的小行星將於5月27日與地球“擦肩而過”。它將是今年接近地球的小行星中最大也是最具潛在破壞力的一顆。

研究人員估計，與地球最接近時，其與地球之間的距離為400萬公里，相當於地球與月球平均距離的近10倍，飛行速度約為21公里/秒，比高速飛行的子彈快20倍。在2055年6月23日之前，這塊岩石不會再次近距離飛越地球。

鑑於這顆太空岩石“塊頭”很大——直徑約為1.8公里，以及與地球之間的距離較近，NASA將其歸類為“潛在威脅”，這意味着如果其軌道發生變化，撞上地球的話，可能會給地球造成巨大破壞。

這顆小行星是NASA每年追蹤的29000多個近地天體之一。NASA稱，近地天體指距離地球軌道4800萬公里以內的天體，這些天體大部分都非常小，7335（1989 JA）的“塊頭”大過NASA跟蹤的99%的近地天體。

另外，7335（1989 JA）也屬於“阿波羅級”小行星（週期性穿過地球軌道的圍繞太陽運行的小行星），目前天文學家已知約有15000顆這樣的小行星。

NASA目前正在密切監測這類近地天體，並於最近啓動了一項任務，以測試具有潛在危險的小行星是否有一天會偏離軌道與地球相撞。2021年11月，NASA發射了名為“雙小行星重定向測試”的航天器，該航天器將於2022年秋季迎面撞向160米寬的名為Dimorphos的小行星。據悉，此次碰撞不會摧毀小行星，但可能會略微改變其飛行軌道。