“蓋亞”揭示迄今最詳細銀河系地圖

科技日報北京6月15日電 （實習記者張佳欣）當地時間13日，歐洲空間局（ESA）“蓋亞”團隊發佈了迄今最大、最準確、最詳細的銀河系地圖，其中包括由“蓋亞”探測器收集的近20億顆恆星的數據，描述了“星震”、恆星DNA、不對稱運動及其他新見解。ESA表示，這些發現將“徹底改變人們對銀河系的認識”。

此次發佈的是“蓋亞”任務第三批數據，包括恆星的化學成分、恆星温度、顏色、質量、年齡以及恆星接近或遠離人們的速度（徑向速度）。這些數據還包括特殊的恆星子集，比如那些隨着時間改變亮度的恆星。

“蓋亞”還探測到超過10萬次所謂的“星震”，ESA將其比作“使恆星翻湧的大型海嘯”。這使科學家能夠推斷出恆星內部如何運作及其內部的密度和温度。

一顆恆星的化學成分好比它的DNA，記錄了關於它起源的重要信息。此次，“蓋亞”揭示了迄今最大的與3D運動相結合的星系化學地圖，覆蓋了從太陽附近到地球周圍的較小星系。“蓋亞”的數據揭示了銀河系內的遷移過程和外部星系的吸積過程，清楚地表明太陽和地球都屬於一個不斷變化的系統，是由不同來源的恆星和氣體組合而成。

該數據集中的另一個新內容是迄今為止最大的雙星目錄、數千個太陽系天體，如小行星和行星衞星，以及銀河系外約290萬個星系、190萬顆類星體——由超大質量黑洞提供動力的極其明亮的星系核。

“蓋亞”探測器是ESA研製並於2013年發射的空間科學衞星，位於距離地球約150萬公里的軌道上，任務是創建最準確、最完整的銀河系多維地圖。這將使天文學家能夠研究銀河系的結構和演化，並更好地瞭解恆星的生命週期。“蓋亞”第一批主要數據發佈於2016年，詳細介紹了11億顆恆星的亮度和位置；2018年發佈了第二批數據。

現在，“蓋亞”團隊花了5年時間才發佈了從2014—2017年觀察到的最新數據，最終數據集將於2030年公佈，“蓋亞”將於2025年完成其巡天任務。