汪曙申：埃斯珀們將台灣當成廉價政治工具

今年以來，美國共和黨鷹派為強化“以台製華”、將民主黨政府“遏華保台”政策推向更遠，不斷加碼操縱“台灣牌”，蓄意製造台海緊張局勢。

7月18日-21日，曾在特朗普時期任國防部長的埃斯珀率美國智庫“大西洋理事會”一行人竄訪台灣，民進黨當局稱雙方將討論印太地區安全經貿形勢以及台灣與美歐關係等。埃斯珀與美國保守勢力關係密切，早年擔任保守派智庫傳統基金會幕僚長，特朗普時期被招攬執掌國防部。2020年11月卸任以來，埃斯珀活躍於美國政策圈，拋出不少涉台激進言論。5月，埃斯珀對日本共同社稱“台灣是主權國家，美國的一中政策已無用處，須重新檢視，戰略模糊也應轉為戰略清晰”。日前，他接受“美國之音”採訪時還聲稱，“台灣海峽若爆發衝突，一旦美國介入，日韓也會以某種方式介入；不管是支持美國作戰或中斷與中國的經貿往來，區域內國家屆時都將被捲入和‘選邊站’。”

與埃斯珀一樣賣力攪動涉台輿論的還有前國務卿蓬佩奧。去年蓬佩奧下台前緊急宣佈廢除“對台交往準則”、全面打開美台“官方”交往天花板。他進入保守派智庫哈德遜研究所後，頻頻釋放挺台信號，如3月訪台期間稱“美國政府應對台灣予以正式外交承認”。

美國共和黨一批政客如此熱衷談論台灣問題，説辭強硬、激進，固然有其長期奉行“親台反中”意識形態的原因，但更有諸多利益考量。埃斯珀曾經在軍火商雷神公司擔任政府公關方向的要職，與美國軍工複合體關係相當密切。他在6月接受台灣TVBS訪談時直言不諱要求台“重新審視購買武器的種類，重新檢視徵兵制度”。這次訪台重點是討論軍事安全議題，埃斯珀自然為美國軍工利益集團代言，爭取台灣採購更多武器裝備與服務。台灣當局一向不惜花費鉅款遊説公關美國政客，3月蓬佩奧受邀赴台演講，島內媒體披露其不僅獲得15萬美元高額報酬，還利用民進黨的政商關係為其關聯企業謀利。

打“台灣牌”衍生的政治利益更讓共和黨政客垂涎。自特朗普以來，“親台反中”被操弄成美國國內的一種“政治正確”，常被政客用於製造媒體聲量與構建政治影響力。當前拜登執政困境加大、民意支持度低迷，共和黨人摩拳擦掌意圖東山再起，近日蓬佩奧已公開稱有意參加美國2024年總統選舉。在中美戰略競爭和美國內選舉政爭糾纏疊加的形勢下，打“台灣牌”自然成為共和黨的一種廉價政治工具。

從過往情況看，美國政客下台後不必為政策負責，反華言行的尺度更大，這也是蓬佩奧、埃斯珀等頻繁高調打“台灣牌”的原因之一。不過我們應看到，俄烏衝突爆發後，共和黨鷹派主張“中國仍是美國在21世紀最危險的戰略威脅”，這與拜登政府鎖定中國為主要戰略對手的認知並無不同，台灣問題將繼續是他們從戰略上遏制中國的關鍵棋子。（作者是中國社會科學院台灣研究所台美關係室主任、研究員）