張書劍：印度“人口紅利”究竟卡在哪

印度明年預計將成世界第一人口大國，但印度上下似乎高興不起來。實際上，如何將充沛人口資源轉化為推動經濟增長的人口紅利，是印度歷屆政府頭痛的問題。

聯合國人口基金會將人口紅利定義為“人口年齡結構變化可能產生的經濟增長潛力”。當一國勞動年齡人口（15至64週歲）比例大於非勞動年齡人口時，最容易獲得人口紅利。根據世界銀行數據，印度非勞動年齡人口與勞動年齡人口之比，已從2000年的64%下降至2020年的49%，這表明其擁有充沛的適齡勞動人口。

就人口結構而言，印度具有巨大優勢，但要順利轉化為經濟高速增長，還需要衞生、教育、社會公平等一系列的保障支撐。

得益於低廉的藥品價格和人力成本，印度能以較低成本實現醫療衞生系統全國覆蓋。但因政府資源投入不足、醫療質量缺乏有效管理，印度國內公共衞生條件和水平依然較差。政府在公共衞生上的支出長期在GDP的1%左右徘徊，甚至低於世界銀行統計的低收入國家平均水平。與公立醫院的窘境相反，印度私立醫院商業化水平較高，但畢竟數量有限而且價格高昂，難以補足印度龐大的醫療保障需求。統計顯示，印度每千人病牀數僅為0.55，落後於巴基斯坦、孟加拉國等南亞鄰國。

在教育領域，印度的表現可謂喜憂參半。印度的掃盲工作在經濟改革後的30年內取得突出進展，15至24歲人口識字率從1991年的61.9%提升至2018年的91.66%，讓印度擺脱“低識字陷阱”。高等教育方面，雖然毛入學率僅為29.4%（2020年），低於全球平均水平，但龐大的人口基數和激烈的競爭環境為印度篩選出大量高素質人才。以電影《三傻大鬧寶萊塢》中“帝國理工學院”的原型印度理工學院（IIT）為例，該校以極高的淘汰率和畢業生豐厚的薪資待遇聞名，從這裏走出的畢業生遍佈全球各大科技企業。

但印度理工學院的成功並不能掩蓋印度高等教育整體水平落後的事實。受制於印度政府對高等教育投入不足等因素，除了少數精英名校，其他大多數公立大學缺乏高質量師資，學生輟學率普遍較高。私立大學承擔着全國約六成大學生的教學，但由於政府監管寬鬆，許多私立大學為擴大招生隨意開設學位課程，教學質量同樣堪憂。除此之外，印度高等教育還存在人才外流嚴重、文理失衡等問題，難以為印度經濟發展提供充沛的人才資源。

除了醫療衞生和教育，性別不平等也是制約印度人口紅利釋放的一大障礙。雖然獨立後的印度曾出現過女性總理和多位女性部長，但女性的社會地位並未獲得徹底改善，女性輟學率高、識字率低等情況嚴重。教育上的性別不平等不僅意味着婦女經濟地位不斷惡化，由此引發的就業不足問題同樣對印度經濟發展和社會進步構成阻礙。統計顯示，印度適齡女性勞動參與率一路下降，已經低於孟加拉國、斯里蘭卡等南亞國家。如何以優化的人口政策改變性別失衡，成為印度釋放人口紅利、實現社會健康發展的一個難題。

最近幾十年來印度已從數量龐大且結構相對合理的人口中獲益，但如果教育、醫療、社會公平等保障措施不到位，就業能力不足的龐大人口反而可能成為遲滯經濟增長、拖累社會進步的沉重負擔。即將成為人口第一大國的印度，在提升人口質量上還有很長的路要走。（作者是中國現代國際關係研究院南亞研究所學者）