SR-72：從真實走向虛幻

近日，美國空戰電影《壯志凌雲2》在北美地區上映。儘管該片中的部分情節被指“不合常理”，但片中的SR-72“暗星”高超音速飛機的確能夠找到現實“原型”。這架由美國洛克希德·馬丁公司（以下簡稱洛-馬公司）打造的道具飛機，很容易使人聯想到該公司於20世紀70年代提出的SR-72高超音速無人機方案。由於研製過程高度保密，這款高超音速無人機一直備受外界關注。

SR-71“溜號”水平高

説起洛-馬公司的SR-72高超音速無人機，就不得不提到SR-71“黑鳥”偵察機。SR-71“黑鳥”是洛-馬公司於20世紀60年代為美國空軍研製的一款高空高速偵察機，最大特點是“溜號”速度快。該機最大飛行速度超過3馬赫，經常在別國上空執行戰略偵察任務。一旦被發現，飛行員一腳油門便能逃之夭夭。

1986年4月15日，美軍發起針對利比亞境內目標的“黃金峽谷”空襲行動。美國空軍稱這是一次完美的“外科手術式”行動，但一架F-111戰鬥轟炸機被擊落。第二天，美國空軍派出一架SR-71“黑鳥”偵察機潛入利比亞境內評估損失。

根據飛行員的説法，當SR-71“黑鳥”偵察機進入利比亞領空時，利比亞的地面防空系統立即開火。飛機一度以3.2馬赫的最快速度飛行，但飛行員還在猛推油門繼續加速，直到爬升至21千米高空以上，徹底擺脱從下方射向它的導彈。此時，地面速度指示器顯示飛機速度超過3.31馬赫。當該機離開利比亞上空時，速度已達到3.5馬赫。這一事件表明，速度也是一種重要的防禦手段。美方宣稱，SR-71“黑鳥”偵察機在服役的數十年間，成功擺脱了上千次的攻擊，其中大部分是別國的飛機和導彈。其“溜號”水平，可見一斑。

SR-72追求更快速度

20世紀90年代以來，隨着更先進的空空導彈、防空導彈問世，SR-71“黑鳥”偵察機超過3馬赫的飛行速度，已不足以保證其安全。此後，隱身成為繞過敵防空系統的新技術手段。不過，隨着反隱身技術的發展和普及，隱身優勢不再明顯。於是，人們再次將目光投向速度。高超音速飛行器集高速與機動性於一身，成為各國競相發展的武器。

最早服役的高超音速導彈與彈道導彈作戰方式相似，採用助推-滑翔技術。導彈先由助推器推進到5馬赫，隨後彈頭分離，並向目標滑翔而去。與彈道導彈不同，高超音速導彈彈頭在滑翔過程中可進行大幅度機動。俄羅斯最早將這類高超音速導彈投入實戰，相比之下，美國在高超音速武器領域逐漸落伍，因此不斷尋找“換道超車”的機會。

2007年，有關洛-馬公司臭鼬工廠開發SR-71“黑鳥”偵察機的後繼型號——使用雙模超燃衝壓發動機的SR-72高超音速無人機的報道浮出水面。2015年，該項目在洛-馬公司官方網站上出現。按照該公司的説法，SR-72高超音速無人機可能在2030年投入使用。2018年，該公司進一步宣佈該項目的部分細節。然而，在俄羅斯公開“匕首”等高超音速導彈項目後，該公司刪除了網站上SR-72高超音速無人機項目的相關信息。

虛虛實實有待揭曉

在洛-馬公司推動SR-72高超音速無人機項目的同時，美國空軍也在大力發展可重複使用的高超音速飛行器。2020年8月，美國空軍研究實驗室公佈“可消耗性吸氣式高超音速多任務演示驗證飛行器”項目信息徵詢書。該計劃的英文縮寫為Mayhem，譯為“混亂”，旨在發展採用吸氣式推進系統的高超音速多任務平台，這一平台至少攜帶3種載荷，其中兩種為武器系統，另一種為偵察設備。

分析認為，在“混亂”計劃下開發的高超音速多任務平台並非高超音速導彈，而是與SR-72擁有相同參數的高超音速無人機。另外，洛-馬公司還在開發一種將傳統噴氣發動機和超燃衝壓發動機融合在一起的聯合循環發動機，SR-72高超音速無人機將使用這種發動機提供動力。按照洛-馬公司的設想，SR-72高超音速無人機使用噴氣發動機起飛並加速到3馬赫左右，然後過渡到超燃衝壓發動機，使其最大速度超過5馬赫。這一設計看似誘人，實現難度卻很大。渦輪機的壓縮系統在設計上會阻礙氣流，而超燃衝壓發動機需要暢通無阻的氣流才能運行。

目前，美軍尚未透露SR-72高超音速無人機與“混亂”計劃之間的關係。洛-馬公司將SR-72高超音速無人機從項目列表中刪除時，是放棄該項目，還是將其推向項目庫的更深處，答案有待揭曉。