英知名學者馬丁•雅克：特拉斯面臨一個重大的兩難處境

特拉斯是英國新任首相。她通過轉向極端右翼擊敗了她的保守派對手蘇納克。毫無疑問，她是白人，而蘇納克是印度裔，這也是約17萬白人保守黨成員投票的一個主要因素。如果特拉斯踐行之前説過的話，那麼她將成為自20世紀80年代撒切爾以來最右翼的首相。過去四任保守黨首相都比他們的前任更右翼:按時間順序排列，卡梅倫、特雷莎·梅、約翰遜和特拉斯。特拉斯想減税，不喜歡國家干預，反對再分配，信奉涓滴經濟學（譯者注：即給富人減税，可以刺激經濟增長，增加社會總財富，最終惠及社會中的普通百姓），並且是反華鷹派。

然而，在忠於自己信念的過程中，特拉斯面臨着一個巨大的問題：自1945年以來最嚴重的經濟危機。在經濟方面不可能找到任何好消息。由於俄烏衝突，作為英國家庭供暖主要來源的天然氣的價格是一年前的5倍，預計還將繼續大幅上漲。如果沒有國家干預來壓低能源價格，今年冬天大約一半的英國人將會陷入貧困。在本世紀的大部分時間裏，英國的通貨膨脹率一直在2%左右，現在已經達到11%，並且預計將漲到20%。同樣，一直很低的利率正在快速上升，這意味着很多房主需要支付更高的貸款。英格蘭銀行預測，英國將在今年年底陷入衰退，一些人認為這種情況將持續到2024年。隨着通貨膨脹率已經達到兩位數，工人們發現他們的工資增長還不到物價增長的一半，因此，他們面臨着未來幾年實際工資將急劇下降的前景。越來越多的勞資糾紛，可能會在明年變得更加普遍。

這不僅僅是一個短期問題。目前的實際工資僅略低於西方金融危機前夕、也就是2007年時的水平。換句話説，英國經濟過去15年停滯不前，並且在這個過程中一直落後於它的近鄰德國和法國。一個主要智庫預測，在接下來的兩年裏，英國將經歷100多年來平均實際收入的最大下降。

很難想象特拉斯能夠通過減税、減少政府開支、對社區中最貧困人羣的視而不見來應對這一噩夢般的場景。國家干預和再分配的政策力度需要達到應對新冠肺炎疫情的程度，否則保守黨肯定會在2024年的下屆大選中失利。特拉斯面臨一個重大的兩難處境:走右翼意識形態路線，迎接選舉災難；還是走實用主義道路，吞下她的意識形態原則。

甚至在經濟海嘯到來之前，就有一種沮喪和失落的情緒，一種國家不再正常運轉的感覺。英國脱歐非但沒有迎來一個繁榮高效的新時代，反而成為許多經濟領域勞動力短缺的代名詞。新冠肺炎疫情的影響加劇了這一點，它繼續擾亂經濟，最明顯的表現是許多部門長期勞動力的短缺。而英國“最受歡迎”的機制——英國國家醫療服務體系，由於多年來缺乏資金和日益嚴重的工作人員短缺，現在正處於生死存亡的關頭。

需要強調的是，與1979年撒切爾剛上台時相比，英國現在的處境要差得多。這是西方國家，尤其是西歐國家普遍存在的一個弱點。撇開“蘇聯集團”不談，西方在20世紀80年代的大部分時間裏主導着世界。然而，由於中國和其他發展中國家的發展，西方國家的影響力現在已經大大減小。一個典型例子就足以説明這一點。目前石油和天然氣價格的飆升使西歐國家損失慘重，這是一個永久的、還是暫時的現象？看起來很有可能是前者，西歐國家將永遠處於不利地位，因為俄羅斯已經為其石油找到了新的市場，特別是印度和中國。西歐國家經濟實力下降，迴旋餘地縮小。這就是成為世界衰落的那部分所具有的含義。

最後，特拉斯對英中關係意味着什麼？沒有理由樂觀。特拉斯認為自己是一名冷戰戰士。她強烈暗示，中國將被定為英國國家安全的“威脅”，並受到與俄羅斯同樣的對待。英中關係的黃金時代大約5年前就已結束，未來很長一段時間裏，這種關係迴歸的可能性非常小。（作者是英國劍橋大學高級研究員）