因為“中國製造”被叫停的F-35，終於拿到了豁免，但事兒還沒完……

美國《防務新聞》網站8日稱，五角大樓已經批准了一項豁免，允許洛克希德·馬丁公司恢復F-35隱形戰鬥機的交付，此前它因為使用未經批准的中國製造合金而被勒令暫停交付。

這個消息最早是美國《政治家》網站披露的。3名瞭解該決定的人士透露，美國國會已於7日接到通知稱，五角大樓結束了對F-35使用“中國製造”的調查。《防務新聞》也證實，負責採辦的美國防部副部長威廉·拉普蘭已經簽署了一份豁免授權書，允許該機恢復交付。

根據此前新聞報道，五角大樓和洛克希德▪馬丁公司9月7日宣佈，一個五級分包商違規使用來自中國的鈷釤合金製造的磁鐵。該磁鐵是霍尼韋爾公司為F-35戰鬥機製造的渦輪發動機的關鍵部件之一。

五角大樓表示，磁鐵不會傳輸信息，也“不會將戰鬥機置於危險之中”，已經交付的戰鬥機也不需要更換磁鐵。事實上，拉普蘭也承認，之前交付的F-35戰機累計飛行時間“超過50萬小時，沒有任何故障是由含有特殊金屬的高性能磁鐵引起的”。

即便如此，但在五角大樓“去中國化”的浪潮中，F-35聯合項目辦公室表示，相關承包商正在使用美國公司製造的渦輪發動機磁鐵用合金。

但這事就此結束了嗎？

答案多半是否定的。老司機之前曾提過，美軍承認，現代武器製造是一個非常複雜的系統工程，特別是按照美國防工業一層層的分包制度和全球採購模式，美軍自己也搞不清楚供應鏈中到底哪些是中國製造。考慮到中國在全球供應鏈中的重要地位，未來多半還會在F-35或其他某種美國武器發現“中國製造”。

另一方面，五角大樓強推“去中國化”，還會導致其他後果。美國《突發防務》網站8日稱，根據現有趨勢，F-35的採購價格恐怕無法下降到最初設定的8000萬美元單價目標。造成這種情況的原因既有新冠疫情的影響，也有通貨膨脹的因素，但更關鍵的是供應鏈問題。洛克希德▪馬丁公司航空業務負責人格雷格·烏爾默表示，想要降低F-35的採購單價，需要深入調查“材料清單”，即深層次的F-35供應鏈原材料、部件和其他部件的成本——而五角大樓強行要求F-35不得采用物美價廉的“中國製造”，顯然與降低成本的目標是南轅北轍。