美國成了兒童人權的“黑洞”

自詡“人權燈塔”的美國，最近又曝出人權醜聞。日前，美國一工會投資集團SOC揭露了美國亞拉巴馬州兩家工廠僱傭童工事件。據外媒調查，其中一家金屬衝壓工廠僱傭童工多達50人，年齡最小的是一名只有12歲的女孩。

美國非法僱傭童工的“前科”不少，農業、煙草行業歷來是童工問題的重災區。據美國非營利組織統計，全美預計有50萬—80萬名未成年人在農場工作。據《華盛頓郵報》報道，2003年到2016年間，美國有452名兒童因工傷死亡，其中237名童工死於農業事故。同時，美國多州煙草農場存在大量僱傭兒童從事收割和晾曬煙葉等情況，很多兒童出現尼古丁中毒現象，甚至被發現肺部感染。

有非營利組織指出，在美國，很多非法受僱的童工從8歲就開始工作，每週工作時長達72小時。許多人長期接觸農藥等危險化學品，患癌概率因此提高。此外，他們還要在缺乏規範保護措施的情況下操作危險工具或重型器械，面臨較大工傷風險。其身心健康遭受極大摧殘，更遑論接受適齡教育。

這些淪為非法勞工的孩子中，有相當一部分是外來移民，暴露出美國根深蒂固的種族主義問題。此次曝光的金屬衝壓工廠童工事件中，有多名孩子是危地馬拉裔。在美國的許多農場，不少童工來自墨西哥等拉美國家。更有甚者，許多少數族裔童工來自人口買賣。據美國國務院統計，每年從境外販賣至美國的人口多達10萬，其中約50%為未成年兒童。許多人被販運到“血汗工廠”或受家庭奴役，成為“現代奴隸”。他們不僅面臨非法合同、低收入、長工時、不安全工作環境等問題，還承受着歧視、性侵，甚至面臨生命危險。

保護兒童合法權益是現代法治國家的共識。然而，就是美國這樣一個現代國家，成了兒童人權的“黑洞”。美國現行《公平勞動標準法》禁止14歲以下的人在多數行業工作，但該規定不適用於農業勞動。近兩年，美國多個州還批准了新法案，延長未成年人工作時間，以緩解疫情引發的“用工荒”。去年10月，美國威斯康星州通過一項法案，允許14歲至15歲的人羣工作時間延長至夜間23點。今年7月，美國新澤西州簽署法案，允許16歲至17歲人羣一週工作50個小時、14歲至15歲人羣一週工作40小時。當月，美國密歇根州也推出新法案，允許年僅16歲的未成年人在賣酒場所或企業工作。

在國際上，美國在兒童權益和勞工保護問題上也是公認的“差等生”。迄今，美國仍拒絕簽署聯合國《兒童權利公約》《1930年強迫勞動公約》等重要國際法律文書。在國際勞工組織10個核心國際勞工公約中，美國僅批准2個，是批准公約數量最少的成員國之一。去年6月舉行的第109屆國際勞工大會上，美國由於僱傭童工問題遭到與會各方廣泛批評。

口口聲聲指責他國存在“強迫勞動”，自己卻堂而皇之搞僱傭童工、種族主義、人口販運那一套，逃避相關國際公約，這就是以“人權衞士”自居的美國。（林子涵）

原標題：非法僱傭童工扯下美國人權“遮羞布”（觀象台）

《 人民日報海外版 》（ 2022年11月01日 第 10 版）