【世界説】 美媒質問：還要多少美國人喪生才能增加對美國公共服務的支持？

中國日報網11月18日電 據美國有線電視新聞網近日報道，隨着新冠病毒蔓延，一家與美國疾病控制與預防中心有關聯的非營利組織僱傭了大約4000名專業的流行病學家、傳播專家和公共衞生護士，填補遭受重創的公共衞生部門的漏洞。但在過去幾個月裏，由於該組織幾乎花光了近2.89億美元的新冠救濟金，美疾控中心基金會與地方和州部門公共衞生工作者的大部分合同已經終止。

CNN報道截圖

美國疾病控制與預防中心基金會是一家支持疾病控制與預防中心工作的獨立非營利組織，其發言人皮爾斯·納爾遜(Pierce Nelson)表示，基金會預計在這4,000名員工中，只有不到800人仍為這些轄區服務。

然而，美國新冠病例可能在冬季上升，猴痘疫情仍對美國造成持續威脅以及其他公共衞生問題，這使得許多地方和州衞生部門的人員短缺問題雪上加霜。

2020年，美聯社和斯隆凱特琳健康中心（KHN）調查發現，幾十年來，美國的公共衞生一直對人力方面提供的資金不足。即使是新冠大流行開始之前，也只有28%的地方衞生部門有流行病學家或統計學家。而在新冠大流行開始後，公共衞生官員卻成羣結隊地離開，因為他們被抨擊制定了應對新冠疫情的措施，被指責為經濟低迷的罪魁禍首，他們還要調解自身心力交瘁的狀態。

根據《公共衞生管理與實踐雜誌》(Journal of public health Management And Practice)的一項新研究顯示，即使有資金可以留住全部4000名基金會員工，也無法滿足公共衞生人員的需求。研究表明，州和地方公共衞生部門至少需要8萬名新員工來實施最低限度的公共衞生服務。

然而，基金會工作的資金是有時間限制的，因為它旨在幫助應對新冠的緊急情況。公共衞生專家警告稱，這是未能為公共衞生部門提供年度有保障資金的又一個例子，導致美國無法預防和適當抗擊疫情。

“因此，雖然有100萬美國人死於新冠病毒，但繁榮與蕭條的循環仍在繼續，”該報告的合著者、德博蒙特基金會（the de Beaumont Foundation）的負責人布萊恩·卡斯圖爾奇（Brian Castrucci）説，該基金會倡導增加對國家公共衞生的支持。“還要有多少美國人喪生，我們才能解決這個問題?”

芝加哥公共衞生部門專員阿勒瓦迪(Allison Arwady)博士表示，美疾控中心基金會的員工約佔芝加哥公共衞生工作人員的十分之一，雖然她讓66名員工中的26人延長到了12月，但她説失去其他員工會很痛苦。

美疾控中心基金會負責人卡宴·萊沃思（Cayenne Levorse）在合同10月到期之前，一直幫助組織了該基金會在俄亥俄州的應對工作。她説，她的20名員工不僅要制定新冠項目，還要幫助當地衞生部門跟蹤癌症聚集、農村健康差距和環境健康問題。

“那些工作就放在那裏，所有的工作都沒有完成，”她説。

美國疾病控制與預防中心基金會新冠肺炎合同的5名受聘人員告訴KHN，他們的印象是，他們的合同可能會延長，或者他們會被收到大量新冠肺炎資金的地方或州政府聘用。但截至11月8日，其中只有一家公司簽訂了合同。

擁有公共衞生博士學位的高級流行病學家凱蒂·申克(Katie Schenk)原來是為伊利諾伊州和華盛頓特區衞生部門的疾病控制與預防中心基金會進行新冠監測工作。但是兩份合同都到期了，今年夏天她失業了。

“在我們這個領域明顯有很多工作要做時，如何解釋就業資金的缺失？”她問道。“這對公共衞生系統是有害的，現在該系統就像沒有明天一樣正在裁員。”

從2008年的經濟衰退到2019年，州和地方層面的公共衞生工作崗位至少減少了3.8萬個。2021年，美聯社和斯隆凱特琳健康中心（KHN）調查發現，新冠大流行之初，五分之一的美國人失去了當地公共衞生指導。