世界週刊丨關注“長新冠”

11月21日，美國衞生與公共服務部（HHS）發佈報告，建議美國公共場所強制或建議民眾佩戴口罩並保持社交距離，以防止“長新冠”所造成的傷害。

“長新冠”，即新冠後遺症。根據世界衞生組織給出的定義，“長新冠”指的是感染新冠病毒的3個月後還有症狀，並且最少持續2個月，且不能用其他疾病來解釋這些症狀。

最常見的症狀包括：疲勞、腦霧、呼吸困難和記憶力減退等。

當地時間11月22日，美國國家過敏症和傳染病研究所所長、白宮首席醫療顧問安東尼·福奇在白宮出席了他任內的最後一場簡報會。

*美國國家過敏症和傳染病研究所所長 福奇：*我最後要傳達的信息，這可能是我在這個講台上，發出的最後一個信息，為了你自己的安全、為了你家人的安全，請在你符合接種條件時儘快接種最新的新冠疫苗，保護你自己、你的家人和你的社區。

現場有記者向福奇提問，作為在前沿領域工作了54年的著名傳染病學專家，如何看待新冠肺炎這場大流行病。

*美國國家過敏症和傳染病研究所所長 福奇：*我和我的同事都無法想象這三年之中所遭受的傳奇故事一般的苦難，100萬美國人失去了生命。讓我最為不安的是，毒株持續不斷地發生變異。我們終將到達（疫情結束的那一天），如果我們利用好乾預的手段，我們可以減少痛苦。如果選擇順其自然，我們最終也將迎來（疫情結束）這一天，但我們將不必要地失去更多生命。

美國哥倫比亞廣播公司認為，福奇耐人尋味的回答顯示出這位美國防疫隊長對美國防疫政策的種種無可奈何。

隨着新冠疫情進入第三個冬季，全球仍未能夠真正走出疫情籠罩下的陰霾。據美國廣播公司報道，進入11月，美國近一半州的住院患者數量相比去年同期顯著增多。

美國疾控中心表示，早前主導美國的奧密克戎BA5型毒株正在被其亞型突變株快速取代。美國CSH實驗室的報告指出，其中BQ1和BQ1.1型突變株的傳染力是BA5型毒株的7倍，且具有更強的逃逸性。這些新亞型正在美國人口密集的一線城市快速傳播。

根據CDC19日發佈的數據，新亞型已佔據全美超過一半的新增病例。

生活在加州洛杉磯縣的凱特於10月初被確診感染奧密克戎BQ1型毒株，這已經是她近三年來第五次感染新冠病毒。與前幾次感受不同的是，凱特這一次的症狀遲遲無法消退。

*加州民眾 凱特·哈蘭：*身體疼痛、咳嗽、頭疼，所有這些症狀加在一起，這次的毒株真的厲害許多。一般來説，兩週病情就會好轉，但這次症狀還在持續，而且非常強烈。

11月21日，美國衞生與公共服務部（HHS）發佈的“長新冠”報告引發關注。

報告指出，“長新冠”正在對美國公共衞生安全造成嚴重影響，建議美國公共場所“鼓勵或強制”民眾佩戴口罩並保持社交距離，以防止“長新冠”所造成的傷害。

據約翰斯霍普金斯大學11月25日公佈的數據，從疫情暴發至今，超過107萬美國人死於新冠肺炎，總感染者達超過9800萬人，位列全球第一。美國疾控中心預測，由於新亞型毒株超強的傳播力，到明年年初，可能將有超過三分之一的美國人感染新冠病毒，而其中，近五分之一的感染者可能成為“長新冠”人羣。

*長新冠患者 詹妮弗·雷米：*這種藥叫富能錠，它是控制我的血壓的，這是抗抑鬱的，這是葉酸，這是甲氨蝶呤（免疫抑制藥物），需要時我還會服用阿普唑侖（抗焦慮藥物）和潑尼松（免疫抑制藥物），曲唑酮是幫助我晚上睡眠的。

詹妮弗·雷米原本是得州聖安東尼奧市一家醫院的護士，從業30年來，雷米的敬業讓她在院內廣受好評。然而，在過去兩年中，新冠後遺症讓她深受其害。

2020年年初，雷米投入到了抗疫一線。在當年年末，雷米被確診新冠肺炎，雖然雷米的症狀較輕，也沒有基礎性疾病，平日裏的她還是一名馬拉松愛好者，但令雷米意想不到的是，她自此陷入了“長新冠”的漩渦。

兩年多來，突如其來的疲勞感經常讓雷米卧牀不起，頭暈、幻聽、記憶力的減退一直困擾着她的生活。自確診以來，雷米再也沒能重返工作崗位。

*長新冠患者 詹妮弗·雷米：*這讓我很難過，我想做一名護士，但我的思維卻跟不上了，我幾乎不記得昨天看過的文件。

*雷米的丈夫：*開始的時候情況更糟糕，她會胡言亂語，用詞顛三倒四，沒有人希望自己的配偶殘疾，沒人希望所愛的人變成這樣。

美國衞生與公共服務部（HHS）本週發佈的報告指出，“長新冠”可能引發超過50種病症，可以影響包括肺部、心臟、腦部等幾乎所有器官系統。腦霧、頭疼、眩暈、針刺、睡眠障礙等，都是長新冠的常見症狀。

*醫生 古特萊茲：*這些病人的疲勞症狀切實影響到了他們的生活。很多醫生、很多人希望得到一個肯定的診斷檢測結果，來確定到底是哪裏出了問題，但是並沒有這樣的五花八門的實驗室來檢測出異常，至少我們現在還無法做到這一點。

得州大學聖安東尼奧分院的康復科主任古特萊茲在近兩年半的時間裏進行了大量關於“長新冠”的研究，收治了像雷米這樣的超過500名“長新冠”患者並創建美國首個“長新冠”診所。由於患者太多，她的下一個可預約檔期已經排到了2023年4月。

古特萊茲指出，長新冠作為新冠肺炎的後遺症，患者的個體化症狀差異明顯，在缺乏明確病原體的前提下，即便通過核磁共振檢查（MRI）這樣精確度高的檢查，也難以發現問題的根本所在。

不過，值得一提的是，美國國立衞生研究院近期發現，新冠病毒對腦部神經的影響尤為嚴重。在新冠肺炎確診者中，約一半患者都出現了或多或少的神經問題，而這有可能是造成新冠後遺症的主要原因之一，無論是疲勞、腦霧、記憶力減退甚至皮膚的針刺感，都與腦部神經系統息息相關。

*美國國立衞生研究院神經學主任 納斯：*腦部血管被損壞，大腦周圍發現炎症細胞，我們發現大腦內出現免疫細胞，我們還發現抗體附着在血管上，而它們曾對血管發起攻擊。

美國《科學》雜誌指出，對於新冠病毒入侵腦部神經系統的方式有三種假説。

第一種是病毒直接感染神經系統的細胞。第二種是人體的“自體免疫反應”對部分大腦細胞產生作用，在這種情況下，可能出現多種不同的症狀。而一旦自體免疫細胞被激活，便很難再被關閉。第三種則可能是遠端炎症，如肺部炎症對腦細胞的刺激，引發腦細胞的長期性變化。此外，三種入侵方式也可能同時發生，還可能先後發生，但最終都會導致神經系統的異常。

*美國國立衞生研究院神經學主任 納斯：*我們確實從最初就預料到會出現神經系統併發症，我自80年代起就從事於病毒研究，那時艾滋病大流行病剛剛開始，現在的情況和那時的情況很像，即便病毒已經得到了控制，但很多人仍出現了長期性的認知問題。

美國國立衞生研究院神經學主任納斯指出，同艾滋病毒極為相似的是，新冠病毒同樣會反覆攻擊人體的免疫系統，從而使得感染者本身的基礎性疾病迅速惡化。去年12月，針對存在重症風險的人羣，美國食品和藥品管理局（FDA）緊急授權了抗病毒新冠藥物PAXLOVID的使用，而該藥的主要成分之一——利托那韋正是知名的抗艾滋藥物。

今年9月，多家美國媒體注意到，美國總統拜登在公共場合“迷路”和“口誤”的次數越來越多。由於拜登曾在今年7月和8月多次被檢測出新冠陽性，在10月份的白宮記者會上，有記者直接發問，總統是不是患上了“新冠後遺症”。

*記者：*總統是不是得上了“長新冠”？你能介紹下他最近的情況嗎？

*白宮新冠疫情協調員 阿什·賈：*關於總統的情況，我不是他的私人醫生，我和他説話聊天感覺他挺好的，我沒跟他問過這事，你該去問他的私人醫生。

雖然白宮官員對記者的提問未置可否，但近期，拜登多次表示，將把對抗“長新冠”作為其政府在防疫領域的首要任務之一。

美國哥倫比亞廣播公司（CBS）指出，雖然“長新冠”的具體成因尚不明確，但可以確定的是，“長新冠”正在給美國的勞動力市場造成十分不利的影響。

據斯坦福經濟政策研究中心統計，美國因“長新冠”而損失掉的勞動力可能高達400萬。哈佛大學經濟學家卡特勒在其撰寫的《長新冠給美國造成的經濟代價》一文中指出，保守估計，“長新冠”給美國所造成的經濟損失高達3.7萬億美元。其中，約5000億來自增加的醫療開支、9000億來自收入的減少、約2.2萬億屬於生活質量的降低。而這都將進一步削弱美國抵禦經濟衰退的能力。

*斯坦福經濟政策研究中心副主任 戈達：*長新冠的影響非常嚴重，事實是，一些人無法繼續工作，而一些人可能還能繼續工作，但卻不得不減少工作時間。

29歲的蒂芙尼原本是馬里蘭州一家餐廳的服務員，在疫情前，早日實現經濟獨立，擁有屬於自己的家，是蒂芙尼的夢想，但如今，一切都變得渺茫。

在感染新冠病毒近兩年後，蒂芙尼至今無法恢復工作。疲勞、呼吸困難、水腫等症狀一直伴隨着她的生活。如今，喪失收入來源的她，不得不和男友帶着14個月大的孩子搬到祖母家居住。

*前餐廳服務員 蒂芙尼·帕蒂諾：*我連在家生活都勉強，我連家務或最基本的事情都做不了，我該怎樣去工作，我怎麼可能保住工作？我之前的職業，我是個服務員，那可是個體力活，我要從一個桌子跑到另一個桌子，一干就是好幾個小時，從下午四點幹到午夜，我現在做不了這樣的工作。

據勞工部本月公佈的數據，2022年9月，美國的崗位空缺重回1070萬的高點。而從近兩年半的數據來看，從2020年4月疫情在美國達到峯值到今年9月，美國的整體崗位空缺呈明顯上升趨勢。

美國布魯金斯學會指出，美國勞動力市場是抵禦經濟衰退的最大堡壘，就業帶給人們的安全感是促進消費、拉動經濟的保障。如今，美國受“長新冠”影響的勞動力人口高達1630萬，約佔全部美國勞動力人口的8%。

今年9月，美國約翰斯·霍普金斯大學新冠後遺症研究團隊經研究發現，在面對“長新冠”所造成的不利影響時，有色人種同樣首當其衝。

在感染風險更大的一線核心崗位，少數族裔佔比往往更高，而在就醫方面，少數族裔卻面臨缺乏醫療資源的窘境，很多人甚至無法承擔曠工看病和遠程駕車就醫的代價。

根據美國疾控中心今年11月8日公佈的數據，拉美裔、非洲裔以及美國原住民的新冠肺炎的感染率、住院率和病亡率均高於白人。而這樣的不平等趨勢恐怕同樣將出現在“長新冠”人羣當中。少數族裔羣體將比白人羣體遭受更嚴重的新冠後遺症衝擊。

痛苦的疾病背後，是沉重的經濟壓力。

*美國新聞主播：*NBC新聞的一項調查發現，儘管無法工作，很多人常常被拒絕獲得殘障福利。

*醫生 古特萊茲：*現在申請殘障福利的人非常多，“長新冠”可能是申請人數最多的疾病診斷。

*“長新冠”患者 凱倫：*患新冠前，我30歲，很健康。我當時即將取得消防隊醫護人員的資格，為此我努力了很多年，還曾在全國各地當足球和籃球教練，如今我卻從一個健康有活力的人成了整天下不了牀、四處求醫的病號。

凱倫是一位單親母親，2021年因新冠後遺症失去了工作，此後，她多次向美國社會安全局（SSA）申請“聯邦殘障社會保險”，但都被拒絕。

而35歲的銀行保安布萊恩有着與凱倫相似的遭遇。

*“長新冠”患者 布萊恩：*每個人都對我説，熬過最糟糕的兩週後就會好起來，但我再也沒有好起來。我辛苦積攢的存款快被花光了，我還要養家、付房租，生活真的非常艱難。

今年年初，布萊恩向其保險公司申請長期殘障理賠遭到拒絕。保險公司甚至在告知書中羅列了布萊恩駕車出行的記錄，以證明其不符合理賠條件。

*“長新冠”患者 布萊恩：*我猜他們可能認為我具備工作能力，因為我在院子收拾了垃圾或者出去辦了點事，但他們不知道的是，那趟出門是我那周唯一一次出門辦事，為了出趟門我一直在攢體力。這可能是“長新冠”最難的一點，你沒辦法讓人們相信或理解你的病痛，這不像你斷了條胳膊可以展示給人們看，這是隱形的病症。

病原不清，病情不定，這使得絕大多數“長新冠”患者很難通過醫療保險或社會保障來獲得幫助。

“長新冠”不僅給患者造成身體上的痛苦，也在心理和精神層面帶來嚴重的負面影響。

“倖存者軍團”是一個由“長新冠”患者組成的互助組織，今年5月，該組織發起了一項“長新冠與自殺關聯性”的調查，在近 200名受訪者中，有44%的人表示他們認真考慮過自殺。原因是這些人認為，他們已經不再是患病前的自己。沒有盡頭的“長新冠”症狀的折磨促使他們形成了自殺的想法。

*“長新冠”患者 詹妮弗·雷米：*我一直保持樂觀的心態，但你不斷地遭受挫折，一次又一次，這種感覺就像要瘋掉了。我當然不想讓我的孩子或我的孫輩和老公經歷這一切，但我已經受夠了自己越來越糟的狀態。我不想喪失生活能力，我願意傾盡所有來找回從前正常工作的自己。

今年10月，胡佛研究所發佈“長期社交疏離”的研究報告顯示，僅有42%的受訪者表示，他們能夠完全回到疫情前的活動狀態。

*美國布魯金斯學會高級研究員 巴赫：*我們現在是否足夠確信“長新冠”是一個嚴重的問題？回答是明確肯定的。