美媒：“星鏈”升級為“星盾”，針對國家安全和軍事部門

【環球時報特約記者 陳山】自從美國太空探索技術公司（SpaceX公司）的“星鏈”互聯網衞星星座廣泛參與俄烏衝突後，外界普遍認識到“星鏈”的軍事化用途。美國“太空新聞”網站12月3日稱，SpaceX公司近日宣佈針對國家安全和軍事部門推出新一代“星盾”業務，顯示“星鏈”向軍事化邁出關鍵一步。

報道稱，12月2日，SpaceX公司宣佈成立了一個名為“星盾”的新業務部門，目標客户是美國國家安全機構和五角大樓。SpaceX公司宣稱，“星盾”將利用近地軌道上的“星鏈”衞星星座滿足美國國防和情報機構日益增長的需求。該公司明確宣稱：“‘星鏈’最初是用於消費者和商業用途，而‘星盾’設計用於政府服務，初步重點是三個領域：地球觀測、安全通信和有效載荷託管。SpaceX與國防部和其他合作伙伴正在進行的工作表明，我們有能力大規模提供太空和地面服務。”

根據SpaceX的説法，地球觀測是指升級後的“星鏈”衞星攜帶各種遙感載荷，並將處理後的數據直接發送給用户；安全通信是通過“星盾”用户終端為政府用户提供可靠的全球通信；而載荷託管是指利用“星鏈”通用衞星平台，模塊化託管各種軍用載荷。報道稱，“‘星盾’的衞星總線支持最嚴苛客户的載荷託管任務”。“太空新聞”網站稱，“星盾”計劃明顯借鑑該公司在俄烏衝突中的成功經驗：“星鏈”系統證明了它可以在戰區良好運行，甚至能抵擋對手的電磁和網絡攻擊，遠遠超出了美國軍方的預期。因此美國空軍也購買了“星鏈”的通信服務，以支持歐洲和非洲的部隊。但SpaceX公司認為，依靠完全商業化的“星鏈”仍無法滿足“國家安全客户”的需要，因此“星盾”項目本質上是基於“星鏈”的技術和生產線，提供以“國家安全”為重點的升級產品。

值得注意的是，相比“星鏈”衞星系統與五角大樓合作時的遮遮掩掩，“星盾”計劃幾乎完全公開地瞄準美國軍方的需求。美國“太空”網站認為，當前五角大樓是美國航天領域最主要的投資方，SpaceX公司爭取利潤豐厚的軍方訂單並不奇怪。據稱，“星盾”將大量利用SpaceX公司參與美國太空軍項目的合作經驗。例如“星盾”衞星將配備激光通信系統，使其與美國軍用衞星高速交換數據。五角大樓一直希望利用商業近地軌道衞星傳輸遙感系統收集的數據，但當前“星鏈”衞星網絡由於其高度專有的技術，無法集成到五角大樓希望構建的混合架構中。SpaceX公司還承諾，“星盾”服務可以提供“快速部署和開發”能力，這也符合美國軍方的迫切需求。

“太空新聞”網站認為，“星盾”宣傳的多種先進功能可能需要依託於第二代“星鏈”衞星才能實現，後者重量和體積更大、功能更復雜。目前SpaceX公司已經發射了約3500顆第一代“星鏈”衞星，12月1日，美國聯邦通信委員會批准“星鏈”項目部署最多7500顆第二代衞星。

接受《環球時報》記者採訪的中國專家介紹説，在“星盾”涉及的三個業務領域中，除了安全通信是基於“星鏈”現有通信能力的升級外，地球觀測和載荷託管都是進一步的功能拓展，也是更強化了其軍用色彩。“星鏈”衞星系統研製之初，外界就猜測SpaceX公司可能會以該衞星平台為基礎，配置不同的功能模塊執行相應的任務。其中最受關注的就是為“星鏈”衞星配備光學傳感器或合成孔徑雷達，執行地面探測和偵察任務。由於“星鏈”衞星星座數量眾多，它們的接力偵察甚至可以實現對地面目標的即時跟蹤。但另一方面，外界很難區分這些軍事化色彩濃重的“星盾”衞星與提供傳統民用通信服務的“星鏈”衞星，這進一步模糊了太空軍事化的門檻，可能引發未來的爭端。俄羅斯此前已經表示可能將“星鏈”等準軍事化衞星列為合法打擊對象。