最古老的DNA樣本！揭密200萬年前的格陵蘭島

【環球時報綜合報道】今天格陵蘭島北端的極地沙漠，在200萬年前竟是一片綠色。

據美聯社12月7日報道，科學家在格陵蘭島北端的凍土中發現了古老的生物DNA，這些DNA已有約200萬年曆史，比此前記錄的最古老DNA樣本——約100萬年前的猛獁象牙齒DNA還要早。

經過對這些DNA的研究，研究人員揭開了200萬年前格陵蘭島北端生態的面紗。今天的極地沙漠曾被鬱鬱葱葱的樹木和植被覆蓋，據研究人員分析，數百萬年前，該地區經歷了劇烈的氣候變化，氣温有所升高，在暖季，比如今高出11—19攝氏度的平均氣温讓那裏孕育出各種各樣的植物和動物。

當時，那裏不僅生長着白楊、杉樹等通常長在低緯地區的樹木，還棲息着馴鹿、野兔、大雁等動物。哥本哈根大學地理和冰川專家庫爾特·凱爾稱：“這項研究打開了通往遙遠過去的大門。”

對於研究人員來説，這次研究的另一大驚喜是樣本中發現的乳齒象DNA。乳齒象是一種已經滅絕的遠古動物，這次的發現意味着乳齒象的活動範圍除了北美的温帶森林，還有格陵蘭島。（丁雅梔）