百年前遭英軍洗劫，劍橋大學將向尼日利亞歸還116件貝寧青銅器

據英國《衞報》14日報道，英國劍橋大學將向尼日利亞歸還100多件在一百多年前遭英軍掠奪的貝寧青銅器。

劍橋大學的一位發言人説:“（該校）慈善委員會已經考慮並批准將116件歷史文物，通常被稱為貝寧青銅器，由劍橋大學考古和人類學博物館歸還給尼日利亞國家博物館和紀念碑委員會。校方目前正在與委員會合作，以確定對這些貝寧青銅器採取的下一步措施，我們將在適當的時候進行溝通。”

發言人補充説，仍會有一些文物將以“長期租借”形式留在劍橋大學，以確保“這一西非文明的象徵繼續在博物館展覽中呈現，並在學校團體的教學活動中呈現”。

她解釋説:“那些實體返還（尼日利亞）的文物，將被移交給尼日利亞國家博物館和紀念碑委員會，這是尼日利亞共和國法律要求的，也是貝寧奧巴（國王）正式支持的一種舉措。”

1897年，一位英國探險家詹姆斯·菲利普斯訪問了當時的貝寧王國。儘管該王國的統治者允許他繼續探險，但酋長們認為他的活動會打斷當時正在舉行的神聖祭祀儀式。在爭執中，他的幾名隊員和200名當地工人被殺。事後，英國軍隊以“報仇”為名洗劫了貝寧王國，帶走了數千件文物。

這些文物中包括許多青銅雕塑，這也是得名“貝寧青銅器”的原因。現在，它們分藏在世界各地的博物館和私人收藏中。作為與希臘埃爾金大理石雕一樣備受關注的流失文物案例，自1960年代以來，尼日利亞就一再呼籲返還。西方學者此前曾撰文稱，現在是博物館該歸還被盜文物的時候了。

2017年，法國總統馬克龍公開宣稱，“非洲遺產不能再成為歐洲博物館的囚徒”，他正將一些貝寧青銅器送回尼日利亞。2019年，法國政府曾承諾該國收藏的26件貝寧青銅器，但該國的多位政治家都抵制送還非洲藝術品，聲稱它們“構成了法國的文化遺產”。

今年7月3日，德國和尼日利亞政府就1897年貝寧青銅器中的1130件文物無條件移交所有權舉行了簽字儀式。7月29日，牛津大學和劍橋大學也已決定支持尼日利亞博物館委員會的要求，歸還目前收藏在牛津皮特河博物館、阿什莫爾博物館以及劍橋大學考古學和人類學博物館中的貝寧文物。